Зона - 43. Хранитель

- А теперь тихо и не двигайтесь! – раздался голос за спиной. Мы оглянулись. Из другого конца коридора вышел военный.

- Полковник! – выдохнул я.

- Нет, это майор, судя по погонам, - уточнил Сергей.

- Все верно, а теперь брось автомат! - приказал незнакомец.

Сергей посмотрел на нас. Я вообще выронил пистолет, когда все завертелось. В принципе - предсказуемо для человека, который никогда не бывал реальном бою. И даже не стрелял до этого.

- Оружие — на пол! – приказал майор, нацелив автомат на нас. Сергей, чертыхнувшись, бросил оружие на пол. Незнакомец подошел к нему и подобрал «калаш».

- Отлично! – сказал майор.

- И что дальше? Убьешь нас? - ехидно спросил Сергей.

- Я? Нет! Но вот он с удовольствием, - ответил майор, кивнув на тень за нашими спинами. Еще военный, чином выше. Я взглянул в глаза человека - и сомнений больше не осталось, это и был полковник, который убил мою жену! Мою Танечку.

6.

В принципе только глаза и выдавали тот факт, что он на самом деле был злом во плоти. Красные и немигающие - настоящий огонь ада! В остальном внешность полковника можно назвать заурядной – низенький, лысоватый, сутулый человечек, да еще и с пивным пузом.

«Такого встретишь на улице – и ни за что не подумаешь, что он может с легкостью распоряжаться чужими жизнями», - подумал я.

С другой стороны, если взять того же Наполеона - тоже карлик, который компенсировал ущербность в росте завоеваниями в мировом масштабе. Гитлер опять же и еще куча мировых тиранов были небольшого роста. Этот человек - из той же породы. «Только труба пониже, да дым пожиже», - подумал я.

Полковник прокашлялся.

- Ты… - начал я.

- Полковник Анатолий Алексеев к вашим… не услугам, конечно, но да, это я… - почти дружелюбно сказало он, а потом повернулся к Сергею: – Рядовой, что вы себе позволяете?

И наш знакомый вдруг вытянулся по струнке, рука сама собой поднялась, чтобы… что? отдать честь?

- Сергей, нет. Эта тварь использует тебя! – закричал я.

Но полковник продолжал:

- Рядовой, вы отправитесь под трибунал, как только все закончится. А сейчас вы должны взять под арест вот их! – Алексеев показал на нас с Женечкой. – Тогда я позабочусь, чтобы вам смягчили наказание.

Глаза Сергея как-то странно помутнели.

- Нет, не делай этого! Эта тварь тебя использует, - попытался я достучаться до военного.

- Он… Он - мой начальник, - сказал Сергей тоном идущего на таран летчика-камикадзе.

- Черт, ты же знаешь, кто он. Знаешь ведь! – закричал я.

Алексеев засмеялся, потом резко оборвал смех, почти прорычав:

- Все! Закончили, арестовать их. Рядовой! За неподчинение – расстрел! У нас тут военное положение, знаете ли.

Майор повел стволом, намекая, что сейчас последует выстрел.

Сергей двинулся к нам, а Алексеев по пути передал ему моток веревки.

- Сделай это! Хватит уже соплей! - приказал полковник. - А потом отправишься домой. Ты ведь хочешь домой, солдат?! Там хоть тебя и ждет трибунал, но ты выживешь, понимаешь?! Или сдохнешь здесь и сейчас – выбирай!

Сергей кивнул.

«Боже, неужели он это сделает?!» - подумал я.

Но наш знакомый сделал другое...

7.

Сергей подошел ко мне и сделал вид, что завязывает руки.

- Бегите-е-е! – вдруг шепнул он в ухо.

Я инстинктивно рванул в сторону, увлекая за собой Женечку.

В помещении рванула граната. Взрывной волной нас выбросило в коридор.

- Пап! Ох! – застонала Женя, упав впереди меня. Я успел закрыть дочку от волны осколков.

- Что такое?!

- Я поцарапалась.

- Ну, это еще ничего! – простонал я.

У самого же из ноги торчал большой осколок стекла.

- Папа! - закричала Женька, увидев, что я ранен.

- Нет! Уходи!

В дыму, позади, метались две тени – Сергей схватился в рукопашную с майором. Но, похоже, наш знакомый проигрывал. Майор выглядел мощнее – при таком близком контакте он просто задавит Серегу грубой силой.

Но сейчас нам угрожала и другая опасность. Из-под обломков стены вставал, как терминатор, полковник. Во время взрыва ему досталось больше всего. Сергей рассчитывал убить Алексеева, но смог только обезобразить, показать истинную сущность полковника.

Часть щеки отсутствовала, из-за чего нижняя часть лица превратилась в страшную кровавую маску. В ней поблескивали зубы. Один глаз вытек, в нем тоже торчал осколок. Полковник поднял руку – и невозмутимо вытащил осколок.

- С-сука-а! – прошипел Алексеев и, подойдя к Сергею сзади, поднял руки.

Я понял, что сейчас произойдет и закричал:

- Не-ет! Берегись!

Но руки полковника уже сомкнулись на голове Сергея. Майор, который до этого дрался с нашим спутником, отошел в сторону. Глаза его были отрешенные. Казалось, он не понимает, где находится и что делал секунду назад.

Алексеев сжал руки – и Сергей заорал.

- Ты уволен из рядов вооруженных сил! – заревела тварь в мундире. - За саботаж! Против руководства!

Я понял, что с нашим знакомым уже все кончено – руки полковника, словно тиски, сжимали череп жертвы. Какая-то нечеловеческая мощь! Послышался треск костей. Глаза рядового полезли наружу, а потом и вовсе выкатились из орбит – настолько сильное было давление. Следом брызнула кровь.