Зона Посещения. «Никогда не сдаваться!..»

Банинмен и Фронтирмен, два непростых человека, заслуженно получивших призвание и возможности ему соответствовать, на кромке своей Стены намерены удержаться во что бы то ни стало.

«Никогда не сдавайся!..»

Они прекрасно понимают, что рано или поздно силы, пока что остающиеся по разные стороны, попытаются снести преграду и пойти в наступление друга на друга. И тогда только от пограничных будет зависеть, удастся ли разразиться войне между нормальной и аномальной природами. Какая бы из них себя ни считала правильной, это их личное дело.

Дело напарников – держать оборону и разделять Зону и большой мир.

Перемирие между ними невозможно. Сосуществовать не смогут. Чтобы кому-то жить, другому надо умереть. И наоборот.

Чужие. Чуждые. Как бы кто ни пытался найти общий язык, собеседовать и увещевать, никакие переговоры к результатам не приведут. Потому невозможны.

Уж кому об этом знать лучше пограничников, наблюдающих за обеими сторонами сверху.

Так что пусть лучше остаются на своих местах. По ту сторону. И по эту.

Пограничные приступают к выполнению важной разведывательной миссии. Отправляются в рейд через лес, расположенный с внешней стороны. Через эти дебри пробрался геймер, который назвался Сталкером. Они спустились со Стены и прошли в обратном направлении, строго на закат. Сначала через «вымершую» полосу. Миновали развалины деревни. Лес постепенно оживал, появились букашки-муравьишки, подали голоса птицы, зашуршали в зарослях зверьки. Ощутилось близкое присутствие зверей покрупнее.

В конце ходки выбрались к заброшенной станции.

Увидели платформу, однопутную колею и развалюху-будку…

– Знако-омое местечко! – восклицает Пограничник.

– Да-а? С чего вдруг? – интересуется Анти.

– Бывал. Только раньше не из лесу на станцию, а на поезде к станции… Думал, ошибся, не туда и не там желание воплотилось. Но на заметку взял. Почуял, что в глубине леса что-то связанное с границей кроется. Не пошёл, чего-то вдруг боязно стало… Хотел вернуться, когда заматерею и все страхи нипочём станут.

– Вот и вернулся. Желания исполняются. – Анти улыбается. Упомянутое происходило не с ним. Он как бы сторонний наблюдатель, и эта позиция выигрышная. Она позволяет ему сообразить, что имеется несоответствие. – Но раньше в глубине леса границы не было, мы её по реальному времени недавно хранить начали. Или просто в будущее попадал? Может, где-то неподалёку… другой ты сейчас бродишь?

Он оглядывается по сторонам, внимательно осматривая и сканируя окрестности, но никого, кроме мелкой живности, поблизости нет.

– Нет же! – отмахивается от предположения Пограничник. – Мне кажется, здесь какое-то… э-э-э, постоянный канал. Портал, дырка, тропа. Какой-то позабытый чёрный вход…

– Будем следить. Раз так, кто-нибудь о проходе снова вспомнит и по нему пожелает просочиться… Не зря же именно в этот лес наши бывшие начальнички затащили геймера…

– Давняя история у этого канала, значит.

– Ты прав. Знаешь, мне кажется, мы ещё очень многого не знаем обо всей этой истории, не только канала.

– О-о-очень многого… – эхом откликается Фронтирмен.

– Сдаётся мне, рано или поздно по этому лесу захочет совершить ходку кто-то более чем сведущий в теме.

– И ты прав. Не уверен, хочу ли я, чтобы такой появился у нашей Стены. Мы всё-таки не всесильны, хотя почти… Остаётся шанс, что кого-то задержать не удастся.

– Согласен. Только это не значит, что…

– На то мы и пограничные.

– Ты пр… короче, сам знаешь.

Пограничник ухмыляется и подмигивает Анти. Зеркально получает в ответ такую же улыбку и подмигивание.

Затем напарники ещё раз осматриваются по сторонам, профессиональными взглядами определяя, куда и как необходимо разместить датчики слежения.

Стражи границы всегда на службе…

Ловчие не сдаются… (Послесловие)

«За час до падения дьявола бог думал, что тому нравится рай…»

Высшая, во всех смыслах, степень заблуждения

* * *

Я не могу явиться к ней во плоти, прошагать ногами по тропам до самого убежища. Не могу связаться по сетевым каналам, у неё нет доступа в сеть, хотя есть компьютеры.

Но это вовсе не значит, что я не общаюсь с ней. Навещал регулярно, примерно раз в месяц, бывали промежутки дольше, но не намного. Наши свидания тайные, их необходимо скрывать от Хозяйки, поэтому улучаю подходящие моменты, жду, когда подвернётся удобный случай.

С хозяйского ведома я тоже встречаюсь с ней, но гораздо реже. Когда поступит соответствующий приказ. Иногда Нано почему-то хочется, чтобы от неё «приветы» передавались именно мной, входящим во сны той, кому они предназначены.