Зона посещения. Игры с запредельным

— Хватит! Стоп! Ребята, собираемся и уходим, некогда нам здесь дискуссии устраивать, — Смол оборвал гневные излияния мужчины. — Смотрите, сколько мутантов в руинах наверху собралось! И там не только горбатые гиены на нас слюни пускают. Погнали, в пути и на привалах все обсудим! В шеренгу по одному, бля, и за мной рысью!!!

Глава 19. Рулетка с полным барабаном

— Огонь!!! — отчаянно завопил Смол, когда практически поравнялся с озером «оранжевого студня».

Мужчина галопом несся вдоль отвесной скалы по заранее разведанной тропке. От каменной стены вниз вел небольшой склон, заканчивающийся разливами едва побулькивающего вещества.

Следом за Смолом, сметая все на своем пути, проламывалась сквозь кустарник и покосившиеся деревья пещерная гидра. Змеиные плоские морды, утыканные иглами зубов, изо всех сил пытались дотянуться до бегущего человека. Лапы зверя отчаянно гребли камни и почву. Мутант падал, поскальзываясь на склоне, вставал, опираясь на свои грудные осьминожьи щупальца, и, гулко содрогнув ударом хвоста землю, несся дальше.

Животное было еще молодое и достаточно резвое, несмотря на свою многотонную массу. Но судя по тому, что у мутанта на длинной шее торчали две головы, а передние лапы были двойными, зверь уже побывал в передрягах, где лишился конечностей и повредил шею. На месте оторванных щупальцев и лап из-за какого-то странного нарушения у создания вырастало сразу две новые, оттого тварь и получила свое название.

Услышав командира, сверху со скалы мужчины открыли огонь по гадине. Экономя патроны, стрелки били по уродливому телу гидры короткими очередями. Пули безжалостно жалили создание, которое свирепело с каждой секундой. Получив щедрую порцию свинца, мутант оглушительно взвыл и, забыв про бегуна, тут же бросился на скалу, на вершине которой стояли новые обидчики. Гидра прыгнула и ударилась телом об утес так, что вниз посыпались мелкие осколки породы. Потом, цепляясь за выступы и коряги, тварь медленно стала взбираться по практически отвесному склону.

— Атас!!! — раздался сверху крик агента безопасности.

В тот же миг стрелков как ветром сдуло, а Смол внизу еще больше прибавил ходу. Через десять секунд громыхнула серия взрывов. Предварительно заложенные в глубокую трещину заряды откололи огромный кусок породы. Осколок скалы рухнул вниз на мутанта и, прошуршав вместе с ним по склону, плюхнулся в озеро «студня».

Оглушительный рев гидры быстро сменился булькающими звуками. Мутант стал плавиться, как воск на огне, попав в самый агрессивный из всех «студней», и уже через несколько минут поверхность озера вновь стала гладкой.

— Фу-у-у, блин! Еще пару таких передряг, и патронов у нас вообще не останется. — Сверху на скале появился запыхавшийся Смол и присоединился к остальным. — Вот разве такое бывает?! У каждого из нас чуть больше полтинника косарей осталось, а ничего на эти деньги не купить! Ни одного каравана, ни одного поселения. Только атомные пустоши.

— Ну, сейчас, типа, не сезон, — ответил ему Сергей, сплюнув вниз со скалы, — оттого и нет караванов и патрулей. А может быть, и не ходят тут люди в принципе. На южных землях никто из нас ни разу не был — это чужая территория, владение стран НАТО. Что здесь вообще происходит, есть ли какие-то поселения — я знать не могу.

— Ладно, двигаем дальше, а то мы идем, как на месте топчемся. — Смол лихо свистнул, отдав таким образом остальным команду строиться, поднял с земли свой рюкзак и продолжил делиться своими мыслями с лейтенантом. — Если бы такое вообще было возможно, то я бы решил, что нас кто-то специально тормозит, что сама Зона мешает нашему продвижению. То непроходимые аномальные поля на пути, а то часами сиди в укрытии и жди, пока уберется восвояси какое-то стадо зверушек.

— Точно, вон и гидру эту подцепили каким-то боком, — кивнул Сергей, соглашаясь со словами нового командира, — и это просто счастье, что экземпляр попался тупейший. Сколько мы ее вокруг этой скалы по очереди кругами водили, пока придумали, как от нее избавиться?

— Час… битый час, — Смол накинул рюкзак и потопал к шеренге бойцов.

— Ча-а-ас… — присвистнул агент безопасности и отправился за ним. — Только мне кажется, что нет в этом ничего удивительного. Это не Зона нам мешает, а мы попросту столкнулись с ней один на один, со всеми ее прелестями, чего так избегал наш проводник.

— Возможно, ты прав, — пожал плечами мужчина и стал во главе отряда. — Выдвигаемся, пацаны! Смотрите по сторонам и клювом не щелкайте!

— Я так понял, теперь опять моя очередь из рогатки камни пулять? — Сергей достал свой «детектор аномалий» и зачерпнул из сумки несколько камней.

— Опять ты прав. Ты ведешь, а я тебя крою, — кивнул Смол и, возвращаясь к разговору о проводнике, заметил: — И все же я не пойму, почему он нас так бережно вел, а потом там бросил. Что им двигало?