Зона особого внимания

Проводив гостя, Аркадий Борисович снова подошел к окну. Кремль уже не казался ему столь близким, солнце куда-то скрылось, над Москвой нависли отвратительные серые тучи. Пожалуй, надо принять таблетку: давление опять скачет… Балашов, может, и удержит ситуацию под контролем, тем не менее радоваться нечему. Выпущенного из конуры верного зверюгу вряд ли теперь загонишь обратно: зверь подрастает на глазах и уже в старую конуру не влезет, потребует новую. Ну что ж, бачилы чортови очи, що купувалы, то й йижте, хочь повылазьте… В критической ситуации Аркадий Борисович Романенко, российский банкир, неизменно начинал думать и действовать, как мелкий одесский жулик, каковым он не так давно был и оставался по своей сути, убеждаясь, что навыки наглого баклана, спекулянта и фарцовщика – это как раз та квалификация, которая наиболее соответствует сегодняшнему деловому климату в России.

Балашов

Более десяти лет из восемнадцати, не считая учебы в ВКШ КГБ[14] и лет выслуги, Виктор Алексеевич Балашов прослужил в 7-м Управлении КГБ СССР. Официально управление называлось Службой наружной разведки, иными словами осуществляло скрытое наблюдение за сотрудниками иностранных посольств и гражданами СССР, подозреваемыми в шпионаже, диссидентами и их окружением, представителями крупных преступных сообществ и прочим контингентом, подведомственным тогдашнему грозному комитету. Непосвященному такая работа могла показаться достаточно примитивной и не требующей от сотрудника «семерки» больших талантов и знаний. Однако так могло показаться только на первый взгляд. Отбор в наружную разведку был жесточайший, каждый сотрудник должен был обладать отменным здоровьем, выносливостью и специальной физической подготовкой. Среди «наружников» было немало мастеров спорта по различным суровым дисциплинам, почти каждый имел по несколько спортивных разрядов. Каждый должен был отлично водить автомобиль, иметь задатки психолога и психоаналитика, желательно было знание нескольких иностранных языков. И, разумеется, иметь отличную выдержку и хладнокровие, наблюдательность и хорошую зрительную память. Ко всему прочему «наружник» должен иметь маловыразительную внешность, которую можно легко изменить с помощью грима или специальной одежды. Как обладающего почти всеми этими качествами, Виктора Балашова направили в 7-е Управление сразу же по окончании школы КГБ. В душе он ликовал, назначение в центральный аппарат было большой удачей. Во всяком случае, это было гораздо лучше, чем всю жизнь гнить на режимном объекте в какой-нибудь автономной республике, осуществляя контрразведывательное обеспечение. Пройдя курс спецподготовки в учебном центре под Ленинградом, Балашов приступил к исполнению обязанностей.

В «семерке» Виктор Алексеевич прослужил долго, почти до 1990 года. Затем некоторое время служил в отделе по борьбе с незаконными вооруженными формированиями и оборотом оружия и наконец в 1992 году успешно вышел в отставку. После этого рыцарь плаща и кинжала оказался в службе безопасности нарождающегося коммерческого банка, а через два года ее же и возглавил.

Ранняя юность Виктора Алексеевича пришлась на период развитого социализма, родись он на пару десятков лет позже, навряд ли связал бы свою судьбу с оперативной работой. Однако в то время высокооплачиваемых профессий было не так уж много, а жизненным кредо Балашова всегда были деньги. И власть.

В юности, окончив школу, Витя Балашов решил связать свою дальнейшую жизнь с советской торговлей, попытался поступить в Институт народного хозяйства имени Плеханова. В школе Виктор учился хорошо, понимая, что фундаментальные знания станут для него в дальнейшем опорой на пути к финансовому благополучию, усиленно занимался спортом. В основном игровыми видами – волейболом и баскетболом. Его постигла неудача: не добрав нужное количество баллов, он очутился в рядах Вооруженных сил. Ближе к дембелю на отличника боевой и политической подготовки ефрейтора Балашова положил глаз офицер из особого отдела дивизии. Предложение поступить на учебу в школу КГБ Виктор принял не сразу. Однако, поразмыслив, пришел к выводу, что КГБ – это для него: престижно, денежно и, возможно, связано с зарубежными поездками. К тому же служба в грозном ведомстве даст Балашову столь желанную им власть…

Перемены конца 80-х – начала 90-х Виктор Алексеевич воспринял с удовлетворением. Наконец-то свершилось – заработать можно сколько угодно, причем не стесняясь в методах. Ему сказочно повезло с работодателем: бывший фарцовщик Аркаша Романенко, недоучившийся студент пединститута, за короткий срок ставший одним из самых богатых людей России, был для Балашова фигурой подходящей. Хитрый, но не слишком умный, амбициозный, завистливый и чрезвычайно гадкий человечишко был тем самым трамплином для бывшего полковника, с которого он намеревался шагнуть… Впрочем, об этом говорить пока не следует.