Зона невозврата

Он снял сапоги и поставил их в багажник, а затем через заднюю дверь прошел в дом. Его жена Эми, стоя к нему спиной, мыла над раковиной руки. Когда Гленн, подобравшись сзади, скользнул ей руками по талии, она, взвизгнув, подпрыгнула.

– Гленн! Напугал черт знает как.

– Что, заставил твое сердечко забиться чуток быстрее?

– Ну ты га-ад, – протянула она; впрочем, с улыбкой.

Его руки спустились ей чуть ниже талии.

– Я тут подумал, может, устроим с тобой на выходные вылазку, а? Детей у твоей мамы оставим.

Эми, повернувшись, поцеловала его в губы.

– У нас ведь в «Спайсерс» то мероприятие. А затем у Патрика в субботу футбол. А у Ребекки выступление в «Майерс» как раз приходится на воскресенье. Так что, может, в следующие выходные?

– Ну, следующие так следующие.

– А иди сюда, – улыбнулась она, притягивая его для еще одного поцелуя.

Пиная по пути мяч, на кухню зашел их восьмилетний Патрик.

– Эй, тигр, – Гленн, отходя от жены, взъерошил сынишке волосы. – Мама что сказала насчет мяча в доме?

Патрик вздохнул. Что восемь, что восемнадцать.

– Ладно, пойду на улицу.

Из холодильника Гленн достал баночку пива.

– А Бекки где?

– У себя наверху.

Гленн открыл банку.

– Патрик теперь на заднем дворе.

Эми повернулась, вытирая руки полотенцем.

– Что это с тобой?

– Погода, видно.

Машина снаружи описала по кварталу круг и припарковалась в нескольких домах от Лавов.

Зазвонил сотовый.

– У меня для тебя ангажемент, – произнес голос.

– Какого числа? – спросила Ченс.

– Пятого.

Сейчас на исходе первое. Пятое – приятная неожиданность: меньше ждать.

– А где?

– Там, где ты и ожидала.

Тоже хорошие новости: значит, действовать предстоит без проволочек.

Уйдя со связи, Ченс сама набрала номер.

– У нас три дня, – объявила она, подаваясь вперед и вглядываясь в дом. Там, внутри, семья пребывала в блаженном неведении насчет грозы, что собиралась менее чем в сотне метров. Не сознавая, насколько круто все может перемениться одним лишь событием. Как не предугадывала того Ченс, когда Рипер за свои убеждения загремел в тюрьму.

– Нынче? – задал вопрос Рипер.

– Да, нынче.

– То есть нам держать их три дня и четыре ночи. Не так уж мало.

Глаза Ченс следили за футбольным мячом, который сейчас катился по дорожке возле дома, а за ним бежал мальчуган. Вначале сынишку, а затем мячик нагнал и подхватил Гленн Лав.

– А вообще, надо ли их держать? – высказала мнение Ченс.

Глава 55

У аэропорта Сан-Франциско Лока с Джонсоном радушно встречало море разливанное синих мундиров. Последний раз такая силища со стороны органов правопорядка демонстрировалась разве вслед за «черным вторником» одиннадцатого сентября. Легковушки, такси, лимузины – все, что задерживалось у обочины на минуту дольше, – моментально спроваживались. Среди толкучки загнанно-взвинченных пассажиров Лок заприметил мини-вэн Кэрри, демонстративно рулящий навстречу.

Они с Таем молча прокладывали путь через толпу, пока наконец буквально на ходу не забрались в минивэн, который Кэрри тут же встроила в транспортный поток.

– Хочешь, я поведу? – предложил Лок.

– Сиди, расслабляйся, – потрепала она его по руке, одновременно протискивая машину мимо такси с открытым багажником, куда потный носильщик грузил багаж, а рядом дородный коп орал, чтобы тот пошевеливался. – Я как-нибудь сама. Как там у вас все складывалось?

– Рипера отыскать так и не удалось. Но ведь ты знаешь, что меня ждет за утайку чего-нибудь от тебя?

– Конечно, – кивнула многозначительно Кэрри.

– Ну, так вот: «Нацистские бунтари» объявили теперь на нас с Таем охоту.

Кэрри дала по тормозам и заклаксонила нагло подрезавшему мини-вэн пикапу. Лок едва успел упереться ладонями в лобовое стекло, а иначе тюкнулся бы в него лбом. Кэрри за рулем вызывала стресса лишь немногим меньше, чем соседство по камере с Рипером.

– Тогда, может, вернемся в Нью-Йорк? – предложила она. – Освещение похорон канал может доверить кому-нибудь другому.

Лок прикрыл глаза, пытаясь хоть немного избыть напряжение минувших двух суток.

– Теперь дела по Риперу зашли уже слишком далеко. Если не я, то кто?

Через какое-то время транспортный поток из аэропорта более-менее упорядочился, и они выехали на ведущий в Сан-Франциско Бэйшор-фривэй. Над водой стелился низкий туман, но в вышине небо было чистое. Лок откинулся, позволяя себе слегка расслабиться.

– Ты как, хочешь знать, что я накопала на дочку Рипера? – осведомилась Кэрри по дороге и, не дожидаясь от него ответа, сказала: – Ченс – это так, погоняло. На самом деле ее звать Фрейя Вэйден.

– Вот как? – открыл глаза Лок. – Разве не Хейз?

– Мамуля после того, как Фрэнка Хейза посадили, решила с ним полностью порвать и переехала вместе с малышкой Фрейей во Внутреннюю империю[31].

– Это где?

– Под Лос-Анджелесом, где мы с тобой только что побывали, – пояснил Тай.

– И как же она снова спаялась с папашей? – задал вопрос Лок.

Кэрри покачала головой:

– Понятия не имею. Но ее явно разбирало любопытство. К тому же не стоило быть следопытом, чтобы узнать, что папик в тюрьме.

– Так Ченс росла в Калифорнии?