Зона невозврата

Проснулся Лок под звучные трели будильника. Пистолет был тут, рядом; руль торчал впереди. Еще шалый от своего недавнего кошмара, Лок, выпучив глаза, уставился вначале вперед через лобовое стекло, затем по бокам и, наконец, открыл дверцу, выставив наружу сначала одну, затем другую затекшую ногу. Лицо липковатой противной пленкой покрывал пот. Лок как мог отер его рукавом, после чего выбрался из кабины на свежий воздух, ходьбой разгоняя онемелость конечностей. Погуляв кругами по зоне отдыха, он возвратился в машину, хлебнул из бутылочки воды (лучше бы, конечно, кофе), завел мотор и поехал дальше.

Уже сгущались сумерки, когда Лок проехал мимо безлюдного КПП на парковку перед зданием тюремной администрации. Случайный визитер, проходя этим путем, имел достаточно куцее представление о тех мерах безопасности, что стерегут тюремный контингент внутри. Что до Лока, то он прошел через главный вход и шагнул на искристый, устилающий вестибюль линолеум, где повернул налево в сторону кабинета начальника тюрьмы. Там, думая уже расходиться по домам, собирали вещички две предпожилого возраста администраторши.

Из кабинета рядом с начальственным вышел старший надзиратель Уильямс. Судя по виду, Локу он особенно не обрадовался.

– Начальник еще у себя? – с ходу спросил его Райан. – Я ненадолго.

Уильямс запустил большие пальцы за пояс со спецсредствами.

– Я-то думал, ты этим местом уже сыт до конца своих дней, – ворчливо признался он, поворачивая к кабинету начальника.

Тот вышел уже через полминуты.

– Некстати вы к нам нагрянули, Лок, – так же безрадостно сказал он. – Я сам здесь в этот час, можно сказать, не по своей воле. Вы, наверное, наслышаны о событиях в Медфорде? – Маркес потер свой искусственный глаз. – Блок строгой изоляции и общая зона у нас сейчас под замком. Все по камерам.

– Какие-то проблемы?

– Едва прошел слух, что верхушка «Арийского братства» размолота, подняли голову «Нацистские бунтари».

– Во как. Каким это образом?

– Объявили всем белым заключенным, что все, кто причислял себя к «Арийскому братству», теперь должны или примкнуть к энбэшникам, или сгинуть.

– А как насчет того арийского главаря, который уцелел? Я слышал, его переправили к вам. Он ведь сейчас сидит у вас?

– Ох, он и ушлый, – усмехнулся Маркес. – Сразу юркнул в закрывашку.

«Закрывашка» (она же ЗЗ) означает «защита заключенного»: обособленная часть одиночного блока, где арестанты особой категории сидят под усиленной охраной.

– Мне, если позволите, хотелось бы с ним поговорить.

Ожидание нудной речи, насколько это непрошеное вторжение нарушает протокол, отчего-то не оправдалось. Вместо этого Маркес поглядел своим целым глазом на Уильямса, искусственный по-прежнему удерживая на Локе.

Уильямс лишь пожал плечами:

– Но захочет ли этого он?

– И еще с Филеасом. Тоже буквально минутку.

Усы надзирателя разъехались в улыбке.

– Я так и думал.

– И думать нечего. Если кто и знает о следующем шаге Рипера, так это он.

Маркес подошел к столу и снял телефонную трубку.

– Никаких обещаний, Лок, я дать не могу, – сказал при этом он.

– Мне и не надо. У меня их и так уже столько, что жизни на все не хватит.

Глава 45

Под явно напряженными взглядами охранников Уильямс повел Лока через широкую «нейтральную полосу» в сторону блока строгой изоляции. После прохода через второй кордон контроля они повернули налево, в обособленный отсек блока – ту самую «закрывашку», где сейчас сидел в одиночестве уцелевший вождь «арийцев» Уильям Янг, больше известный как Свин. Лок попытался воссоздать в памяти его портрет, но на суде, помнится, вся верхушка «Арийского братства», учитывая общую усатость и бородатость, смотрелась несколько на одно лицо.

Встречи Свин дожидался в небольшом закутке сбоку от основного тамбура. Для человека, недавно обманувшего смерть, он смотрелся достаточно спокойно, хотя понятно, что от наружности в здешнем окружении напрямую зависит, выживешь ты или нет. Стоит одним лишь своим видом показать, что ты слаб – или, хуже того, напуган, – и ты считай что покойник. Хорошо, что у Лока было понимание этого, тем более учитывая, что старший надзиратель здесь задерживаться не собирался.

– Я пока, если нет возражений, займусь второй твоей просьбой, – сказал Уильямс. – Годится?

– Вполне. Можно попросить, чтобы ваш коллега тоже постоял снаружи?

Уильямс кивнул охраннику, и они оба одновременно вышли из закутка.

Лок опустился напротив Свина на стул.

– Чудо, что мы оба вышли оттуда живыми.

Свин сидел с непроницаемым видом.

– Поиск подхода? Это я люблю.

– Да нет, просто констатация факта.

– Ты тот сумасброд, которого подсаживали Риперу, чтобы ему не сделали капут?

– Тот самый.

Свин сузил глаза:

– Может, если б ты работал спустя рукава, мои братья были бы по-прежнему живы.

– Если ты рассчитываешь, что я изображу сострадание, то, увы, вынужден тебя огорчить, – развел руками Лок. – Но думаю, кое о чем мы могли бы все же договориться.

– О чем, интересно?

– Нас обоих обскакал Рипер. Подставил и кинул, как лохов.

Свин рукой в наручниках потеребил себя за ус.