Золушка для инквизитора

А если бы я забеременела?! Меня охватила паника, стоило представить, как Маркус высасывает из моего — из нашего ребенка — силу, чтобы самому заполучить престол. Чтобы победить остальных конкурентов, стать самым сильным магом. Он настолько жестокий и беспринципный, что собственный наследник для него всего лишь способ достичь желаемого?

Я дочитала документы — в глазах рябило от текста и подступающих слез — и убрала их обратно, повернула брошь, возвращая стенку шкафа на законное место. И застыла на месте, не понимая, как быть дальше. Я не собиралась бездумно бежать к В., мотивы которого непонятны и могут быть опасны для меня самой, но и оставаться с Маркусом не хотела. Кажется, он — просто лживый подонок, и никто иной. Только и делает, что дурит меня.

Дверь открылась, и Лоренсо (помяни заразу —  появится сразу) вошел в кабинет, улыбнулся мне тепло.

— Прости, от мадам Тессы так просто не отделаться. Если уж она захочет проверить меня с ног до головы, то мне остается только терпеть. Ну, что? — Он плюхнулся на диван. — Рассказывай.

— Да не о чем рассказывать, — я напряженно поджала губы, так и оставшись стоять в глубине кабинета, на безопасном расстоянии от мужчины.

— Как не о чем? — мужчина удивленно изогнул бровь. — Чем закончилась твоя встреча?

— Твои люди и сами всё видели.

— Угу, видели, — согласился Маркус. — А ещё они попытались проследить за нашим доброжелателем, но потеряли его след на втором же повороте. Этот человек прекрасно умеет скрываться. Впрочем, другого я и не ожидал. Меня больше интересует, о чем вы говорили? Что он тебе предлагал, и что ты должна сделать взамен?

— В. готов отправить меня домой хоть сейчас. Просто так, без каких-либо условий, — я посмотрела прямо в глаза мужчине, пытаясь просканировать реакцию. — Думаю, он сдержит свое обещание.

Маркус поморщился, скрестил руки на груди. Вид его был недовольный и даже раздраженный.

Что, не нравится, когда “инкубатор” собирается свалить восвояси? Ты же так долго его выискивал и приманивал, а он посмел своевольничать.

— Кэти, ты же понимаешь, что просто так подобные одолжения не делаются?

— Ну, знаешь, зачастую цель оправдывает средства. Не так ли? — и криво улыбнулась. — Ты явно не нравишься тем ребятам, а мне они собираются оказать услугу, чтоб не мельтишила перед глазам.

— Цель, конечно, оправдывает средства, но я не верю в добрые помыслы этих людей относительно хоть кого-то из нас. Они просто хотят через тебя подействовать на меня, это было очевидно ещё по их просьбе достать брошь. Я понимаю, как мечтаешь ты вернуться домой, но, пожалуйста, не сдавайся раньше времени и не доверяй всяким прохиндеям…

Он пружинисто поднялся, подошел ко мне и попытался коснуться моей ладони, но я резко убрала руки за спину. Мне неприятна была даже сама мысль, что он меня потрогает.

Он ведь только начал мне нравиться. Нет, даже больше, чем просто “нравиться” — он начал вызывать во мне интерес. Я ненадолго потеряла голову, и он тут же этим воспользовался. Вот уж кому плевать на любые чувствы, кто готов идти по головам, чтобы добиться желаемого.

— Кстати, вот твоя брошь, — достала её из кармана и перекинула Маркусу, тот поймал на лету и нацепил на воротник, даже не заботясь сделать это ровно. — Я вижу, что ты подавлена и дезориентирована. Слова этого В. повлияли на тебя сильнее, чем я предполагал. Не нужно было мне отпускать тебя одну! — он выругался. — Кэти, прошу, давай перенесем наш разговор на завтра, а пока — пойдем спать.

— Вместе, что ли? — уточнила иронично. — В одной кровати, да?

— Да, а что?

— Ничего. Просто мне больше по душе спать в своей комнате. Одной. Спасибо за понимание.

И я вышла из кабинета, оставив Маркуса задумчиво смотреть мне вслед. Он не попытался спорить (спасибо и на этом), а я была не готова к какому-либо разговору. Потому что иначе попросту разрыдалась бы, рассказала о том, что увидела — а он наверняка бы нашел способ опять меня обмануть. Сказал бы что-нибудь успокаивающее, объяснил бы свой жуткий запрос какой-нибудь необходимостью, убедил, что его реакции и чувства серьезны.

И я бы… я бы, черт возьми, поверила, потому что мечтала о том, чтобы так всё и было.

Нет уж. Хватит быть глупой и недалекой, доверчивой дурой, которой все кругом помыкают и манипулируют.

Нужно действовать самой, если я хочу вернуться домой — или сгину в этом мире.

Глава 16. На месте

— Просто Катя! Вы опять не спуститесь на завтрак?

— Не голодна, — сухо отозвалась я.

— Вы снова избегаете храэна Лоренсо, — покачала головой Дина. — Но почему?

Почему, почему... Потому что видеть Маркуса больше не желала. Еще и сидеть с ним за одним столом, с аппетитом кушать и улыбаться? Ну уж нет, увольте.