Золушка для босса

— Пусть пока картинки посмотрит, — предлагает он. — Давайте сначала вам платье подберём, а потом займемся нашей маленькой красавицей. Назовите ваши любимые цвета и оттенки, Екатерина Николаевна. Я должен сначала узнать как можно больше обо всех ваших предпочтениях. — говоря всё это, он быстро-быстро, как колоду огромных карт, тасует увесистую кипу журналов в руках и бормочет: — Так, а где мой каталог по колористике? Секундочку.

Я терпеливо жду, поглядывая на телефон, и почти не обращаю внимания на суету вокруг. Потому что на экране высвечивается смс от Царевичева: «Как дела? Нашли платья?»

Улыбаюсь и отправляю ему ответ с подмигивающим смайликом: «В процессе;-)».

— Екатерина Николаевна, — доносится до меня любезный голос Алекса, — хотите чашечку настоящего пуэра?

Пить чай с малознакомыми людьми я не люблю, но заместитель Лебеды так настойчиво вежлив, что отказываться неловко. Я киваю и говорю:

— Не нужно имени-отчества, Алекс. Я не привыкла к такому. Меня можно звать просто Катя.

На плутовато-слащавом лице Алекса появляется очередная улыбка. Только теперь она какая-то иная. Более мягкая и приятная, что ли.

— Буду только рад, Катя. А теперь я внимательно слушаю тебя. Так какие цвета твои любимые?

— Синий, зелёный, голубой. — начинаю перечислять я, потом вспоминаю вдруг глаза Царевичева и мечтательно добавляю: — Медовый.

После основательных расспросов мне предлагают перемерить сразу с десяток готовых платьев в перечисленной гамме оттенков. Ухожу с ними в примерочную и поначалу чувствую себя скованно. Но после пары одобрительно-дельных комментариев Алекса неожиданно для себя вхожу во вкус и начинаю получать от процесса примерки удовольствие.

Стою перед зеркалом в очередном платье — на сей раз в золотистом, — и блаженствую при виде самой себя в отражении. Кажется, будто девушка, на которую я смотрю — это образ той Кати, которая попала в плен глаз своего босса. И теперь ее счастье навсегда обрело вкус и цвет восхитительного мёда.

Наверное, это платье я и возьму.

— Ну как? — спрашиваю у Алекса, отодвинув шторку примерочной.

Он выманивает меня наружу и начинает ходить кругами, словно сытый кот, оценивающий свежесть и качество сметаны в миске. И, к моей радости, одобряет:

— Я бы посоветовал это отложить. Пока этот вариант больше всего подходит к такому типажу внешности.

— Хорошо, — киваю я и хочу окликнуть Настюшу, чтобы тоже одобрила мой выбор, но вдруг осознаю, что в вип-зале ее нигде не видно. Спрашиваю с беспокойством: — А где Настя?

— Она в гардеробной, — успокаивает меня Дина-Диана. — Бродит среди платье.

— Диана, — обращаюсь к ней с заминкой, — сходи за ней, пожалуйста, и верни сюда.

ЕЙ нельзя уходить далеко.

— Сейчас приведу, не волнуйся.

Ожидание затягивается на несколько минут Я поглядываю на часы, уже не обращая внимания ни на Алекса, ни на консультанток. И почти принимаю решение отправиться на поиски сама, как вдруг девушка возвращается. Лицо у нее то ли озадаченное, то ли встревоженное.

Теперь меня охватывает настоящее беспокойство.

— Ты нашла Настю?

— Там… — начинает она, но ее перебивает зычный голос охранника, приоткрывшего дверь вип-зала:

— Екатерина Николаевна, уже уходим?

— Нет — недоуменно оглядываюсь на него. Какой-то неуместный вопрос. — С чего вы взяли? Подождите, ещё немного.

В сумочке у меня вибрирует мобильник, словно сговорившись со странным охранником отвлечь меня от важного вопроса — куда подевалась сестрёнка. Хватаю его и снова спрашиваю Диану:

— Где она?

— В гардеробной ее нет, — отвечает та с некоторым сомнением в голосе. — Наверное, решила по зданию погулять. Не переживай. Сейчас я пробегусь по коридорам и найду ее.

Мобильник так и продолжает вибрировать в моей руке. Номер незнакомый — может, ошиблись. Хотя, может, кто-то и от Царевичева звонит, мало ли. Придется ответить на всякий случай.

Кивнув девушке, я с раздражением говорю в трубку:

— Я сейчас занята.

— Твой ребенок у меня, — жестко перебивает знакомый голос.

От ледяного оцепенения ужаса меня парализует.

Это Филин. Бывший партнёр и персональный враг Царевичева! Но самое страшное то, что на заднем фоне слышно, как плачет ребенок.

И мне становится очевидным, что это — моя Настюша.

Глава 19. Добровольная жертва

На несколько секунд детские рыдания становятся слышнее — наверное, Филин направил телефон в сторону моей сестрёнки.

— ЕЩЕ доказательства нужны? — равнодушно интересуется он. — И не спеши дергаться, иначе девчонке конец. Есть у меня свой человечек в твоей охране… и в агентстве тоже, кстати. Даже не думай звать на помощь, я сразу узнаю.

Но я не могу вымолвить ни слова. Всё тело, каждую его клеточку, сковал несокрушимый лёд ужаса, внутри которого дрожит и плачет сама душа.

Чувствую, как Дина-Диана недоуменно смотрит на меня. Она вот-вот начнет задавать вопросы, но я быстро качаю головой.