Зона - 43. Хранитель

- Все равно. Я не могу идти туда безоружным.

Военный удивленно посмотрел на меня, но вытащил оружие из кобуры, передал мне. В руке появилось приятное ощущение тяжести. И смертельной опасности, которую тебе доверили.

Я обогнал Женьку и двинулся вперед, сжимая в руках оружие.

Сергей шикнул на нас:

- Тише вы, вояки. Пустите меня вперед!

Мы остановились - это разумно!

- Дальше так… - сказал военный. - Я иду первым. Если поднимаю руку – все останавливаются.

- Это как в «Хищнике»? – спросила Женька.

- Что?

- Просто она тоже смотрела, - сказал я, намекая на фильм 80-х годов с Арнольдом Шварценеггером в главной роли. Сергей так и не понял – скорее всего, не видел эту ленту.

- Короче, если подниму руку – останавливайтесь, если пальцами покажу, то значит столько человек в засаде, - повторил военный.

- А если надо бежать? - спросила вдруг Женя.

- Что?

- А если надо убегать?

- Тогда я закричу. Там уж все равно, - ответил Сергей.

- А, понятно, - ответил Женька. – Как в фильмах.

Военный не стал отвечать. «Не киноман явно. Это мы с дочкой и женой угорали по фильмам, тогда… когда мы были вместе», - опять на глаза были готовы навернуться слезы. – Блин, не время. Только не сейчас!»

Я вытер веки рукавом и снова поднял оружие. Повернулся к дочке:

- А ты за моей спиной! И где твой «пес»?!

Женечка показала на монстра, спускавшегося по лестнице. Нам навстречу.

- И где он был? - не понял я.

- Ужинал! – ответила дочка буднично, словно рассказывая очевидный факт.

Тварь остановилась на ступеньках выше нас. Из ее пасти струйками на лестницу стекала кровь.

- Надеюсь, он этих уродов сожрал?! – сказал Сергей.

Женька покачала головой:

- Вожак был на другом этаже.

- Ну, так пошли его выше! – нервно предложил военный. - Пусть очистит нам путь.

- Он не моя собачонка, - обиделась Женька.

- Но ты же можешь ему приказать, разве нет? – спросил Сергей.

- Я могу поговорить с ним и убедить. Но не приказывать. Нет! Они сами понимают, что лучше для них. И для Зоны.

- Для Зоны?! О-о-о! – Сергей вздохнул, а потом махнул рукой, понимая, что это разговор безнадежен.

- Да, если он поймет, что кто-то угрожает Зоне – он… - Женя поморщилась, представив картину бойни.

- Все понятно, двинули! – резюмировал я.

Дальше мы уже двигались молча. Второй этаж, третий. Наконец, выход на четвертый. Сергей выглянул в холл. Посмотрел в одну сторону, в другую.

- Никого! – сказал он.

Я отрицательно покачал головой, прошептав на ухо:

- Похоже на засаду.

Военный поднял голову:

- Много ты понимаешь в засадах?! Бывал хоть раз?!

- Прекрати, пожалуйста. Не время для разборок.

- Да, конечно. Не время. Сейчас для всего «не время»!

- Тише вы! Альфа пойдет, - сказала за спиной Женечка.

- Кто? - не понял я.

- Альфа!

- Так его зовут?

- Так их зовут. Альфа-собаки, - ответила Женечка.

Я кивнул головой, будто это все объясняло. Огромное тело пса протиснулось мимо нас.

«Это точно засада. Как пить дать», - подумал я и не ошибся.

5.

Как только пес вышел в холл – раздался взрыв. Двери в коридор выбило ударной волной, нас отбросило назад.

- Черт! Что это? – закричал я.

- Растяжка! – пробормотал военный.

Следом раздался грохот автоматов. И рев «пса».

- Вставайте, быстрее! – закричал Сергей. – Они наступают!

- Что? Откуда? – не понял я.

Вокруг дым, а еще - цементное облако от развалившихся стен коридора…

Сергей схватил нас в охапку, и мы метнулись через разрушенный холл в рекреацию. Краем газа я увидел «пса», который напал на одного из военных. Вожак как раз оторвал человеку руку и с рычанием ей закусывал.

При этом и самому «псу» сильно досталось. У монстра не было одной из передних лап. Из грудины торчало ребро.

«У них есть ребра!!!!» - мелькнула шальная мысль.

- Да, папа, они живые, - прошептала Женечка, а потом вдруг закричала: – Уходи, пожалуйста!

Я не сразу понял, что она обращалась к «собаке».

Но пес уже рванулся вперед, заметив очередного стрелка. Монстр метнулся по коридору. Мы слышали его рев, а затем - хруст ломающихся костей и треск разрываемых сухожилий.

- Нет! – крикнула Женя.

Дочка рванулась в ту сторону, куда умчался пес. Но оттуда вдруг грохнуло. Новый взрыв!

Я едва успел поймать Женю за руку, как нас засыпало горячими обломками перекрытий, а еще чем-то мягким и противным. Не сразу сообразил, что это - человеческие останки.

Оглянулся, сплевывая.

Взгляд наткнулся на стоящий неподалеку военный ботинок. Из него торчал кровавый обрубок ноги. Самого владельца рядом не было.

Сзади, за нашими спинами, открыл огонь Сергей.

- Получите, ублюдки! – орал он.

«Они же типа его коллеги. Были…»

Сергей выглянул в коридор, дал очередь. Судя по стону - в кого-то попал.

- Сколько их? – спросил я.

- Не знаю. Я вижу четыре «двухсотых». Еще один гад прячется дальше по коридору.

В подтверждение слов засвистели пули. Сергей спрятался за угол.

- Тварь! – выругался он, швырнув гранату в проем.

Снова грохнуло. Я закрыл ушами руками. Женечка сделал то же самое. Казалось, что звук настолько громкий, что барабанным перепонкам неизбежно придет конец.

- Да-а, достал урода! – обрадовался Сергей.