Зона кошмара

Впрочем, сейчас он был значительно менее плотным, чем раньше. Моя стабилизация действительно стала выше, и теперь я мог разобрать, хотя и не очень отчётливо, отдельные камни, из которых были сделаны стены.

Видел я и своё тело, то бишь «скелет». Сперва он стоял неподвижно, как кукла-насадка, из которой достали руку. Затем, вдруг, серый туман завихрился и стал наполнять опустевшую оболочку; вскоре она приподняла череп и… Пошла вперёд.

Сама по себе.

А это ещё что за самоволка…

Я попробовал и сам проникнуть внутрь этого создания, — у меня получилось, но для этого мне пришлось вытолкать залетевший туман. Когда же я вернулся в свою эфемерную форму, дымка опять стала забуриваться в мертвеца.

Ну ладно… По крайней мере компас всё ещё работает, а значит, в случае чего, я могу в любой момент его найти.

Разве что…

Я достал булавку, капнул кровью на книги и спрятал сумку в небольшой выемке в кирпиче.

Всё, теперь точно готово.

А между прочим — мне уже пора. Я нащупал на стене отверстие и пролез внутрь. В моих действиях была определённая нетерпеливость. Мне хотелось поскорее вернуться в своё убежище и прочитать вторую страницу дневника. Не только потому, что это было важно, — как показала практика, все перечисленные там советы были необходимы для моего выживания — но и по причине банального интереса.

Скоро передо мной замаячил свет; я вылез в погреб, отряхнулся и стал подниматься по лестнице к приоткрытой дверце. Под моими ногами скрипели ступеньки. Вот я дёрнул за ручку, отворил её… И замер.

Посреди зала, перед террасой, слева от дивана… Возвышался, упираясь головой в потолок и улыбаясь безумной, широкой, чёрной улыбкой трёхметровый каменный ангел…

9. Таня

При виде этого создания всего меня передёрнуло. Я замер, как замирает испуганный зверь, и только сердце у меня в груди загрохотало с такой силой, что я услышал его биение у себя в ушах. По моей спине пробежала острыми ноготками леденящая дрожь…

Он стоял передо мной, в шести метрах, не больше; белые точки его глаз смотрели прямо на меня. Его зубы, такие огромные на фоне всего прочего лица, изгибала безумная улыбка.

На мгновение мои мысли притихли. Мы просто смотрели друг на друга, я и он, под шум отдалённого моря, и не шевелились. Прямо как в кино, когда персонаж наступает на мину и боится после этого сдвинуться с места, чтобы она не взорвалась, — так и я чувствовал, что малейшее движение с моей стороны приведёт к детонации. К неминуемой гибели. К огромной, чёрной пасти…

Но вот что-то внутри меня щёлкнуло; я шагнул назад, затем ещё раз. Мою руку отяжелила булава. Наконец, одним резким порывом я отпрыгнул и захлопнул дверь. Я едва не свалился с лестницы, но устоял. Мои глаза накрыли бархатные ладони мрака… И всё равно передо мной маячило его лицо. Его улыбка была последним, что отпечаталось на моей сетчатке, прежде чем загрохотала деревянная дверь.

Мне хотелось обернуться, броситься бежать, — я сдержал себя и сделал глубокий вдох. Медленно, но верно, точно настраивая часики, я пытался заставить бежать и щёлкать стрелочку своих мыслей. Раз, два, три, раз-два-три… И так.

Так, бл*ть…

Фух.

Я улыбнулся.

Что мы имеем… Прямо передо мной, в той самой комнате, которую я чаял совершенно безопасной — глупая иллюзия, но ничего не поделаешь, человек по своей природе склонен считать своё жилище непреступным… Так вот, в домик на берегу пробрался монстр. Как он это сделал? Скорее всего, через трещинку. Но она такая узкая… Как он в неё пролез? Глупый вопрос. И почему, а вернее зачем он сюда пришёл? Неужели за мной? Может, он меня унюхал?..

Не важно, всё это было не важно… Главное в другом — что теперь?

Я повернулся и посмотрел в сторону туннеля; теоретически, я мог прямо сейчас вернуться в свою спальню и проснуться.

Но.

…Делать это было опрометчиво.

Если сказать арахнофобу, что в его чулане обитает тарантул, то, даже если чулан далеко и закрыт на пять замков, можете быть уверены — человек после такого известия не заснёт.

Ещё чего не хватало… У меня и так был не самый здоровый сон.

Тем паче, что этот крылатый паучок умеет открывать двери. Что если он проникнет через туннель в моё сновидение? Проведём эксперимент? Нет, спасибо, обойдусь.

А значит выбор у меня был только один: я должен разобраться с ним здесь и сейчас.

В прошлый раз у меня не было ни единого шанса. С тех пор моя «туманность» стала гуще, конечно, но хватит ли её для победы?

И кстати, — я нахмурился, — прошла уже целая минута… Почему он до сих пор ничего не сделал?

Медленно и осторожно, я снова приоткрыл дверь. На секунду у меня возникло страшное предположение, что сейчас эта тварь исчезнет, а затем окажется прямо у меня за спиной…

Но нет.

Он стоял на прежнем месте и улыбался.

Заманивает меня?

Я шагнул вперёд, затем ещё раз. Нужно сохранять определённую дистанцию, промчалось в моей голове, как вдруг ангел ринулся прямо на меня. Я отпрыгнул, схватился за булаву, и тут произошла странная вещь…