Зона отчуждения

– Я давно говорил тебе, что им нужен космопорт, – спокойно ответил андроид. – А теперь он нужен им во сто крат больше, потому что план Дорохова удался и на орбиты Кьюига сейчас выходят уже не полноценные космические корабли, а нуждающаяся в срочном ремонте группировка из четырех критически поврежденных крейсеров.

– Отсюда возможна связь с центром управления полетами?

– Нет, – категорично покачал головой дройд. – Наш штурмовик сгорел, а жители сельвы никогда не поддерживали контактов с остальной цивилизацией Кьюига. У них нет передатчиков.

Вадим, ощущая накатившую вдруг слабость, присел на неширокий подоконник.

– Тебе нужно поесть, – Хьюго протянул ему миску с непонятным варевом.

– Позже, – отвел его руку Вадим. – Сначала мы должны решить, что делать дальше.

– Уходить, – не задумываясь, ответил андроид. – Пока ты был в беспамятстве, я сумел обрисовать Яне сложившуюся обстановку, насколько та оказалась доступна ее пониманию, но главное она истолковала верно, – на горном плато обосновались враги, и вскоре они снимутся с места, чтобы совершить марш через материк и атаковать космопорт Кьюига с земли. Они должны обеспечить посадку и ремонт своих крейсеров, иначе те не продержатся на орбитах до прибытия сил поддержки.

– Прости, Хью, я смутно помню финал боя.

– Крейсера искалечены. Другого слова я подобрать не могу. Вряд ли хоть один из них способен к гиперпрыжку.

Вадим поднял глаза на андроида и внезапно произнес:

– Я чувствую, ты что-то недоговариваешь, Хью. Не молчи, если что-то знаешь, – говори, выкладывай все, иначе наши жертвы, все эти вылеты, бои – все окажется напрасным, – они возьмут космопорт, и это будет оккупацией Кьюига!

– Успокойся, Вадим. – Хьюго поставил плошку с едой на подоконник и выглянул на улицу, во двор. – Видишь открытые ворота? – спросил он.

– Ну? – Нечаев посмотрел в указанную сторону.

– Там я обнаружил старый вездеход, – пояснил Хьюго. – Когда-то я жил тут, в сельве, и мои блоки памяти хранят в себе карту старых дорог, которые выводят через леса к Зоне Отчуждения. Я смогу вывести нас туда, а в районе береговых укреплений, оставшихся от прошлой войны, наверняка найдется передатчик.

– Это все?

– Нет. Я воевал триста лет назад и помню очень многое из того, что напрочь забыли люди. Если ты поешь, а Яна хотя бы пару часов поспит, то тогда мы сможем двинуться в путь, а по дороге я расскажу тебе все, что знаю о старых линиях обороны пролива и об истинной сущности Зоны Отчуждения.

– Хорошо… – Вадим смирился, чувствуя, что действительно испытывает голод. – Ответь мне на последний вопрос, Хью: ты считаешь, что их наступление возможно остановить?

– С точки зрения математической вероятности, нет, – ответил дройд. – Но об этом судить не мне. – Он секунду помолчал, а потом добавил: – Странный парадокс, Вадим… По своей конструкции я совершеннее и крепче, чем ты, но зачастую люди могут сделать то, что для машины невозможно. Я не понимаю, как такое происходит.

ГЛАВА 8.

Зона старых укреплений в районе разделяющего материки пролива…

Раннее утро над Кьюиганской степью…

Багряное солнце едва проклюнулось у горизонта, еще видны наиболее яркие звезды на побледневшем небе, туман, поднимаясь из ложбин между холмами, выползает на бескрайний простор, заросший причудливым смешением целинного травостоя.

Здесь мирно сосуществуют растения далекой Земли и Кьюиганской сельвы, степь кажется ровной как стол, лишь кое-где поросль кустарника обозначает узкие ложбины, да темнеют крутыми склонами несколько разветвленных оврагов.

По смешению трав и неестественной ровности протянувшегося до горизонта простора можно сделать легкий и правильный вывод: знаменитая степь Кьюига – создание рук человеческих… Но если присмотреться к волнующемуся под утренним ветерком травостою, то внимательный взгляд обязательно заметит, что недалеко от побережья среди высокой травы тут и там торчат насквозь проеденные коррозией, брошенные остовы планетопреобразующих машин.

Кто оставил их тут и почему?

Чтобы дать ответ на данный вопрос, нужно обратиться к истории заселения планеты Кьюиг.

Эта история уникальна тем, что три колониальных транспорта, независимо друг от друга, по прихоти аномалии космоса были отторгнуты в трехмерный континуум именно в системе данной звезды, вокруг которой обращалась планета с кислородосодержащей атмосферой.

Естественно, учитывая малый автономный ресурс колониальных транспортов, сразу после выхода в трехмерный космос и разведки планет системы все три корабля совершили посадку, избрав для этого один и тот же мир.

Первые два корабля появились тут четыре века назад, с небольшим временным разрывом в несколько лет, то есть они сели почти одновременно.