Зона кошмара

Вдруг мне вспомнился потолок таинственного домика на берегу. Я усмехнулся. Подсознание способно составлять самые замысловатые ассоциативные цыпочки.

Последние несколько дней все мысли я посвящал моим сновидениям, отчего они в некотором смысле казались реальнее самой реальности, сжавшейся до размеров одного дома и одной сельской улицы. Поэтому прибытие Тани сперва чуть не выбило меня из колеи. Это был своего рода звоночек, — будильника — который напомнил мне, что там, за окном, до сих пор существует реальный мир.

Я опустил руку на батарею и подвинул штору.

Впрочем, называть его «реальным» в сравнительном ключе было неправильно; сновидения немного побледнели на фоне бойкой школьницы, которая поселилась у меня дома, и тем не менее я прекрасно понимал, что они тоже были вполне себе настоящими. Это был не сон, не психоз. Всё это было взаправду.

И кстати говоря…

Я вытянул руку, уставился на свою ладонь и прошептал глубоким голосом:

— Амонус Гранде…

…

10. Они

…

Ничего.

Хм.

А почему?

Я положил руку на подбородок — кстати говоря, надо побриться — и задумался. Чисто теоретически, моё собственное тело было просто сосудом для… назовём это душой, примерно таким же, как скелет; тем не менее, в нём я не мог использовать магию. Дело было во мне? В моей туманности? Или в мире вокруг меня? Скорее всего, ответ на этот и многие другие вопросы находился в дневнике моего предшественника, вторую страницу которого я уже мог прочитать.

Стоило мне об этом вспомнить, как в груди у меня закипело страстное желание поскорее вернуться в сновидение… Я подавил его, вздохнул и вернулся к работе.

Вечером я выключил компьютер и по привычке пошёл на кухне. По дороге мне попалась Таня. Она сидела на диване посреди зала и, поджав ноги, смотрела новости.

На смену её летнему белому платью пришли короткие шорты и просторная — даже через чур — белая майка.

— Скучаем?

— Чуточку, — ответил она.

— Она тебе не великовата? — я кивнул на её майку.

— Да… Кажется, я случайно прихватила мамину, — девушка неловко почесала голову.

— Случается, когда бежишь из дома посреди ночи.

— Ха-ха…

— На ужин сегодня макароны и соевый соус. Возможно в морозилке найдутся мидии… Завтра сходим в магазин.

— Чтобы купить торт и отпраздновать приезд любимой племянница?.. — протараторила Таня.

— Даже не надейся… Ладно, может возьмём что-нибудь сладкое.

— Ей~.

— Если будешь хорошо себя вести… — заметил я, пока ставил кипятится воду.

Ужин действительно получился более чем скромным, так что после него мы забросили в желудок пару бутербродов с колбасой. На часах, меж тем, было уже 20.19. Работа на сегодня была сделана, и мой вечер совершенно свободным.

— Что теперь? — спросила Таня, доедая булку.

— Теперь маленьким девочкам пора баеньки.

— А добрый дядя почитает маленькой девочке сказку?..

— …Как-то это странно прозвучало.

— Ты первый начал.

— Каюсь… Можем посмотреть кино, если хочешь.

Она задумалась. Затем улыбнулась:

— Хочу! А какое?

— Какое… — я прошёлся к полочке, на которой лежала моя коллекция, и присел на корточки.

— А зачем диски, когда можно смотреть в интернете?

— Потому что твой дядя динозавр. А ещё потому что ему нравится тратить деньги на блестящие коробочки с болванками.

— Капитализм…

— Он самый. Так что будем смотреть?

— Хм… На ваше предпочтение.

— Я уже всё видел; комедия, драма?

— Хоррор!

Хоррор.

Хм.

В моей жизни и так было многовато хоррора в последнее время, но кто я такой, чтобы спорить с принцессой?..

Я стал перебирать диски: нет, не то, не подойдёт…

— Ну?..

— Не так и просто найти хоррор с рейтингом тринадцать плюс… Ладно, сделаем вид, что тебе шестнадцать.

— В суде это не прокатит, дядя.

— …

— Молчу, молчу, — Таня улыбнулась и сделала вид, что закрывает губы на замочек и прячет ключ.

После этого мы вместе уселись на диван, — девушка схватила и приобняла подушку, — и погрузились в удивительный мир Сияния… Ближе к вечеру, когда по экрану бежали белые титры, я посмотрел краем глаза на Таню и увидел, что у неё слипаются глаза. Тогда я щёлкнул пальцами прямо у неё перед лицом, — она дёрнулась, как после удара тока, — и сказал:

— Спать пора.

— Окки… *Зевок* докки…

Я расстелил диван, пока девушка стояла в стороне и давилась зевками, уступил ванную, выключил свет и направился в свою комнату:

— Спокойной ночи! — за моей спинной раздался сонный голосок.

— Спокойной… — ответил я и прикрыл за собою дверь.

…

По возвращению в домик на берегу я первым делом направился в кабинет моего предшественника, достал монокль и открыл дневник. Моё предположение оказалось верным. Некогда туманные записи на второй странице стали отчётливыми. Наклонившись, я принялся читать:

«…Если ты в состоянии прочесть эти строки, значит твоя стабилизация достигла 2-го уровня, и я могу поделиться с тобой новой информацией».

Благодарю.

«Запоминай: