Золушка в Академии Ледяного дракона

– Не задерживаю, – произнесла ректоресса и, когда я проходила мимо, попыталась схватить меня за плечо, но БоПи прыгнул на неё. Та вовремя отшатнулась, но пыл не растеряла. – Держись подальше от Ллайда, Ив. Если будешь так же липнуть к нему, то я сделаю так, чтобы граф Оругский узнал, откуда у меня информация о вьюжном источнике. Ты меня поняла?

– Вы доходчиво объясняете, магистр Тайри. Педагогика у вас в крови, – заверила я и, погладив песца по голове, покинула административное крыло.

Уже захотелось есть, поэтому я решила заглянуть в столовую. Здесь было малолюдно: студенты быстро завтракали и спешили на зачеты.

– БоПи, а ты где ешь?

Песец мотнул головой на неприглядную дверь, но туда не пошел. Наоборот, направился со мной к стойке раздачи. Видимо, утреннего стейка ему хватило. Рыжеволосая повариха улыбнулась мне, чем немного удивила и дезориентировала.

– Рада тебя видеть, девочка. Как ты? Слышала, ты потерялась в горах. Какое счастье, что всё обошлось!

– Да, меня спас Владыка, – с улыбкой ответила я, вернув самообладание, и погладила по голове песца, – и этот невероятный зверь. С ним вы, должно быть, знакомы.

– А то как же! Уже два дня откармливаем, – улыбнулась гномиха. – Тебе как всегда?

– Ох, знаете, нет. Мне побольше овощей. И зелени.

Повариха кивнула и от щедроты душевной положила мне полный поднос различной еды. БоПи не проявил должного рвения, поэтому просто направился со мной к выбранному столу, за которым сидела Мисси. Девушка читала книгу и не сразу меня заметила.

– О, Ив! – бросив на меня короткий взгляд, Мисси улыбнулась. – Ты готова к зачету по зельеварению? Хотя, конечно, самым сложным будет зачет по магическим тварям в конце недели. Ненавижу всех тех скользких существ, что держит в террариумах магистр Лавадус.

– Я решила саботировать зачеты, – «призналась» я. – Хочу устроить бунт для моих родителей. Может, им удастся отложить мою свадьбу?

– По-моему, твой жених неплох. И не такой старый, как ты всем рассказывала. Но подожди, Ив, разве Владыка не поможет расторжению твоей помолвки?

Щеки заалели. Неужели она догадалась, что у нас с Владыкой что-то есть?…

Но Мисси разочаровала меня, продолжив:

– Ведь к тебе вышел королевский песец, значит, ты избранница Скайна! Поэтому Владыка обязательно поможет своему племяннику обрести пару. Это, разумеется, если Скайн захочет связывать свою жизнь с тобой, хотя все видели, как вы сегодня держались за руки.

Хотелось удариться головой о стол. Ну Скайн! Я нанизала на вилку кусочек овоща, похожего на помидор. Салат с зелеными листьями и зернами необычного растения, заправленный оливковым маслом, был восхитительным! Вроде все просто, но вкус создавался невероятный.

– Всё не так, как кажется.

– Ну да, конечно, – закатила глаза Мисси и мечтательно подперла рукой щеку, – эх, скоро не останется ни одного свободного дракона! Неделю назад Владыка встретил Золушку, теперь Скайн вот. Кстати, что думаешь по поводу статуи во дворе академии? Есть мысли о её создателе?

Да есть тут одна…

– Ни одной, – вслух произнесла иное.

– Эх, жаль. Мы все головы ломаем, кто же мог создать такую красоту? Скорее всего, сама Золушка. Видимо, Владыка никак не может её найти, и она таким способом решила подсказать, обойти магию Зимнего бала, скрывающую внешность и маскирующую любые воспоминания о нем, чтобы он её скорее нашел. Одной заколки недостаточно.

– Да-а, наш Владыка удивительно слеп, – в сердцах произнесла я и отпила сока.

Это какая-то подстава. А если он увидит Иветту в городе? Тогда подумает, что она его истинная! А если примерит на неё заколку и та отреагирует на мой облик? Иветта опоит его зельем, женит на себе – и всё, прощай прерванный род Ллайда! Останется только Скайн. Как же все перепуталось, начиная с этого проведенного обряда по обмену обликами.

– Любовь всегда слепа, – произнесла Мисси удивительно серьезно. – Мы боимся поверить собственному сердцу, всякий раз принимая доводы разума. И Владыка в этом не исключение.

В точку!

А теперь пора в библиотеку. Нужно найти хоть что-то о вьюжном источнике, о котором упоминала Тайри. Да, она сказала, что мы там ничего не найдем, но ведь Иветта нашла?

В библиотеке было очень много студентов, поэтому на меня не обратили внимания. Мне нужно было найти хоть что-то полезное, но что?

Начала я с простого – почитала о расах, населяющих этот мир, в том числе о троллях с острова Еджу. Да-а-а, удивительные у них нравы! Хотя у эльфов тоже все интересно. У них тоже бывали истинные, они называли их «нареченными», с ними у них совпадало биение сердец, так сказать, входило в резонанс. Толком я не могла понять, что это значит, но читала с интересом.

Еще у эльфов были непревзойденные воины – армани. Далеко не все воины получали такой статус, а лишь лучшие из лучших и лишь те, что действовали парами с самого детства, чаще всего это были близнецы.

А вот тех, кто достиг высшего мастерства в определенном магическом направлении, называли арвени. Одна из арвени и изобрела эликсир лжеистинности. Чтобы узнать о нем побольше, пришлось искать информацию в хрониках и газетах.