Золушка и Дракон (СИ)

— Не знаю… он никогда не говорил о своей любви, но постоянно называл глупой, наивной и дурочкой, сердился и ругался. Сколько можно догадываться? О чем мне с ним говорить? Вон, в прошлый раз ничего не получилось, а больше я не хочу пробовать, — заплаканные зеленые глаза заглянули подруге в душу. — Сегодня утром Лорд заявил Повелителю, что срок выполнения данной клятвы наступает через месяц, и он готооооов… Мне брат рассказал по секрету, — рыдания и всхлипывания захлестнули небольшую полянку, над которой, казалось, собрались все грозовые тучи мира. — Понимаешь, не хочет, не любит, а готов… Мужчины просто обо всем договорились за моей спиной.

Тонкие пальцы автоматически перебирали рыжую шевелюру, пока подруга продолжала страдать на ее плече, а голос блондинки, прозвучавший над ухом, был неожиданно деловым и резким.

— Так, хватит реветь. Сполосни лицо и будем думать, что делать, ведь ты же не собираешься сдаваться?!

— Не знаю… Я так устала от всего от этого…

Пока удивленная внезапными переменами в настроении дриады Тара умывалась в ближайшем ручье, та, прикусив губу, что-то шептала про себя. Белка Чуа, скрестив лапки, внимательно слушала разговор девчонок с ближайшей березы, распластавшись на стволе. Природа затаилась, чтобы не мешать подругам строить план по приручению Дракона.

Сиа решительным движением закинула за плечи белокурые пряди, которыми так любил играть ветер и повернулась к рыжей, на щеках которой от холодной родниковой воды проступил легкий румянец, но глаза и нос все еще были отекшими от слез.

— Итак, что будешь делать? Не верю, чтобы ты просто вот так поревела и отпустила своего Дракона…

— Я хочу… Нужно поменять условия игры. Теперь нужно, чтобы он играл по моим правилам, — Тара поерзала и замялась, а потом закрыла глаза и выпалила. — Он привык, что я во дворце и всегда в пределах досягаемости. Так не должно быть. Хочу, чтобы его чувства прорвались на волю. Ты права, Эмер любит меня, но молчит и, похоже, боится признаться в этом даже самому себе. Я не знаю, как это сделать, даже ума не приложу…

— Твой брат и его жена нам помогут в этом?

— Брат — едва ли, ведь Дракон Хорр не может лгать, а Дракон Каан сразу услышит подвох и лукавство. Хафиза, я уверена, захочет помочь, но как именно?

С женой брата, восточной красавицей, принцессой из Сэндаринии, у Тары сложились очень теплые отношения — они были как сестры, доверяли друг другу все самые сокровенные девичьи секреты.

— Помощь Хафизы будет очень кстати, — Сиа крутила в пальцах стебелек четырехлистного клевера, размышляя вслух. — Ты говорила, что во дворце полно народа, это нам на руку. Итак, с чего начнем?

— После свадьбы, когда султан вернется в Сэндаринию, я переговорю с братом и его женой, а затем исчезну. Исчезну отовсюду… почти…

Белка Чуа спустилась на мох и села рядом с дриадой, громко цокая.

Сиа недоверчиво посмотрела на подругу, а потом перевела взгляд на белку: — Ты думаешь, это сработает? Идея интересная, надо обдумать… Нам точно потребуется магия. Очень дорогая и качественная магия…

Тара достала из кармана платья камень, подаренный Акмалем. Сегодня утром опал сам попросился в руки целительницы. Солнце Сэндаринии, заключенное в нем, согрело ее душу воспоминаниями о прекрасной стране и удивительном мужчине — Акмале: — Думаю, что это чудо станет достойной платой за ту магию. Согласна?

— Да ты с ума сошла?! — ахнула дриада, любуясь опалом. — Какая красота! Не жалко с таким чудом расставаться?

— За все нужно платить. Если это — цена моего счастья, то так тому и быть. Думаю, Акмаль не стал бы возражать, если узнал об этом. Забирай.

— Хорошо. Как все будет готово — дам знать, пришлю Чуа, — дриада встала со мха и отряхнула платье. — Думаю, ты права в своем решении. Настало время поменять правила.

— Подожди, не исчезай. Расскажи, как у тебя дела с Этьеном. Что дальше?

— Ох… С самого начала Старейшина — дриада была в ужасе от нашего с ним знакомства, — серые глаза блондинки искрились от смеха, — все думали, что это долго не продлится. Знаешь, что меня спасло от наказания и запрета?

— Что? — слезы рыжей высохли, когда она слушала рассказ подруги, переживая за нее всей душой.

— Нет таких правил, где отношения между дриадой и человеком были запрещены. Никому и в голову не могло прийти, что так бывает. И еще — ты, моя любимая целительница, — Сиа обняла рыжую и прошептала на ухо. — Все началось с нашей дружбы. Это стало первым шагом, который никто до меня не делал. Твоя мама доверила тайну и попросила приглядывать за тобой, я не смогла отказать. Другие дриады, я точно это знаю, называют меня сумасшедшей. И пусть. Это моя жизнь, мои правила. Мне хорошо рядом с Этьеном. Я люблю его, а он — меня. Мы решили быть вместе.

— Твой Страж не побоялся признаться в любви дриаде, а мой все молчит, словно я чудовище, — буркнула Тара. — Ладно, пора возвращаться. Жду Чуа, и… ох, что будет! Пусть только завершится свадьба Райана…

Глава шестьдесят третья