Зона особого влияния

Свет факелов уперся в глухую стену.

— Тупик! — Ванька на всякий случай потрогал стену рукой. Она была самая настоящая.

— Давай вернемся назад, к той лестнице, что мы видели недавно и посмотрим, куда она ведет, — предложила я.

Мы вернулись к лестнице и, заменив почти потухшие факелы на новые, целая корзина которых стояла у стены, стали подниматься.

Винтовая лестница казалась бесконечной. Под ногами то и дело сновали крысы. Хорошо, что я их не боюсь! Как там интересно Лариска? Впрочем, с ее любовью к животным, она вряд ли будет визжать, увидев вполне безобидную крысу!

Мы миновали второй этаж, потом третий, потом сбились со счета, видя вокруг себя только каменные стены. Ощущения были такие, словно мы попали в бесконечный каменный мешок и никак не можем выбраться из него. Хорошо, что я не страдаю клаустрофобией!

Мы почти выбились из сил, когда лестница, наконец, кончилась и мы оказались на смотровой площадке одной из башен.

Мы огляделись. Четыре пушки таращились дулами по сторонам, охраняя покой замка. Возле каждой из них стоял ящик с ядрами и запасом пороха.

Ванька подошел к одному из ящиков.

— А порох-то отсырел, — сообщил он, растерев серый порошок между пальцами.

— Почему охраны нет? — удивилась я.

— А черт его знает?! — Ванька по привычке почесал затылок.

— Что ищем? — раздался голос Фердинанда за спиной.

Мы вздрогнули от неожиданности.

— Доброй ночи, ваше высочество! — первым пришел в себя Ванька и дурашливо поклонился.

— Что ты здесь делаешь, шут?! — в голосе юного герцога прозвучала угроза. Он стоял заложив руки за спину и раскачивался с пятки на носок, всей своей позой выражая превосходство.

— Ничего! — захихикал Ванька. — Просто птичек слушаю! — Он приложил ладонь к уху. — Слышите, ваше высочество? — Это соловьи поют! — Сквозь узкие щели бойниц со свистом дул ветер.

Все происходило как в плохом кино, но Фердинанд не очень удивился кривлянию Ваньки, видимо действительно считал близнецов дураками.

— Ваше высочество, — я изобразила реверанс, — меня так заинтересовал ваш рассказ о мадам Люсьене, что я захотела ее увидеть. Простите, если мы нарушили ваше уединение!

— Ладно, — проворчал подросток, — я и сам ее ищу, только бесполезно. Которую ночь не сплю! — пожаловался он. — Идите спать, скоро рассвет, — приказал Фердинанд. — После трех часов утра она уже не покажется! Это не ее время!

— Вас проводить? — подобострастно спросила я, мысленно кляня себя за неосторожность. Как мы могли не услышать шагов герцога? Или он заранее нас поджидал, спрятавшись в тени стен?

— Не надо, меня Вольдемар проводит. — Герцог шагнул навстречу дворецкому, который появился из открывшегося в полу люка. — Спокойной ночи, — небрежно бросил он и пропал под скрежет неизвестного механизма.

— Цивилизация! — Ванька поучительно помахал пальцем у меня перед носом. — Даже лифт есть! Вот тебе и средневековье!

— Слов нет, одни эмоции, наимудрейший! — с поклоном прижав руки к груди призналась я.

Тем же путем мы вернулись в спальню, где нас уже ждали Лариска с Санькой. Они, так же как мы, ничего не выяснили в эту ночь, напрасно блуждая по коридорам замка.

Утро было немного неожиданным. После обычной процедуры умывания дворецкий пригласил нас в опочивальню Фердинанда, где был накрыт стол к завтраку. Стол был накрыт на четверых и нам пришлось немного понервничать, перед тем как мы узнали, кто будет четвертым.

Когда в опочивальню вошел Любомир Грозный, от души немного отлегло.

— Доброе утро! — начальник замковой стражи просто светился от радости, а когда Лариска ему улыбнулась, чуть не задохнулся от счастья.

Фердинанду это явно не понравилось и он насупил брови.

"А мальчик у нас ревнивый!" — подумала я, но ошиблась. Фердинандом руководила совсем не ревность, а обыкновенная эгоистичность и чувство собственности. Он сразу причислил нас к своим личным "вещам" и не собирался ни с кем делиться.

— Ты обещала рассказать о драконах, — напомнил мне Фердинанд после завтрака, когда прислуга убрала со стола.

То, о чем я собиралась поговорить с подростком, не предназначалось для чужих ушей. Я выразительно посмотрела на Фердинанда, кивнув головой в сторону Любомира.

— Не обращай внимания! Он мой друг и я ему доверяю. Если он проговорится, даже случайно, то я просто его убью, — равнодушно произнес Фердинанд и приготовился слушать.

Я не стала спорить, удивившись такому пониманию дружбы.

— Племя драконов появилось на земле очень давно. Они живут среди нас веками, стараясь не показываться на глаза. Дракона очень трудно убить, так на его теле есть броня из крепкой чешуи. Драконы очень сильны. Они умеют выпускать пламя, которое легко убивает…

— Все это я знаю! — перебил Фердинанд. — Он явно заскучал, потеряв интерес к рассказу.

— Ваше высочество не знает главного! — с пафосом воскликнула я.

— Чего? — В глазах герцога снова появился интерес.

— Драконы очень умны и образованны! — с торжеством ответила я.

— Врешь! — подросток приподнялся со своего места приоткрыв рот.

— Клянусь! — я прижала ладонь к сердцу с самым правдивым выражением лица.