Золушка в кедах

Некто спросил: «Правильно ли говорят, что за зло нужно платить добром?» Учитель сказал: «А чем же тогда платить за добро? За зло надо платить по справедливости, а за добро — добром».

Конфуций

Я не раз видела сказки по телевизору, не раз читала книги и слушала по радио. И везде побеждало добро. Всегда. Сейчас же была обратная картина — зло в лице Андронатия легко справилось с четырьмя сказочными персонажами.

Он улыбался!

Он даже повел слегка руками и четыре фигуры закружились в воздухе, будто на невидимой карусели.

— Не крутятенько, — констатировал Анатолий и отступил на несколько шагов. Девушки отшатнулись вместе с ним.

— Отпусти их! — воскликнул Андронатий молодой.

Колдун из будущего крякнул и посмотрел на себя из прошлого. Ухмыльнулся.

— Так вот какой я был, молодой, неопытный. И у Любавушки, небось, уже Ладославушка народилась? Не смотри волком, таким тебе придется стать. Знаешь, что с тобой уже сделали?

— Знаю, — ответил молодой колдун. — Но также знаю, что это можно и исправить.

— Вот сценаристы завернули? — Анатолий восхищенно ткнул меня в бок. — Это прямо как из «Назад в будущее». Только круче.

Двое крупных мужчин стояли напротив друг друга. Наталья присвистнула — они были похожи как две капли воды из одной лужи. Вот только Андронатий-молодой из стоялой, прозрачной лужи, а Андронатий-старый из взбаламученной.

— Хм, а ты знаешь, что мне пришлось испытать, прежде чем я оказался здесь? — спросил Андронатий из будущего. — А ты знаешь, что пришлось испытать Ладославушке и её потомкам? Не знаешь? Спроси у потомка, вот он, стоит и щурится, как сытый кот.

Глаза всех присутствующих устремились на Анатолия. Тот недоуменно огляделся.

— А я что? Я ничего. Живу, работаю, имею свой бизнес и популярен среди звезд. Да ко мне за полгода записываются на прически! Я счастлив, — пожал плечами Анатолий.

— А любил ли ты когда-нибудь? — вкрадчиво спросил Андронатий из будущего.

Странен был этот вопрос, особенно если учесть, что в воздухе кружились четыре фигуры, и отчетливо пахло смертью. Но все почему-то уставились на Анатолия, как будто тот в самом деле мог решить эту проблему и от его слов зависело будущее.

— Конечно же! Я люблю каппучино, люблю хорошие машины и быструю езду… — принялся загибать пальцы Анатолий.

— Я не о той любви говорю, а о настоящей, о любви мужчины к женщине, — одернул его Андронатий из будущего.

Анатолий горестно вздохнул. Андронатий из прошлого сурово взглянул на Грюзельдину и Манюринду, но те лишь развели руками.

Манюринда воскликнула:

— Мы же можем всё исправить и снять с тебя это проклятие.

— Не надо! — рявкнул Андронатий из будущего. — Именно это проклятие помогло мне стать таким, какой я сейчас. Да, Любавушка с Ладославушкой намучались, но зато моя мощь выросла в несколько раз и сейчас, да и в будущем, я самый могущественный колдун на свете.

Фигуры кружились в воздухе. Кощей с Игорем пытались дергаться, но безуспешно.

— А зачем тебе это колдовство, если оно не идет на пользу? — спросил Андронатий из прошлого.

— Как зачем? Сейчас я могу сжать ладошку и все четыре персонажа сотрутся с лица земли… Если одна девчушка не даст своё согласие, — Андронатий из будущего подмигнул мне. Противно так подмигнул.

— О каком согласии он спрашивает? — спросил Андронатий из прошлого у Грюзельдины.

— Олеся носит знак Эстифалиуса, — пояснила та.

Я потупилась. Не то, чтобы мне было неловко, просто я не привыкла быть в центре внимания.

Зато к этому привык Анатолий, что и не преминул доказать. Он выступил вперед, чуть отвел в сторону край юбки пролетавшей мимо Ситранатры и с пафосом воскликнул:

— Эй, колдун! Если ты не отпустишь сейчас моих друзей и вот этого некрасивого дяденьку в доспехах, то я пожалуюсь продюсеру и тебя уволят! Олеся, чего ты дергаешь? Ах да, мы же в шоу. Стоп, мотор! Я спрошу по-другому! Отпусти сейчас же пленников, иначе огребешь от меня плюх несусветных и даже плащ свой испачкаешь!

Андронатий из будущего вздохнул, плюнул на землю и зыркнул на Анатолия. Тот вмиг вытянулся в струнку и подпрыгнул. Да как подпрыгнул — вмиг оказался среди четырех человек на невидимой карусели. Андронатий сплюнул ещё два раза, и Вера с Белоснежей присоединились к хороводу.

Грюзельдина с Манюриндой взвизгнули и спрятались за широкой спиной Андронатия-молодого. Мы с Натальей бочком попятились, чтобы последовать их примеру.

— Нет, так дело не пойдет! — угрюмо сказал Андронатий из будущего и вскоре ещё три девушки присоединились к общей карусели в воздухе.

На земле остались стоять Андронатий-молодой и я.

Селяне давно уже попрятались по своим домам и только из щелей иногда поблескивали любопытные глаза. Даже солнышко село за горизонт, чтобы не смотреть на то унижение, которому подвергались крутящиеся в невидимой карусели.

— Олеся, я жду-у! — пропел Андронатий. — Или ты хочешь, чтобы я начал их по одному убивать? С кого начать первым?

— Не надо! — воскликнула я. — Прошу вас, не надо никого убивать.

— Тогда ответь — согласна ли ты отправиться со мной в путешествие по векам и тысячелетиям?