Золушка с характером

Он боролся со сном, сколько мог, стараясь продлить блаженные мгновения, которые уже навсегда врезались в память. Продолжая обнимать Стейси, не отпускал до тех пор, пока она не проснулась. Потом они снова занимались любовью — медленно и нежно, глядя друг другу в глаза.

— Мне нужно домой, Трой, — сказала Стейси, выходя утром из ванной полностью одетой.

Трой уже успел натянуть на себя джинсы, толстый свитер и ботинки. Сам покормил собак, чтобы не беспокоить Стейси, не задерживать, когда она будет готова. И вот она стояла перед ним. Трой не хотел, чтобы она уходила, но ему требовалось время, чтобы осмыслить происходящее. Все случилось слишком неожиданно, совсем не так, как он представлял себе. Трой вспоминал, как Стейси лежала рядом, в его объятиях, а он ждал, когда она заснет, чтобы коснуться пальцами ее лица, запомнить гладкость и аромат ее кожи. Но ей совсем не нужно знать, как важны для него воспоминания об этой волшебной ночи.

— Если хочешь… — он остановил себя и начал сначала: — Если тебе что-нибудь нужно, Стейси…

— Время. — Она прикусила губу, потом продолжила: — Мне нужно время.

«Значит, ее тоже мучают вопросы — что именно произошло между нами вчера, что — и насколько крепко — нас связывает, чего мы ждем друг от друга?» Трой не был уверен, что ответить на них будет легко. Сам он в первую очередь хотел понять, как мог ошибаться в собственных чувствах, которые, как ему казалось, держал под жестким контролем. Им обоим следовало переждать острый момент, опомниться и спокойно разобраться в новой ситуации.

— У тебя будет столько времени, сколько потребуется, Стейси.

— Я планирую устроить день открытых дверей для клиентов «Гав-Гав бутика» через пару недель, если, конечно, вода в ручье спадет и двор успеет высохнуть. Мне надо садиться за шитье и все подготовить, — выпалила она смущенной скороговоркой, выдававшей растерянность. — Боюсь, я буду очень занята в выходные.

Стейси позвала Фэнга и медленно пошла к своему дому, пытаясь предугадать, как сложатся — или не сложатся — ее дальнейшие отношения с Троем…

Глава 10

Сидя за шитьем в ателье «Гав-Гав бутика», Стейси разговаривала с Фэнгом, устроившимся возле ее ног:

— Все будет хорошо, вот увидишь. У меня еще есть время, чтобы укомплектовать коллекцию до собачей выставки в Тарруле в конце следующего месяца.

Она положила перед собой кусок простроченной ткани и стала накалывать косую бейку. До понедельника и начала рабочей недели ей хотелось сшить еще несколько моделей собачей одежды. Объем заказов на ее продукцию через Интернет увеличивался, а до запланированной ярмарки-продажи оставалось пара недель. Каждый день приближал Стейси к осуществлению мечты о собственном успешном бизнесе. Она гнала от себя опасения, что не сможет попасть на работу из-за разлившегося ручья, что дом будет долго отрезан водой от города.

Трой одобрял ее усилия по продвижению «Гав-Гав бутика», о чем сказал открыто, и Стейси помнила об этом. Что бы она ни делала, ее мысли возвращались к Трою снова и снова. По правде, она думала о нем, не переставая, со вчерашней ночи, когда они занимались любовью. Точнее, с той минуты, когда проснулась утром в его постели, извинилась и отправилась домой.

Трой настоял на том, чтобы проводить ее до дома. Со стороны они, должно быть, смотрелись странно: крупный мужчина с маленьким пуделем и миниатюрная женщина с мускулистым стаффордширским терьером. Прощаясь, Стейси еще раз повторила:

— Мне так много надо успеть сделать за эти выходные, Трой.

Но в голове звучали совсем другие слова: «Я потрясена. Как вообще можно было решиться на такое! Никогда в жизни мне не приходилось переживать ничего более прекрасного и волнующего. Сколько же времени потребуется, чтобы уложить в голове и в сердце все эти чувства?»

Стейси вытащила оставшиеся булавки из раскроенного куска материи, отложила в сторону, опустила ногу на педаль швейной машины. Работа всегда казалась ей самым надежным способом разгрузить голову. Но Трой не оставлял ее в покое. Память запечатлела каждую черточку его лица, каждую секунду в его объятиях. Как бы Стейси ни старалась отвлечься, ее мысли, как намагниченные, крутились вокруг него.

Стейси твердо сжала губы, машинка застрекотала быстрее. Однако, поняв, что проверенное средство не помогает, она остановилась, отложила шитье и позволила себе вернуться к событиям вчерашней ночи.

Они с Троем занимались любовью страстно и самозабвенно. Стейси затруднилась подыскать сравнения для блаженства, которое она испытала. И для удовлетворения, которое потом сладким сиропом растеклось по всему ее существу, добравшись даже до самых темных уголков души. Охватившие ее чувства выплескивались наружу, не подчиняясь сознанию. Она много бы дала за ответ на вопрос, что испытал Трой в минуты интимной близости, что это значило для него? Независимо от того, думала об этом Стейси или гнала мысли прочь, неуверенность и сомнения терзали ее.