Зона особого влияния

— От человека это зависит, милочка, от человека! — ответила Мария Ивановна. — Есть люди, которые покоряются судьбе, а есть такие, кто свою судьбу сам делает!

— Сколько будет стоить ваше предсказание? — на всякий случай спросила Лариска, потому что денег у нас было совсем мало.

— Я не беру денег, — строго сказала предсказательница, — или ты забыла? — она укоризненно покачала головой, обращаясь к Лариске.

— Столько времени прошло, — смутилась подруга.

— Да и откуда у студентов деньги? — лукаво улыбнулась старушка.

— Откуда вы знаете, что мы студентки? — удивилась Лариска и тут же спохватилась, — ах, да!

— Люди, конечно, благодарят, кто чем может, — она обвела взглядом захламленную комнату, — ишь, сколько натаскали! Отказывайся, не отказывайся, все равно несут! Вроде тесно, а выкинуть жалко, люди от души старались! Пойдемте, предсказаниями я занимаюсь в другой комнате.

Она завела нас в маленькую комнату, где царил полумрак из-за плотно закрытых шторами окон.

В комнате стоял круглый стол, накрытый красной скатертью и несколько стульев с высокими спинками.

— Присаживайтесь, — пригласила Мария Петровна и зажгла витые свечи в трехглавом подсвечнике.

Она принесла большой хрустальный шар и положила его рядом со свечами.

Присев на стул, она долго всматривалась в поверхность шара и молчала.

— Ну что там? — не выдержала Лариска. — Мы сдадим экзамены?

— Да, — немного помедлив, ответила старушка. — Только это совсем не тот экзамен, о котором вы думаете.

— Мы попадем туда, где хотим проходить практику? — спросила я.

— Это зависит не от вас, — как-то совсем уж загадочно ответила Мария Петровна.

— А от кого? — разочарованно спросила Лариска. — Неужели от ректора?

— От Эльвиры! — вмешалась я. — Не сдадим зачет и прощай интересная практика!

— Нет. Скорее, от того места, куда вы так стремитесь попасть. А вот от вас будет зависеть возвращение, конечно, если вы туда попадете!

— Ничего не поняла, — пожала плечами Лариска.

— Больше ничего не могу сказать, — старушка задула свечи.

— Чепуха это, а не предсказание! — сказала я, когда мы вышли от старушки.

— Согласна, — пожала плечами Лариска. — Зря потратили время, — вздохнула она, направляясь к метро. — Я рассчитывала совсем на другое предсказание!

Женька Крамаренко, ходячее недоразумение с туповатым выражением лица, вышел из аудитории шестым.

— Ну, как, — лениво поинтересовались остальные, уже зная ответ.

— Пересдача, — печально подтвердил наши мысли Женька. — Эльвира, как с цепи сорвалась! Такие вопросы задает, только держись!

— Ну, все! Сейчас и я завалюсь! Чего ждать, если результат заранее известен? — Лариска решительно шагнула в аудиторию, совершенно не надеясь сдать зачет.

Через десять минут Князева вышла с абсолютно счастливым лицом идиотки.

— Я сдала! Представляете?! Даже билет взять не успела! Эльвира просто поставила "зачет" и все!

— Совсем — совсем ничего не спрашивала? — недоверчиво переспросила я. — Это не похоже на Черепанову! — Я была удивлена.

— Только про травы. Я ей пару рецептов рассказала, — растерялась Лариска.

— А каких рецептов, бестолочь?! Ты можешь толком объяснить? — разозлилась я. — Ты же черную магию сдавала, а не зельеварение!

— Бабушкиных, — вконец расстроилась Лариска. — Вы только не подумайте, что это потому…

— Что она твоя троюродная тетка! — хором закончили мы Ларискину мысль.

— Ребята, но я, правда, не знаю, почему она так, — чуть не плакала Лариска. Ей было неудобно, что она, в отличие от других, так легко отделалась.

— Да успокойся ты! Никто не думает, что у тебя блат! Эльвира не такая, — вразнобой заговорили возбужденные студенты. У каждого из нас вновь появилась надежда.

— Все! Пожелайте мне удачи! — я решила больше не оттягивать момент своего провала. Надежда на то, что мне случайно повезет, как Лариске, была мизерной. Будь, что будет! Я шагнула в аудиторию, обернувшись напоследок.

— Удачи! — дружно пожелали однокурсники. — Ни пуха, ни пера!

— К черту! — с благодарностью выпалила я, почувствовав на секунду, что именно к нему и иду.

Черепанова сидела за столом, оперев подбородок на руку. Она внимательно взглянула на меня и предложила:

— Садитесь, Белова.

Я робко присела на краешек стула. Не то что бы я боялась Черепанову, просто иногда терялась от ее непредсказуемости и суровости.

— У меня к вам предложение, — Эльвира продолжала внимательно меня рассматривать, отчего я вконец смутилась и даже слегка покраснела. — Я хочу проверить, как вы владеете защитной магией. Сейчас я воспроизведу заклинание тяжелейшей порчи. У вас будет три минуты, в течение которых вы сможете применить встречное защитное заклинание. Если вы этого не сделаете, то умрете через четверо суток, конечно, если я не попытаюсь вас спасти. Вы готовы? Да, я знаю, что это запрещено правилами, — ответила она на мой немой вопрос, — но ситуация исключительная. Так вы готовы? Если нет, то можете взять билет и отвечать, как все.

— Готова, — после секундного размышления ответила я, вспомнив все бабушкины уроки. Терять мне было нечего, теорию я знала слабо.