Зомби, ушки и рок-н-ролл...

— Лет семьсот, насколько помню, – зевнул Нария. – От тебя уже мало что осталось к тому моменту, так что пришлось лепить новую личность по осколкам. Немножко с одной души, немножко с другой, и вот уже есть стабильная и почти нормальная личность. Разве что пришлось немного…

— Достаточно! – резко прервал я Хранителя, а после заглянул в глаза девушке, руками повернув её голову к себе. – Элли. Спокойно.

Однако в глазах её плескался хаос эмоций. Паника, ужас, отчаяние, смятение… С каждой секундой её глаза всё больше стекленели. Что-то мне подсказывает, что ещё немного, и она сойдёт с ума. Только вот что мне делать? Ай, хрен с ним! Импровизируем!

Щипок за плечо не дал никакого результата, так что, не став больше церемониться, просто отвесил пощёчину. Результат не заставил себя ждать:

– ДА ТЫ СОВСЕМ ОХРЕНЕ… МММММ! Мммм… Уммм...

— Успокоилась? – поинтересовался я, отрываясь от её губ.

— Нахал, – фыркнула она, буквально растекаясь у меня в руках. – Нахал, подлец и подлиза. Спасибо.

— С твоей головой мы ещё разберёмся. Теперь другой вопрос, – я повернулся к Хранителю, что с интересом наблюдал за нами. – "Проклятые" артефакты. Что это вообще?

— А это я эксперимент поставил. Попался мне тогда один довольно интересный Странник Пустоты. Он странствовал уже не первый миллениум, но не потерял личность. И на пару дней он у нас остался. Такой пьянки у меня давно не было, а когда протрезвел, его уже и след простыл. Но на память он оставил несколько сувениров, наполненных энергией Старушенции, не к ночи будет помянута. Ну а я, ради прик… то есть в целях эксперимента, скинул вещички местным жителям. Те их потыкали, обожглись и растащили по окрестностям.

Эм… знать не хочу, кто этот Странник, что смог набухать Хранителя. По любому с ним не одна Совушка живёт.

— Кстати, эти артефакты были этим самым Странником, чтоб ему на унитазе икалось, благословлены. Если их все собрать, то можно сделать портал в любую точку мироздания. Самое то, если хочешь обратить на себя внимание Старушенции. Так что растащили арты не зря.

Ну ладно, учтём. Что ещё спросить-то? Секреты мироздания? Не, не интересно. Местные особенности? Да сам разберусь. Предпочтения в хентае? О, знаю!

— Последний вопрос. Почему ты разговариваешь, как раздолбай из старшей школы?

Глава 19

— Ну, куда теперь? – поинтересовалась Элли, поправляя на плече сумку и оглядываясь на оставшийся за спиной лес.

— Хотелось бы домой, но не получится, – вздохнул я, прикидывая время до заката. – Так что пока в столицу.

А в мыслях вернулся к прощанию с Хранителем. Провожал он нас словно сердобольная старушка, выдав пару хороших заплечных сумок из разряда "хрен порвёшь" и наполнив их всякими вкусностями, скоропортящимися и не очень. Ну а что касается проклятого артефакта из разрушенной башни, который спокойно лежит в моей сумке, то там всё довольно интересно.

Сам артефакт бесполезен для нас сейчас. Выглядит он как небольшой стеклянный шарик для аквариума, сделанный из чёрного стекла с радужными чуть светящимися прожилками. Однако подвох в его назначении – по своей сути это мощнейший вычислительный центр. Вот только взаимодействовать с ним не получится, не имея ответной части. Если я правильно понял, то эта самая ответная часть хранится в большом городе на востоке. А если наложить это на карту, то выходит, что она где-то у эльфов в столице. Как раз туда и направимся после усекновения лысой кочерыжки местного монарха людишек.

А ещё Хранитель очень уж странно хихикал, когда интересовался нашими планами. Как говорится, это "ж-ж-ж" неспроста. Так что будем готовиться к неприятностям.

Уже ближе к закату, когда лес давно скрылся за горизонтом, мы устроились на ночёвку на берегу какой-то речушки. Аккуратно вороша палочкой угли в костре, я ждал, когда Элли наконец соберётся с мыслями и заговорит. За весь день я её почти не слышал, но ощущал её беспокойство.

— Рок… что ты думаешь обо мне? – наконец заговорила она.

— Ты ведь не про внешность спросить хочешь? – поднял я на неё взгляд. В свете костра лицо девушки походило на восковую маску. – Эх… Ты ведь сейчас наверняка загоняешься по теме "Я не настоящая, меня никогда не было" и прочее? Так вот… – я встретился с ней глазами. – Забей. Какая разница, родилась ты семнадцать лет назад или тысячу? Хранитель правильно сказал, что получилась стабильная полноценная личность. Пусть мира, который ты знаешь, никогда не существовало, но ты-то есть. И если ты не полностью отмороженная дура, то жить хочешь. Так живи! А вопросы "Что я такое?" оставь пьяным философам.

— Ну… пожалуй, ты прав, – тихо проговорила она, подтянув к груди колени и обняв их. – Только на душе всё равно погано.

Я на это заявление только вздохнул и потянулся за палкой, чтобы снять котелок с огня. Разлив травяной чай в пару медных кружек, протянул одну Элли. Та благодарно кивнула и с отсутствующим видом продолжила смотреть на огонь. Минут десять было тихо, если не считать потрескивания костра и плескания рыбы в реке.

— А… тот поцелуй… хоть что-то значит?