Золушка, Облаченная в Пепел (ЛП)

   Она решила, что Засони были не столь важны. А вот Серена определенно была. Что беспокоило ее больше всего, так это то, что как Серена узнала о злобных растениях Рапунцель, Поле Сновидений и Песочнике.

     - Послушай меня, Серена, - Шу схватила ее за плечи. - Я никогда не встречала никого, кто бы знал обо всех этих вещах. Мне нужно знать, откуда ты узнала обо всем этом.

     - Я же сказала тебе, я прочла множество книг в школьной библиотеке, - небрежно ответила Серена. - Ты знала, что она на самом деле называется "Сказки на Нучь"? - хихикнула она. - Две буквы "О" в середине являют собой две пары глаз, что пяляться на тебя из-за книжных полок. Они принадлежат слепцу по имени Скелиман. (прим. Пер. в оригинале Сказки на Нучь выглядят как Bedtime Stoories. Двойное оо производит на русский язык звук «у», потому и Сказки на Нучь).

     - Мне жаль, Серена, но я не верю, что ты узнала обо всем этом в "Сказках на Нучь", - ответила Шу, не обращая внимания на все те странные детали, что та упомянула. Она хотела знать, каким образом Серена добыла свои бесценные знания. - Если все эти секреты так легко найти, я уверена, что в моей семье найдется кто-нибудь, кто знает о них. Я ведь Принцесса Скорби, помнишь? Моя семья основала это королевство. Мне жаль называть тебя лгуньей, поскольку я просто уверена, что ты узнала все это не из библиотечных книжек.

   Серена потерла оправу урны, пряча взгляд от Шу. Шу нежно приподняла ее подбородок.

     - Ладно, - вздохнула Серена. - Я узнала обо всем этом от Бьянки, - она сказала все это вполголоса, будто бы стыдилась, словно Бьянка была некой злодейкой.

     - Кто такая Бьянка? - Шу нужно было подтвердить свои подозрения.

     - Моя мама, - Серена наклонила голову, уголки ее губ дернулись.

   Будь осторожна, Шу, когда ее губы дергаются, в противном случае, ты снова можешь ее потерять.

     - Я думала, ты сирота.

     - Так и есть, - ответила Серена. - Ты бы не поняла.

     - Я пойму. Все, что тебе нужно сделать, это доверится мне, как я доверилась тебе проходя Терновую Стену, - Шу опустила тот факт что ей доверять все же не следует, но она знала, что не причинит Серене вреда.

     - Моя мать мертва! - Серена подскочила, искорки гнева снова вспыхнули в ее глазах.

     - Так она научила тебя всему этому, когда ты была меньше? - Шу поднялась. Ей нужно было надавить на нее, чтобы узнать больше.

     - Нет, - Серена топнула ножкой. - Я же говорила, что ты не поймешь. Бьянка умерла давным-давно, когда мне было три года.

     - Это не имеет смысла, Серена.

   Серена не ответила.

     - Если Бьянка умерла давным-давно, как она рассказала тебе обо всем этом?

    - Во снах, - произнесла Серена, все еще стоя спиной к Шу.

    - Понятно, - кивнула Шу, не смотря на то, что итог ее вовсе не удовлетворил. Может ее мать была призраком, или еще одним Охотником за Сновидениями? - Ты знаешь фамилию Бьянки или чем она зарабатывала себе на жизнь?

     - Она… - Серена начала дрожать. - Она...

   Шу знала, что она надавила слишком сильно, но ее уже было не остановить.

     - Поговаривали, она была своего рода ведьмой! - Серена отвернулась, на грани срыва. Призрачный ветерок овеял кукурузное поле и где-то вдалеке ударила молния, освещая пепел повисший в воздухе. - Ты довольна? Она сжигала вещи, множество вещей. Даже сжигала города. Они сожгли ее на костре! Так они сжигали и унижали множество ведьм. Гори! Гори! Гори! - Серена, обняв урну, побежала к Терновой Стене, ее красное платье развевалось над желтой кукурузой и пеплом.

     - Отличная работа, Шу, - пробормотала Белоснежка, злая на саму себя. Ей не следовало так сильно давить на нее. Ей следовало быть осторожней с того самого раза, когда Серена впервые убежала, когда она начала задавать много вопросов.

   Вид плачущей и убегающей Серены разбил ей сердце. Замерев на месте, Шу наблюдала, как она исчезает в проходе Терновой Стены. Не было смысла сейчас бежать за ней. Серене было больно, и она сомневалась, что сможет помочь ей.

   Призрачный ветерок закружился у ее ног, и она ощутила опасность, одна в поле со спящими красавицами. Когда Серена ушла, Шу ощутила, как за ней наблюдают. Что-то помимо девушек скрывалось в этом кукурузном поле, быть может даже в Терновой Стене. Шу начала медленно приближаться к проходу, думая, что если это была Бьянка. Каждый ее шаг отдавался сонным эхом. Она не осмеливалась оглянуться, но была уверена, что кто-то преследует ее. Она проглотила комок в горле. Она ускорила шаг.

   Кто у меня за спиной?

   Она побежала, чьи-то шаги последовали за ней. Шу споткнулась об одну из спящих красавиц. В этот самый момент, ей пришло в голову, что кто бы ее не преследовал, они давно следили за ней. Устояв на ногах, она обернулась к тому, чтобы там не было.

   Помни, что ты Дампир. Тебе не пристало бояться.

   Шу не увидела ничего, кроме желтой кукурузы, и дымчатых образов кустов вдалеке.

      - Локи! - закричала Шу изо всех сил, думая, что это он и преследовал ее, - Чего же ты ждешь? Я здесь!

   Ничего.