Золушка 2020 (СИ)

Майкла она произнесла, словно это было крепкое ругательство.

Мари стянула с меня очки, которые я ей так и не отдал, спрятала глаза. Влажные или показалось?

Надо ж было такое брякнуть. Очень хотелось покурить, но я мужественно терпел.

— Не злись. Я ничего о тебе не знаю. И музыку ты странную слушаешь. «Fallen leaves» — абсолютно наркоманская тема, — оправдывался я, как мог.

— А по мне, просто классный рок. Хотя…

Я сглотнул.

— Что?

— Моя мама злоупотребляла. В молодости, но, кажется, именно это ее разрушило.

— Она..?

— Умерла, да. Четыре года назад. Последнее время жила в Англии, лечилась. Я часто приезжала. Сначала с папой, потом одна. Они развелись давным-давно.

— Мне жаль.

— Да, мне тоже.

— Прости.

— Ничего.

Повисло молчание, виновником которого был я. Ну надо же было брякнуть и так глубоко расковырять болячки Мари. Даже умышленно не сделал бы ей больнее, наверно. Нужно было исправлять ситуацию или заткнуться. Последнего у меня не вышло.

— Кажется, я сегодня мало думаю или много говорю. Расскажи о себе, а то опять брякну какую-нибудь глупость. — Когда-то давно я читал, что в таких ситуациях нужно посыпать голову пеплом и переключится на другую тему. — Ты отдыхала в Таиланде?

— Нет, работала.

В голове закрутились пошлые картинки. Ну, кем можно работать в Таиланде? Мари, видимо, читала мои мысли, потому что почти сразу начала ухмыляться.

— Гнусности представляешь, да? Это нормально. Хм, а ведь я еще хуже, чем ты думаешь.

— Неужели, ты мужик переодетый? — Я приложил ладони к груди.

Мари засмеялась, атмосфера разрядилась. Она залезла в бардачок, достала оттуда… Камеру!!! Вспышка ослепила меня.

Вот я встрял.

— Собрался катапультироваться, царевич? Валяй, я скину до полтинника. Только ремень отстегни, — захохотала Мари.

Она бросила камеру назад к пакетам с едой. Туда же отправила и очки. Такая довольная, наслаждается моим ужасом.

— Неохота ноги ломать, — пробормотал я, надувшись. — Мне пора паниковать или предложить взятку за молчание?

— Я езжу на Порше, чем ты меня купишь? Если только Ламбо или Феррари. Но у них салоны деревянные.

Солнце скрылось за набежавшими облаками. Серые поля и холмы тянулись вдоль шоссе. Мари снова прибавила скорости и очень скоро свернула, проехала немного до указателя на Ли-Грин, заглушила мотор. Мари надела куртку. Вышла из машины.

— Выходи, волков тут нет, — бросила она, раскладывая пакеты с едой на капоте. — Папарацци тоже не водятся.

Я не очень ей поверил и не осмелился бы выйти, наверно, но от нервов жутко хотелось курить.

Глава 5. Гол

МАРИ

Принц вышел из машины с таким видом, словно я припарковалась у эшафота, а у него в кармане лежит приговор. Кажется, я переборщила с издевательствами, хотя и он немного перегнул с наркотиками. Правда, его прямота подкупала. Наверно, поэтому я неожиданно для самой себя рассказала про маму. Быть откровенной с царевичем оказалось очень легко. Даже с Элли мы ни разу не говорили об этом, а какому-то проходимцу с короной взяла и вывалила. Сама на себя немного злилась, поэтому и перегнула с камерой.

Андрей аж побледнел, ослеплённый вспышкой.

Я глянула на своего попутчика. Царевич нервно курил, глубоко затягиваясь, и ерошил волосы рукой. Мне стало его жалко.

Нужно пойти на мировую.

— Удали, — сказала я.

— Чего?

— Камера на заднем сиденье, удали кадр и расслабься. Я точно не собираюсь продавать твои фото таблоидам. Неудачно пошутила. Извини.

Андрей продолжал терзать свои волосы. Рука у него к голове прилипла что ли?

— Так ты не… — начал он с тихой надеждой в голосе.

— Я фотограф. Но не по этой части.

Романов выдохнул дым, затушил сигарету, вроде немного расслабился, потянулся к ведру с курицей.

— А по какой части? — уточнил он

— Зверюшки, цветочки, туземцы. National Geographic. Хотя, стажировалась и в «The Sun». Но это было давно и противно.

— Могу представить.

— Ладно тебе. Журналисты — тоже люди. Это работа. Не хуже и не лучше.

Царевич скептически на меня поглядывал, не особенно веря.

— Что ж ты не осталась в желтухе?

— Тошно. И характер слабоват. Там железный лоб нужен, а я тряпка.

Андрей хмыкнул, сосредоточился на еде. Мы молча жевали, глядя на смутные очертания крыш вдалеке. Все это время в моей голове крутились воспоминания. Почему я привезла его сюда? Не только ведь из-за уединенности. Или по привычке? Или из-за мамы?

— Что это за место? — спросил Андрей, как будто мысли мои читал.

— Поселок из летних домиков, — ответила я. — Сейчас здесь почти никто не бывает. Там дальше озеро. Летом очень красиво, а зимой тихо. Ты просил безлюдную местность.

Я прильнула губами к краешку стакана. Кофе остыл, но все равно был вкусным.

— Спасибо.

— На здоровье.

Опять повисла пауза. Вот именно в такие моменты я жалею, что больше не курю. Хорошо царевичу, вторую поджигает.

— А почему Майкл? — вновь прервал он молчание.

Я улыбнулась. Сказать — не сказать? А, ладно.

— Майкл Сторм*, - выдала я имя своих детских вожделений.

— Кто это?

— Мда, как все запущено. Футболист. Или у вас это называется soccer? От слова сосать.