Золушка. Жизнь после бала

Макс собственнически прижал меня к себе.

– Да тут карьерой-то и не пахнет. Похоже, парень конкретно так запал и на тебя вполне определенные виды имел. И ты права, в этом я ему помешал.

Я удивилась.

– Нет, ты ошибаешься.

– Ты знаешь поговорку: рыбак рыбака видит издалека? Так вот она и к этому случаю вполне подходит. Парень влюблен и теперь готов слопать меня с потрохами. Мне его было б даже жаль, но проблема в том, что не поделили мы конкретно тебя. И уступать я не собираюсь.

Прерывая его речь, из офиса вышел Виталик и подошел к нам.

– Привет, Катя! Может, познакомишь? – он строго смотрел на меня, напоминая, что мы, по сути, на работе.

Пришлось отстраниться.

– Да, конечно. – Показала на Макса и чопорно выговорила: – Виталий, познакомься, пожалуйста, это Макс. – И Максу: – Макс, познакомься, это Виталий, мой дядя.

Макс завис. В его понимании дядя это что-то солидное, лет этак на двадцать старше, и уж никак не похожий на паренька стройный тип с вдумчивыми глазами.

– Очень приятно! – Виталик протянул руку, которую Макс осторожно пожал, все еще находясь в некотором ступоре. Сразу видно, что у Виталика опыт по приему разного рода делегаций гораздо больше, он все воспринял спокойно, во всяком случае, внешне. – А кто он тебе, Катя?

– Жених. – Это не я, это Макс сказал.

Виталий обратился за подтверждением ко мне.

– Это так?

Они оба повернулись ко мне и принялись сверлить взглядами, будто я металлическая заготовка для детали. Мгновенно смутившись и покраснев, я чуть слышно подтвердила:

– Да.

– Сколько энтузиазма! – выразил Макс свое недовольство моим слишком, на его взгляд, аморфным ответом.

– Племянница у меня девушка скромная, к парням на шею не бросается, – сказал свое веское слово в мою защиту строгий дядюшка. – Ладно, поедем, а то нас жена ждет. А ей волноваться нельзя.

Едва мы устроились в салоне дядиной машины, причем мы с Максом сзади, хотя я и не хотела, он меня просто за руку дернул, заставляя буквально влететь к нему в объятия, как зазвонил телефон Виталика.

– Да, Ксюша, слушаю. – Виталий с нежностью проговорил имя жены, ласково улыбаясь. – Да, мы уже едем. Пробок пока нет, должны доехать быстро. И учти, Катя везет жениха.

В трубке послышался пораженный вопль:

– Ты серьезно? Откуда жених?

На это Виталик предупреждающе протянул:

– Об этом она тебе сама через полчаса расскажет.

Пробок на нашем направлении не случилось, и через полчаса мы уже стояли возле дачи. Ксения в красивом сарафане и даже при макияже, наведенном явно ради привезенного мной жениха, ожидала нас на скамеечке возле входа. Тут же играли и дети.

Мы вышли из машины, и она поспешила к нам. Я представила ей Макса, тот галантно поцеловал ей руку, проговорив:

– Очень рад познакомиться с тетушкой моей невесты.

От «тетушки» Ксения скривилась, но Макс красиво вышел из положения, полюбопытствовав:

– А вы точно тетушка? Ничего не напутано? Мне кажется, вы с Катей ровесницы. Может быть, вы с Катиным отцом родные только наполовину?

Ксения польщено засмеялась.

– Нет, нет, все верно. Просто Гоша был ранним ребенком, а я поздним. Но давайте пойдем в дом.

Мы поужинали, причем Ксения с присущей ей дотошностью выяснила все, что ее душенька безтормозная пожелала. Порадовалась, что Макс обеспеченный, бездетный и женат ни разу не был, то есть соответствовал ее прагматическому идеалу на все сто.

После ужина мы с Максом погуляли, ну это так называлось, просто мы целовались в саду под старой грушей, там тени больше и не видно, кто чем под ней занимается. Потом пошли спать.

Ксюша уложила его в гостевой комнате в противоположной от меня стороне коридора. Я приняла душ, переоделась, и со вздохом принялась расчесывать волосы. Хотелось к Максу, но нарушить сердитый приказ тети я не могла.

А вот Максу никто ничего не приказывал, поэтому минут через десять он быстро заскочил ко мне и закрыл дверь.

– Нехорошо, знаю, но не удержался. Не сердишься?

Я молча протянула к нему руки, и он, подняв меня со стула, отнес на кровать, где и опустил, причем вместе с собой.

Сбежал он от меня уже под утро, когда в курятнике вовсю голосили петухи.

Позавтракав, Макс решительно заявил, что я уезжаю с ним обратно, потому что здесь он жить не будет, так как перспектив для своего бизнеса не видит.

– У меня здесь нет ни партнеров, ни деловых знакомых. Виталий, думаю, как бизнесмен, меня вполне понимает.

Виталий его вполне понимал, и даже заявление на увольнение я ему написала тут же. Ксюша пыталась протестовать, но ее никто не слушал. Нет, в обычное время она бы мне такого своеволия не спустила, но беременность давала себя знать, и ей приходилось то и дело убегать от нас в туалет, откуда она прибегала бледная, злая, но слабая. В общем, на нашу удачу сил противостоять Максу у нее попросту не оказалось.

Собрав вещи, которых у меня было не так уж и много, мы в этот же день уехали домой. Поездом, потому что для самолета поклажа была все-таки великовата.

Приехали через сутки. Мне хотелось домой, все-таки я не была в бабушкиной квартире с февраля, но Макс решительно увез меня к себе.