Золушка и Дракон (СИ)

— За эти несколько месяцев мой сын постоянно рвался в вашу страну, но не называл причины, — Бахман Хатами сделал ход конем и расслабленно откинулся на спинку мягкого кресла. — Теперь стало понятно, что, вернее кто его здесь привлекал. Я только сегодня узнал про случай, который мог стоить жизни ему и Аль — Хатталу. В Сэндаринии считается, что в нашей жизни нет случайных людей. Кажется, моему сыну нравится ваша дочь, Правитель, но мы не будем торопить события…

Тара спускалась по ступеням широкой лестницы в сопровождении Акмаля, угрюмо глядя перед собой, поглощенная безмолвной речью: — Райан, подскажи, как освободиться от такого странного подарка. Акмаль что, теперь постоянно возле меня крутиться будет? Ливии мне мало, так еще и этот…

— Однажды этот парень отдаст за тебя жизнь, и на этом все закончится, — безмолвно и флегматично заметил Дракон Каан, с балкона глядя на зеленоглазую ведьму, которая ворвалась в его жизнь и душу и устроила там сущий хаос. — Не стоит беспокоиться…

— Вы с ума сошли? Не стоит беспокоиться??? Не надо отдавать за меня жизнь!

Сын посла с удивлением разглядывал девушку, которая внезапно остановилась посреди лестницы и сердито посмотрела наверх, туда, где остался лишь Лорд Эмер.

— Судя по тому, как ты любишь приключения, долго ждать ему не придется, — завершил свою мысль вредный Фиолетовый Дракон и ушел в тронный зал. — И не надо делать вид, что тебе это неприятно. Все женщины просто мечтают о подобной клятве, чтобы заиметь у своих ног верного пса.

— Мне не нужны псы, — покраснев от гнева, выпалила рыжая, — а вы просто невыносимы, Лорд Эмер. И еще… я не ищу приключений, они сами меня находят.

— Эти сказки ты лучше своей белке расскажи или подруге — блондинке, — прилетело в ответ, — только, боюсь, даже они в это не поверят.

Пока двое вели безмолвный диалог, Райан с улыбкой наблюдал за сестрой и не вмешивался, спускаясь следом по ступеням длинной лестницы, а Акмаль пытался понять причину внезапной остановки своей спутницы и источник ее гнева.

— Что случилось? На кого ты так злишься? — темные глаза молодого мужчины пристально всматривались в лицо спасительницы. — Простите, что на ты. Вы, принцесса.

— Я не принцесса, а целительница, — почти всхлипнула девушка, нервно теребя тонкий платок. — Зачем ты это все это сейчас рассказал, неужели так трудно было промолчать?

— После того случая зимой я несколько раз заезжал в ваш домик, чтобы поговорить, но он все время стоял пустой, — пара уже спустилась на площадку, где стоял прекрасный Аль — Хаттал, высекая подковами искры из булыжной мостовой и настороженно поглядывая по сторонам. — Не волнуйтесь так, не переживайте, эта клятва вас не обременит, просто теперь я — ваш должник.

Черный жеребец сразу признал ту девчонку, что спрятала его от метели в маленьком сарайчике, да еще закрепила на спине вместо попоны старое, изрядно потрепанное, но все равно теплое одеяло. Он помнил все, включая гневную тираду и тонкие ароматные палочки, которыми она тыкала ему в морду, поэтому сейчас недовольно и обиженно фыркнул, глядя в знакомые зеленые глаза и мордой ткнул хозяина в плечо.

— Ты и правда красавчик, Аль — Хаттал, — рыжая погладила коня по атласной блестящей шее, ощущая, как под ладонью перекатываются мощные мускулы, пропустила между пальцами длинную шелковистую гриву. — Служи своему хозяину верой и правдой. Вы двое смотритесь просто сногсшибательно, все дамы будут падать в обморок от изумления и восхищения.

Тара не видела, как покраснел от удовольствия и смущения стоящий за ее спиной молодой мужчина и улыбнулся брат, но услышала тихое язвительное хмыканье Дракона Каана, который, как оказалось, вернулся на балкон и сверху наблюдал за происходящим.

— Райан, я могу сейчас уйти? — за короткое время на девчонку навалилось слишком много эмоций и событий. — Я хочу отдохнуть и выбраться к себе, в лес…

— Ты с ума сошла?! Какой лес?! Дипломатический прием продолжается, впереди, полагаю, совместный обед и только после этого… Кстати, я подобрал для тебя новую лошадь. Хочешь посмотреть? — казалось, брат решил добавить в бочку дегтя ложку меда, подсластив горькую пилюлю обязательств принцессы.

Увидев утвердительный кивок сестры, он отдал короткое распоряжение и уже через несколько минут слуга вывел из конюшни…

— Какая красавица! — охнула Тара, разглядывая изящную белоснежную кобылу. — Мне очень нравится! Как ее зовут?

— Рут. Она спокойная, дружелюбная и выносливая. Думаю, ты будешь довольна моим выбором.

— Была Мирта, теперь появилась Рут. Пусть будет так. Спасибо тебе, Райан! Я сегодня планирую прогуляться на ней, и не возражай, — гневно полыхнув глазами, предвосхитила рыжая слова брата и повернулась к Акмалю. — У меня красивая лошадь, правда?

— Правда. Конечно, она не такая быстрая и выносливая, как Аль — Хаттал…

— А вот этого мы еще не знаем, — перебила его Тара. — С чего вдруг ты так решил?

— Ну… она ниже, не такая мускулистая, ноги короче…