Зона 2018

Курт тем временем нащупал цилиндр и сжал его двумя пальцами.

– Я… Жить. Жить хочу…

– Что? - Унгер был разочарован, он с огорченным выражением лица приставил ладонь к уху и наклонился к сталкеру. - Что? Жить? Слушай, ты меня разочаровываешь, ты, - и жить? Господи, а как же мир во всем мире, и прочая лабуда? Ты и просто «жить»? Я признаться разочарован… Но раз обещал, то так и быть, живи. - И Унгер опять с показным огорчением склонился над Куртом и рывком снял того с металлического штыря. Сталкер даже не успел почувствовать боли, - так все быстро произошло. А затем Унгер стал что-то делать с его грудью и тот почувствовал движение внутри плоти, но боли не было. А когда все закончилось, он посмотрел и ничего кроме окровавленного камуфляжа не увидел. И силы, силы в нем были прежние, а в голову вернулась ясность. Теперь его состояние ни как не отличалось от того, каким было час назад. Конструкция из артефактов парила над землей совсем рядом, на расстоянии всего-то пары метров.

– Что, удивлен как так? Почему он не действует на тебя? Вот видишь, - ты хитрый, умны, но я умнее тебя.

Курт сел на земле и еще раз пристально посмотрел на артефакты.

– Не совсем. - Сказал он и достал из кармана продолговатый цилиндр. Он был похож на алюминиевую трубку в которую заключили призрачную, витиеватую структуру очень похожую на схему человеческого ДНК. Но разница была лишь в том, что этот метал был прозрачным, что ставило под сомнение его причастность к семейству металлов. Курт взял его двумя пальцами за края и надавил. Вся конструкция покрылась сетью мельчайших трещин, а через секунд рассыпалась. А руке сталкера осталась лишь сама полупрозрачная структура, которая через несколько секунд на прощание вспыхнула не сильным синим светом, исчезла.

На Унгера эти действия не произвели ни малейшего впечатления.

– И что это было? - Насмешливо спросил он, но через мгновение сам понял природу этого явления, - вся конструкция из артефактов распалась и они упали на землю. Унгер тут же стал обычным человеком, - это было понятно по его лицу, на котором отразился глубочайший шок и страх. Он был так ошарашен, что не пытался что либо предпринять. Его лицо снова стало старым, даже старческим, глаза потухли а движения утратили былую стремительность. А тем временем «Агнис» снова воспарил над землей, собрал вокруг себя «Алмазные шары», подлетел по велению сталкера к нему, и наделил Курта своими воистину волшебными свойствами…

… Вот, я еле выпросил его, - сказал что взял на время. - Платонов горько усмехаясь протянул Курту продолговатый, полупрозрачный цилиндр. - Это очень редкий артефакт, и вы могу поспорить его не встречали. Так ведь?

– Не встречал. И зачем он мне?

– В результате тех наших испытаний мы установили, что он каким-то совсем уж не постижимым образом если его разрушить останавливает на время активацию артефакта. Как, - не спрашивайте, мы и сами даже не подозреваем, мы вообще не планировали и не задействовали его в процессе создания «Агниса». Возьмите его. Возьмите, возьмите, кто знает, - вдруг он вам пригодиться.

– А эти его не хвататься? - Кивнул Курт в сторону сидящих за другим концом стола очень долинного жилого ангара ученых.

– Ничего. - Профессор с улыбкой махнул рукой. - Придумаю что ни будь. Вам он нужнее…

… И сейчас когда артефакт не понятным образом передал свою силу именно Курту, тот по прежнему не разглядел в этом ни какого мистического знака, просто везение и уверенность, что именно его путь, на самом деле правильный.

– Ты прав, - я действительно умный и хитрый, но ты не прав в том, что перехитрил меня…

Унгер не стал далее слушать Курта, он вскочил на ноги и даже не подумав как-то оказать сопротивление сталкеру стал со всех ног бежать по пустырю к домам. Курт не спешил, - знал что успеет. Он не спеша достал из кобуры пистолет, прицелился и выстрелил в черную фигуру.

…Он знал что поступает правильно, - будто кто-то не видимый и всесильный подсказывал ему что его решение абсолютно верно. Он разжал ладонь и «Агнис» увлекаемый силой тяжестью упал в километровую штольню… Он знал, что там, на поле, где-то возле уже исчезнувшей «Воронки», его ждет точно такой же артефакт, и он знал это на сто процентов. Он знал что у него может и должен быть только один хозяин, то есть он. И он знал что почувствует его еще издалека, ведь по другому быть не может. Он поступил абсолютно верно, ведь иного конца у всего этого нет и не могло быть. Теперь ему ничего не страшно, ничего не может его остановить, - все встало на свои места, и он вернется в свой мир…

В свете полной луны, одинокая фигура посреди ночной степи казалась не реальной, призрачной. А трава в лунном мареве отдавала серебром. Ночное поле было полно звуков и запахов, а легкий и теплый ветер гнал на встречу сталкеру волну ароматов луговых трав… Точно так, много лет назад, он ходил по этой ночной степи, но даже в самых смелых фантазиях не мог представить что будет так.