Зона невозврата

Он прищурился в попытке взять на мушку водителя. Оказалось не так-то просто. Непогода, собиравшаяся всю вторую половину дня, наконец дала себе волю. По улице хлестал дождь, а ошалевший порывистый ветер швырял тяжелые капли о тротуар или в быстро растущие лужи, кипящие мелкими и частыми фонтанчиками воды.

Старший маршал подал бинокль. Повращав колесико фокусировки, в фургоне Лок разглядел вроде как женщину. Волосы темные, кожа смуглая. Один из копов выкрикивал ей указания – судя по тону и жестам, приказ выйти наружу с поднятыми руками. Но женщина не реагировала.

Лок обернулся к маршалу, который сейчас стоял сзади, удерживая палец на наушнике.

– Как там обстоят дела?

– Машина промахнула через пропускной пункт и остановилась. В кабине, судя по всему, один человек.

– Та женщина?

Их взгляды встретились. Судя по глазам, маршал что-то недоговаривал.

– Кто это?

– Подними руки, чтобы мы их видели!

– Брось ключи на землю!

– Выйти из машины с поднятыми руками!

Лавина указаний, ни одно из которых выполнить невозможно. Она поглядела вниз, на свои ладони, прихваченные к рулю наручниками. К сиденью ее приматывал толстый, надежный скотч. Хорошо еще, что неимоверным усилием удалось отодрать ступни, примотанные под углом к педали газа. А иначе бы фургон врезался прямиком в метнувшиеся навстречу полицейские машины. Сердце Джалисии грохотало молотом, рубашка намокла от пота. Такого ужаса в своей жизни она не испытывала никогда.

Лок из окна импровизированной телестудии окинул взглядом фургон, после чего повернулся к маршалу и кивнул в сторону Рипера:

– Этого обратно в камеру. Объяви по рации, чтобы все отходили к зданию. Дальше начинай обзвон по сотовому. Нам здесь понадобится каждый представитель правопорядка, до которого только можно дозвониться. С собой каждому иметь любое доступное оружие, плюс боеприпасы по максимуму. Нам понадобится содержимое всех оружеек в радиусе десяти миль. Чтобы там не осталось ни единого «ствола».

– Ведь там, в фургоне, Джалисия, да? – тревожно допытывалась Кэрри. – Что будет с ней?

Лок ухватил ее за руку.

– Ставлю доллар за четвертак, что фургон набит взрывчаткой – пластидом или чем-нибудь еще. Для нее мы ничего не можем сделать. Во всяком случае, сейчас.

Кэрри упрямо выпятила подбородок:

– Но мы не можем ее вот так взять и бросить.

– Не только можем, но и должны, – мрачно сказал Лок. – Ее они используют в качестве живца. Те, кто все это задумал, хотят приманить как можно большее число людей. А затем они рванут фургон и получат окно для того, чтоб дотянуться до своей настоящей цели: этого вот козла. – Он тряхнул за грудки Рипера.

– А если ты ошибаешься? – переспросила растерянно Кэрри, явно не привычная к этому качеству Лока – за секунду определяться и выбирать кому-то жизнь, а кому-то смерть.

– Если я ошибаюсь и взрывчатки нет, то с ней все будет в порядке.

– А если есть, но с часовым механизмом? – все не унималась Кэрри.

– Слушай меня, – сказал ей Райан. – Существует классическая тактика террора. Сволочная, но мы вынуждены оставить Джалисию. Если этого не сделать, то людей погибнет гораздо больше.

– Поняла, – нехотя кивнула Кэрри.

– Ч-черт! – бросил в сердцах маршал, таращась на свой мобильник. – Сигнала нет.

– И у меня, – отозвался один из копов у двери. – Рация перестала фурычить.

– Они используют глушилку.

Глаза Кэрри заблестели чем-то похожим на панику.

– Они могут делать даже это?

Не успев толком объяснить, что нынче фактически любой, у кого есть кредитка и выход в Интернет, может купить технологию блокирования связи, Лок застыл, уловив звук, различимый за завыванием ветра и глухим шумом дождя.

– Слышите? – спросил он, и комната тревожно затихла.

Райан сосредоточился, отмежевывая атмосферу помещения от беснования непогоды. В результате остался лишь ритмичный с присвистом шелест – пока тихий, но неуклонно нарастающий по громкости. А в такт ему, проклюнувшись среди темного небосвода, разрасталась сияющая точка. Разрасталась быстро, из огонька превращаясь в круг слепящего света.

Лок сощурился и инстинктивно вознес руку, загораживаясь от белесых всепроникающих лучей; это позволило более-менее ясно разглядеть черный вертолет, который сейчас разворачивался в воздухе, становясь к зданию боком. На полу открытой кабины сидел человек, свешенными ногами едва не касаясь полозьев шасси. На человеке была полная боевая экипировка. Одной рукой он придерживал автомат, а другой подавал веревки, которые под напором ветра колыхались в воздухе лапшинами переваренного спагетти.

Рывком обернувшись, Лок посмотрел в плошками выпученные глаза старшего маршала, который тоже подобрался к окну.

– Не наши парни, да? – уточнил Райан.

Маршал в ответ сумел лишь оторопело повести из стороны в сторону головой.