Зона особого влияния

Лариска побросала остатки косметики в кошелек, прикрепленный к поясу платья и критически осмотрев себя в зеркале, осталась довольна.

— Ну что? — подмигнула она своему отражению, — пошли очаровывать герцога?!

— Княгини Лариса и Александра из королевства Грюнвальда шестого!! — торжественно объявил дворецкий, открыв перед нами дверь трапезной.

Лариска вошла первой с порога изобразила изящное подобие реверанса.

Я, по ее примеру, неуклюже присела, запуталась в подоле платья и чуть не завалилась на бок, благо дворецкий вовремя поддержал.

В центре накрытого стола, в большом кресле восседал парнишка лет четырнадцати. Довольно упитанный мальчик, одетый в зеленый камзол с пышным кружевным воротником с любопытством уставился на нас. Светлые кудрявые волосы, рассыпанные по плечам и румяные щечки придавали ему вид немного туповатого купидона.

Он почти не задержал свой взгляд на мне, зато долго и с удовольствием рассматривал Лариску, чем слегка ее смутил.

— Прошу вас, сударыни, — Фердинанд фальцетом пригласил нас к столу, указав на стулья справа от себя.

Мы поспешили занять свои места под многочисленными взглядами придворных. Их было не так много, как мы ожидали, но все же достаточно, чтобы создать напряженную атмосферу в трапезной.

Взгляды сверлили нас со всех сторон. Дамы, почти все, смотрели с неприязнью, кавалеры, в зависимости от возраста — кто с восхищением, кто с сожалением, а кто просто равнодушно.

В углу тихо заиграл небольшой оркестр и все приступили к еде, переговариваясь в пол голоса.

Придворные не столько жевали, сколько наблюдали за нами, шепотом обсуждая наши наряды, манеры и внешность.

Герцог вел себя довольно бесцеремонно, постоянно перебивая собеседников и размахивая зажатой в руке куриной ногой. Он лез в поданные блюда руками, демонстративно игнорируя столовые приборы, выплевывал прямо на пол непонравившуюся еду и питье, вытирал руки о скатерть, в общем — маленькая свинья ангелоподобного вида.

После десерта — трехэтажного торта, украшенного свежими вишнями, Фердинанд захлопал в ладоши, требуя тишины и заявил:

— Позовите моих шутов!

Дворецкий, все это время стоявший у дверей, бросился выполнять приказание.

— Ну и фрукт, — прошептала Лариска, наклонившись к моему уху.

— Кто? Дворецкий? — тихо спросила я.

— Сашка, ты тупеешь! — прошипела подруга. — Фердинанд этот задрипанный! В жизни не видела более мерзкого ребенка!

В зал колесом вкатились шуты, звеня бубенцами на двурогих колпаках. Одетые в пестрые трико и длинноносые башмаки, они продемонстрировали несколько акробатических этюдов, приковав к себе взгляды придворных.

Один из шутов с ярко раскрашенным лицом, весело подмигнул мне, "подкатившись" совсем близко к столу.

— Ванька! — ахнула я.

Хорошо, что никто из придворных не услышал моего возгласа — веселая музыка звучала достаточно громко, только Лариска, радостно подпрыгнув, зажала свой рот рукой.

Ванька и Санька зажигательно станцевали брейк и выкатились из трапезной под бурные и продолжительные аплодисменты, предназначенные скорее герцогу, чем близнецам.

— А теперь танцы! — завопил Фердинанд, выпрыгивая из своего кресла.

Придворные покорно выстроились в круг и, под заунывную мелодию, стали раскланиваться друг с другом в определенном порядке. Танец был сложным, так как состоял из множества реверансов, взмахов рук, ног и постоянного обмена партнерами.

Герцог схватил Лариску за руку и потащил в центр круга. Едва доставая ей до плеча, он обнял ее за талию и поскакал по кругу в какой-то немыслимой сумасшедшей пляске. Оркестр сменил музыку, пытаясь успеть за движениями Фердинанда, но это было просто невозможно.

Лариска, с выпученными от неожиданности, напряженными глазами, нелепо взмахивала руками, пытаясь удержать равновесие, и как сломанная кукла волочилась за герцогом.

Устав от танца, Фердинанд остановился, чуть не уронив "княгиню" и, смачно шлепнув ее пониже спины, отпустил.

Разозленная такой бесцеремонностью Лариска, взмахнула рукой и…

Я закрыла глаза от ужаса, представив как на щеке Фердинанда алым цветом вспухнет отпечаток Ларискиной ладони.

Ничего такого не произошло. Лариска вовремя спохватилась и с милой улыбкой остановив занесенную для удара руку, захлопала в ладоши с криком: "браво!". Придворные дружно поддержали ее аплодисментами.

Раскрасневшийся Фердинанд поклонился с довольным видом и вернулся в кресло.

— Я убью этого паршивца! — Лариску трясло от ярости, когда она уселась на свое место.

— Только чуть позже, ладно? — попыталась успокоить ее я. — Сначала нужно придумать как Саньку с Ванькой отсюда вытащить.

— Если телепатия будет работать, свяжемся с ними вечером, — прошептала подруга, немного успокоившись. — Нас не охраняют, поэтому мы легко сможем поговорить.

— Все вон отсюда! — Фердинанд неожиданно встал, указывая пальцем на дверь. — Я устал!

Придворные поспешили покинуть трапезную, цепочкой потянувшись к выходу.

Зал опустел, даже стража заняла свой пост с другой стороны двери.

— Вы останетесь! — он схватил Лариску за локоть, не давая подняться из-за стола.

— Как вам будет угодно, ваше высочество, — сквозь зубы процедила Лариска.