Зона молчания

Мы разошлись и изучали окрестности, одновременно ожидая встречи с косулями. Информация в этой безмолвной зоне была чуть ли не главным богатством, и я старательно запоминал ориентиры и делал пометки на купленной сегодня карте. Погуляв ещё часок, мы проголодались и устроили привал. Разогрев жареное мясо в фольге, просто разведя огонь из сухой травы, собранной на пригорках, мы сытно и вкусно подкрепились. Фольга тут очень ценилась и поэтому использовалась много раз. С её помощью можно было собрать немало воды, на ночь воткнув согнутую пополам между ветками прутика таким образом, чтобы роса, стекая по внутренним и внешним её стенкам, попадала в подставленную снизу ёмкость, например, флягу.

– Может, мы ещё немного углубимся на север? – спросил я.

– Ну, попробовать можно, – сказал Грунт, взглянув на Рузану, которая вроде была не против. – Севернее я ещё не бывал.

– Я тоже! – присоединилась к словам Грунта Рузана.

Солнце начинало припекать голову, но в термобелье было ещё достаточно комфортно. Наши тени почти пропали, значит, перевалило за полдень, и дневное светило было на юге. Мы растянулись небольшой цепью и не спеша пошли на северо-восток.

Глава тринадцатая. Могила

Впереди была гряда поросших лесом холмов. Мы быстро проглотили поле и вошли в этот лес. Лес оказался на удивление густым и тёмным из-за пышных крон деревьев, а склон неожиданно крутым и скользким. Мы начали подъём по очень скользкой растительности, которая стелилась по земле широкими листьями. Приходилось просто ползти на четвереньках, хватаясь за частые и довольно молодые стволы. В этом лесу было нечто зловещее, кроме сраной тишины. С момента, как я вошёл, меня не покидало чувство, что за нами кто-то наблюдает, поэтому при каждом следующем рывке я внимательно оглядывался, а по спине предательски ползали «мурашки». Впереди, с вершины холма, по который мы поднимались, послышался шум и треск падающего дерева. Первая мысль, что пришла нам в головы – это люди рубят лес. И это немного успокоило. Всё-таки в этой аномалии люди пугали меньше всего, после того, чего я тут насмотрелся.

Только минут через семь я первым забрался на «высоту». Холм в этом месте плавно закруглялся и переходил в не менее крутой спуск на другой стороне. Людей не было. А моё внимание привлекло упавшее дерево, и я подошёл ближе. Дерево было молодым и здоровым, и оно было сломано на высоте около метра от земли. Те редкие волосы на моей спине, которые могли встать дыбом – встали. Остальные волосы повторили этот манёвр. Было очевидно, что дерево сломалось не само, из свежего разлома обильно сочился сок. Винтовка, которая находилась за спиной, сама собой оказалась у меня в руках. В нижней части живота произошёл какой-то спазм, и я непроизвольно присел на корточки. Я подумал, что это, наверное, и называется – «очканул».

Я уже говорил, что даже на войне мои страхи были подконтрольными. Но теперь я понял, когда ты сталкиваешься с чем-то необъяснимым, что просто не укладывается в голове, и не веришь своим глазам, твоё тело превращается в тело обычного животного.

Обливаясь липким потом и незаметно осматриваясь по сторонам, я слушал, как приближаются мои компаньоны. Грунт и Рузана подошли почти одновременно, тяжело дыша. Они посмотрели сначала на меня, потом на дерево. Я не знаю, что испытывала в этот момент девушка, но Грунт, который уже видел подобное выражение моего лица, посерел и потянул к себе ружье. Может, мне показалось, но остатки его шевелюры встали дыбом, как и у меня.

Вокруг царило абсолютное безмолвие. Спрятаться чему-либо большому за стволами молодняка было невозможно. Внимание моё привлекло лёгкое движение под кустом папоротника в паре метрах от меня. Что-то шевельнулось и блеснуло. Я осторожно отодвинул закрывавший обзор лист стволом автомата и попытался понять, что же я вижу: передо мной, слегка подёргиваясь на земле, находилось нечто, размером с кубик Рубика. Внешне это было похоже на кристалл абсолютно чёрного кварца, который вёл себя, как спущенный гелиевый шарик после праздника. Я вытянул указательный палец и не спеша приблизил его к этой штуке. На расстоянии приблизительно 5 сантиметров, с нескольких ближайших отростков кристалла сорвались маленькие голубые молнии. Я инстинктивно убрал руку, хотя не ощутил никакой боли, лишь лёгкое покалывание. Тогда я попытался взять этот предмет за один из отростков. Шоу с голубыми искрами повторилось в течение пары секунд. Кристалл на ощупь был твёрдым, прохладным и влажным. Я слегка потянул его на себя, но не ощутил его веса.