Золушка и Дракон (СИ)

Волна тепла облаком накрыла девушек, мелкий песок, как поземка, запорошил атласные туфельки. Дочь султана вздрогнула, но затем взяла себя в руки: любопытство оказалось сильнее страха

— Он здесь, у тебя за спиной. Открой глаза и посмотри.

Хафиза медленно обернулась. Ее воображение было богатым, но оно явно не справилось с задачей: Дракон оказался необыкновенным…

— Так не бывает… — как завороженная, девушка разглядывала Совершенное Создание, а затем робко протянула руку. — Можно мне?.. Я не верю, что он настоящий…

В тот момент, когда ее ладонь прикоснулась к большой голове, скользнула по твердой чешуе, почувствовала тепло дыхания, мир изменился. Персонаж из старой легенды сейчас стоял совсем близко, такой сильный и гибкий, с мощными крыльями, с умными яркими глазами. Казалось, что прошел всего миг, когда прозвучал голос подруги: — Достаточно. Ему нужно возвращаться. Хафиза, посмотри на меня.

С тихим вздохом Хорр убрал голову с плеча девушки, а она сняла ладони с его шеи и напоследок заглянула в глаза: — Я тебя никогда не забуду.

Подруги стояли лицом к лицу, когда знакомая волна тепла вновь зацепила их своим крылом. Дочь султана с сожалением обернулась, скрывая навернувшиеся слезы, и посмотрела туда, где несколько мгновений назад был он, необыкновенный Красный Дракон.

— Все в порядке, нас никто не видел, — Райан находился неподалеку от того места, где произошла необычная встреча. — Пора возвращаться, чтобы не вызывать лишних вопросов.

Трое медленно шли в сторону каньона. Вот уже Страж вывел их лошадей из укрытия, помог сесть в седло целительнице, а наследник подсадил дочь султана.

— Хафиза, все в порядке? Почему ты молчишь? — мужчине было тревожно: он ожидал эмоций, восторгов, но не тишины. — Так сильно испугалась?

— У меня просто нет слов. Это чудо… — всегда бойкая и разговорчивая, сейчас девушка растерянно смотрела по сторонам, словно не узнавала знакомые места. — Я благодарна вам двоим за знакомство с ним. Теперь понятно, почему Тара так расстроилась, глядя на вышивку и слушая древнюю легенду. Дракон прекрасен, хотя нет, — она остановила лошадь, как будто движение мешало ей думать, — этого слова недостаточно, оно не может вместить все мои чувства и эмоции. Ох…

— Понимаю тебя, — улыбнулась целительница подруге. — Я сама испытала подобное при первой встрече с Совершенством и до сих пор не могу смотреть на него равнодушно. Однако, нам пора менять тему разговора.

Наследник Сэндаринии, Лорд Эмер и Стражи ждали недалеко от входа в каньон. Лучи заходящего солнца падали на темные отвесные стены, зажигая на них миллионы искр. Казалось, сам воздух сиял, наполненный неведомой магией.

— Какая красота! — Тара привстала в стременах, подъехала поближе к отвесной стене и провела по ней рукой. — Что это?

— Здесь на поверхность выходит жила необычного минерала — солейна, — объяснил Акмаль, услышав восхищение рыжеволосой красотки. — Он не подходит для украшений, потому что его кристаллы слишком мелкие и хрупкие, зато у нас есть такое чудо природы.

Кавалькада неспешно двигалась вперед по мерцающему коридору, как по сказочной дороге.

— И правда, чудо природы… — прошептала Хафиза, мечтательно глядя вперед. — Нереальное…

Брат с удивлением посмотрел на притихшую сестру: — Странно, что тебя это до сих пор удивляет и так восхищает, ведь ты была тут тысячу раз.

— Ну… сам знаешь, я люблю все блестящее, — неловко выкрутилась принцесса и смущенно прикусила губу: она слишком отвлеклась, пора было возвращаться в реальность. — Спасибо, что дал нам возможность поговорить.

Лорд Эмер все это время находился рядом с Акмалем, контролируя ситуацию и отвлекая наследника разговорами о политике и перспективах сотрудничества. Он помнил просьбу своей любимой, которая прозвучала незадолго до выезда из дворца.

— Каан, пожалуйста, помоги мне.

— Я слушаю. Что нужно? Какую авантюру ты затеяла на этот раз?

— Авантюру??? Ах, вот как ты обо мне думаешь? Все еще считаешь глупой девчонкой? Ничего не надо, забудь. Без тебя справлюсь, — она исчезла из безмолвного диалога, а мужчине показалось, что он услышал громкий хлопок закрытой двери. Пару раз Лорд безрезультатно пытался выйти на разговор, после чего постучал в реальную дверь.

— Чем я могу помочь? — убедившись, что служанка покинула комнату, Эмер приблизился к целительнице, взял ее лицо в руки и заглянул в зеленые глаза. — Не обижайся, просто скажи.

— Займи Акмаля, пока будете нас ждать. Не давай ему вернуться назад и подглядеть, — бросила рыжая, не вдаваясь в подробности и делая шаг назад. Ее взбесил тон собеседника. Так обычно разговаривают уставшие родители с беспокойными детьми. — Стражи тоже должны быть рядом с вами. Это все.