Зомби, ушки и рок-н-ролл...

Хотя последнее утверждение спорно. Ещё до начала всего этого я смотрел одно занимательное видео, в котором было подробнее истолковано буддийское перерождение. Да, это может быть очередное заблуждение, но от того оно не становится менее занимательно. Суть вот в чём: смертью можно считать сон, ведь это тот момент, когда твоего "Я" не существует. Тогда реинкарнацией будет пробуждение, когда ты вновь создаёшь себя из воспоминаний прошлого воплощения. Согласитесь, довольно интересная теория.

А во что верил я? Что я ожидал увидеть после смерти? Сложно на это ответить честно. Я постоянно рос, становился умнее и приобретал новый опыт, а потому и мои взгляды не раз менялись. В детстве я, как и многие, не задумывался о посмертии вовсе. Когда стал постарше, склонялся к христианской версии мироустройства, но… без огонька, что ли? Становиться верующим у меня не получалось, а потому я довольно быстро отбросил эти глупости. Куда больше меня прельщала теория реинкарнации. А на волне популярности жанра про попаданцев-перерожденцев такая версия посмертия казалась намного более реальной. Особо сильно мне понравилась идея перерождения в другом мире после того, как я наткнулся на "Вселенную Бездны". Слишком уж там всё логично получалось.

Но после начала всей катавасии с мутантами я как-то не задумывался о том, что произойдёт после смерти. А получалось, что что-то идёт не так, как говорили столько лет все люди мира. Писец какой-то происходит.

— Ну, знаешь, ‒ слегка обиженно надулась девчонка напротив, наливая вторую кружку чая и пододвигая её мне. ‒ Сложно создать из энергии хоть сколько-нибудь нормальное хранилище душ. Я на этом посту новенькая, многому ещё не научилась. Вот сосед у меня талантлив, тут не поспорю.

— Сосед? ‒ удивился я, беря предложенный чай.

— Да, Хранитель миров звезды Арктур. Он меня вдвое старше, так что нередко может посоветовать что-нибудь дельное.

— А ты?.. ‒ я, кажется, начал догадываться, с кем беседую.

— Именно, ‒ улыбнулась эта кавайная сероглазая лолька. ‒ Я Хранитель этого мира. Рада знакомству.

Я ещё раз посмотрел на девочку. Встреть я её на улицах города, решил бы, что это третьеклассница, которая пытается выглядеть как подросток. Кеды, джинсовые шорты, чёрная футболка с забавным принтом на тему дружбомагического пони, повстречавшего космодесант Империума, заколка в вишнёвого цвета волосах до плеч, браслет-пружинка на запястье. Ничего необычного. Впрочем, с этими сверхсучностями всегда так.

— Эй, это даже обидно! ‒ насупилась она, наверняка услышав мои мысли. ‒ А ты их и не пытаешься скрывать. Но думаю, ты не об этом хотел бы поговорить. Или я не права, и ты хочешь обсудить мою внешность?

— Нет, не хочу, ‒ покачал я головой.

— Раз так, то перейдём к делу, ‒ кивнула лолька. ‒ Так вот, ты умер. По правилам, все души идут ко мне в закрома, и я на своё усмотрение их перерождаю. Загвоздка в том, что Она дала тебе иммунитет к моей магии. Даже развеять тебя я теперь не могу, не говоря уже о подчинении и коррекции. Не скрипи зубами, это единственный способ нормально создать себе миньона. По факту, ты теперь мне вообще не принадлежишь, и я едва смогла тебя вытянуть сюда ‒ ты стремился провалиться куда-то за грань. Конечно, от тебя больше вреда, нежели пользы, и можно было тебя отпустить к Ней, но… проблема от этого не исчезнет. Посмотри сюда.

Над столом появилась планета, на которой была отмечена двадцать одна точка. Догадаться не сложно, и Хранитель подтвердила мои мысли:

— Точки ‒ это души моих миньонов. Вот тут твоя ненаглядная, ‒ девочка указала на одну точку, что медленно двигалась от города, где я умер. ‒ А теперь посмотри на барьер, который защищает мир от вторжений извне.

Ракурс отдалился, и я увидел сферу из очень плотной энергии, которая была растянута вокруг планеты. Примерно над городом плотность её была практически нулевой, и зона эта росла. Медленно, но всё же неуклонно. Я вопросительно посмотрел на лольку, ожидая пояснений, которые не заставили себя ждать.

— Самой главной задачей любого Хранителя является поддержание этой сферы. Без неё в мире начнётся хаос, когда неприкаянные души ‒ Странники и Голоса Пустоты ‒ начнут перерождаться в телах жителей планеты. Они несут с собой память о других мирах и других жизнях. Что станет с цивилизацией, если в ней начнут массово появляться безумцы, которые лишились разума за миллениумы одиночества? Безумцы, о которых ничего неизвестно, но которые знают порой намного больше, нежели все учёные твоего цикла? Планета превратится в выжженную пустошь раньше, чем ты успеешь сказать "ой". Но это не самое плохое. Без этого барьера души будут уходить мимо меня, пополняя ряды Голосов Пустоты. И сейчас барьер рушится.

— А в чём тут моя вина?