Золушка в кедах

— Нет, у меня принцип — с мужчинами ни-ни. Это плохо для карьеры, зато хорошо для самомнения, — хмыкнул Анатолий и посмотрел на город, в центре которого возвышался огромный купол дворца. — Значит, придется обойтись без гарема. Но как же здесь красиво. Когда закончится шоу, то обязательно сюда ещё раз вернусь.

Игорь покивал, мол, вернешься, какие твои годы. Караван закончил свой ход и скрылся в воротах. Солнце только входило в зенит, и Игорь предложил укрыться от него в тени стены, опоясывающей город. А заодно обсудить — как добыть туфли.

Мы согласились, но в течение дня так и ничего не придумали. Сорока иногда принималась вносить свои предложения, но, так как её никто не понимал, оставляли крики без внимания.

Опять решили действовать по ситуации. Если бы мы только знали — что именно нам принесет это решение.

Глава 16

«Иные владеют библиотекой, как евнухи владеют гаремом»

Виктор Гюго

Когда на звездное небо выплыла красноватая луна, а бубенчики верблюдов перестали мерно позвякивать, мы решили совершить прыжок.

Игорь днем побегал по городу, пока две женщины в паранджах мирно сидели у стены и вяло ругали жару и духоту. Сорока пару раз отлетала, но всегда возвращалась и садилась на плечо более высокой женщины.

— Ну чо, красотули, будем сигать. Я вроде заприметил местечко, так что шарахнемся недалеко от покоев султана. А там вы нарисуетесь перед стражей и, пока эти лошки будут за вами гоняться, я тисну туфли. Ну чо, реальный план? — подбоченился Игорь, после того, как огляделся по сторонам и отметил, что за ними никто не наблюдает.

— Вообще отвратительный. А если нас поймают? — спросил Анатолий.

— А ты носись так, чтобы тебя не поймали. Давайте же, протягивайте оглобли и прыгаем!

Мне этот план тоже не понравился, но ещё один день проводить под палящим солнцем и в духоте паранджи… Я протянула руки — пусть будет, что будет. Немного поколебавшись, к нам присоединился Анатолий. Сорока что-то начала стрекотать, но кто будет слушать глупое создание?

Игорь прошептал заклинание. Я снова увидела цветные круги, ощутила скорость падения и тут же под ногами оказалась твердая поверхность.

Света горящих факелов оказалось достаточно, чтобы увидеть небольшую комнату, где мы оказались. Мы — это я и Игорь. А вот Анатолия нигде не было видно. Ни на красно-желтых коврах, ни на мягких подушках, ни под воздушными занавесями балдахина.

Нет, под занавесями лежал человек, но он был также мало похож на Анатолия, как пустыня на зимний лес. Игорь медленно поднял легкую ткань и кивнул мне на мужчину.

Чернобородый, лысый и тщедушный человечек смотрелся на широкой постели, как куколка на взлетной полосе аэродрома. Одеяло, сшитое из шкур чернобурых лисиц укрывало небольшое тело. На золотом столике рядом с кроватью красовался тюрбан с таким количеством украшений, что казалось, будто это и не тюрбан вовсе, а дискотечный зеркальный шар. Отблески факелов скакали по стенам и казалось, что устланная коврами комната дышит и вот-вот чихнет.

— Где Анатолий? — шепнула я.

— Хрен его знает. Походу, сработало твое проклятие и его куда-нибудь захреначило. Может, даже зацепился труселями за шпиль купола и теперь тащится от красот. Потом найдем, давай сначала пошуршим по поводу туфель.

— Ты же сказал, что они должны быть под стражей?

— Ну да, но стража-то снаружи. Или ты не отдупляешь, что мы в спальне самого султана оказались?

Я замолчала и ещё раз взглянула на спящего мужчину. Я-то думала, что султаны как-то попредставительнее выглядят. Не такими замухрышками.

Кровать! Анатолия могло закинуть под кровать! Но нет, даже там иконы стиля не оказалось.

Игорь же тем временем рыскал по комнате, бесшумно скользя по высокому ворсу ковра. Он переворачивал подушки, заглядывал за занавеси на стенах — в поисках спрятанной ниши, где могут храниться предметы поиска.

Я подошла к столику. Столько драгоценностей разом я видела впервые. Одного бриллианта из россыпи на красной ткани хватило бы на безбедную жизнь, как мою, так и моих потомков до пятого колена. А это был ещё не самый большой бриллиант.

Я подняла тюрбан, чтобы посмотреть его с разных сторон. Тяжелый. Наверное, дорогущий. Но гораздо дороже для нас оказалось то, что находилось под тюрбаном.

Головной убор скрывал под собой хрустальный купол. И на алой бархатной подушечке, вышитой золотой нитью, лежали остроносые туфли такой тонкой работы, что у меня перехватило дыхание. Я решила позвать Игоря, чтобы тот оценил находку, но пресловутое проклятие неудачи в отсутствие Анатолия сыграло свою роль.

Рукавом паранджи я зацепила за хрустальный купол и тот качнулся на столике. И ладно если бы он просто качнулся, это ещё полбеды, но нет — он зацепил за подушечку и…

Вот это «И» стоит описать подробнее. Если вы бывали на концерте рок-групп и ваши места по «счастливому» стечению обстоятельств оказались возле колонок, то вы можете понять тот перезвон, который ударил по ушам троих людей в этой комнате.

Почему троих? Судя по испуганному запаху, который донесся со стороны кровати, султан тоже проснулся от дикой какофонии.