Зона Посещения. «Никогда не сдаваться!..»

Эмиссар посмотрел на имитацию окна, в котором разгорались рассветные солнечные лучи, и ухмыльнулся краешком губ. Хотя в его разбойничьей бороде даже широкая улыбка вряд ли достоверно различима. Для того и не стрижёт, чтобы мимику не светить и в то же время как-то выражать истинные чувства.

– Да-а, этот сержант Змей нас достаёт даже с того света, – дипломатично поддакнул «приспешник».

«Знать бы, с какого именно того, и поискать…»

Последнюю мысль он, естественно, не озвучил.

Если бы существовала во вселенной другая Зона, а не эта выродившаяся Нано, он бы горячо попросил исполнить желание: подтянись на подмогу хотя бы один брат-ловчий! На соучастие имеющейся в наличии «сестры», бывшей ловчей, он рассчитывать не мог. Хозяйка её давно присмирила.

* * *

– Воспоминания у нас с тобой идентичны до приснопамятного аэровокзала. После того накапливается разница. Придётся просвещать друг друга по мере необходимости.

– Да, в чём-то мы с тобой две больши-ие разницы, как говорят в соседнем с родным городе…

– Погранец, у тебя прямо-таки семимильными шагами чувство юмора крепчает!

– Тренируюсь же. Всё можно накачать, как мышцы. И не такой уж я зануда. Всегда каламбурить лю…

– Не всё. Чувство юмора или есть, или нет. Но развить можно, согласен. Даже до степени понимания, что каламбур не всё то, что игрой слов кажется.

– Банинмэн, всё-таки ты страшный балабол.

– Я стараюсь, Фронтирмен…

– Интересно, разделился ли кто-то, подобно нам? Ну, оригинал и копия. Как они между собой ладят… Помню, я кино смотрел, там клоны грохнули своего…

– Ну и шуточки у тебя! – Обрывает «копия». – Рановато я похвалил твоё растущее чувство юмора. Давай пока со слаженностью нашего дуэта разберёмся, а потом уже поищем, с кем опытом меняться.

– Ладно, ладно, не обижайся, шутка неудачная, ты прав. Я не волшебник, только учусь.

– Аналогично, брат.

Напарники стоят на кромке Стены и смотрят вниз, на ближние подходы. «Комнату отдыха» пока что решили не обустраивать. Барьер не сотню метров длиной, тянется и тянется в дальнюю даль узкая дорожка, ограниченная по бокам парапетами.

Патрулировать необходимо, по полосе двигаться постоянно и отслеживать обстановку на границе. То тут, то там прикладывать ладонь к глазам козырьком, фигурально выражаясь. Высматривать подкрадывающихся нарушителей… или вполне достойных, чтобы пройти через кордон.

На самом деле навешанная на них амуниция, оружие, оборудование и всё такое – просто униформа. Дань традиции. Главная сила в голове – страшнее и эффективнее разума у них в арсенале нет ничего. Хоть танк на гребень втаскивай и катайся, постреливая для устрашения из пушки. Всё это просто декорации. Напарники на страже выполняют обязанности, стойко блюдут границу совершенно нетрадиционными способами. На то и суперчелы.

Но ведут себя при этом вполне по-человечески. Вот, палаткой разжились, осадки уже пару раз выпадали. Раздували куполок прямо на полосе, между парапетами, и прятались. Круглосуточно в режиме экстрасекьюрити нет смысла держаться. Силы не бесконечны. Закон сохранения энергий, похоже, властен даже над ненормальной природой. Если где-то прибавилось, значит, должно где-то убавиться, и наоборот.

Сейчас Бан и Фронт собираются в наряд за пределы Стены. Надо пройти по лесу с внешней стороны. Оставлять кромку без своего присутствия не опасаются. Встроенные датчики, скажем так, сразу сообщат о нестандартных входных данных. В любом случае постоянно находиться по всему протяжению барьера напарники не могут. Стена, идеальный в пограничных рубеж, для того и существует именно такой. Львиная доля охранных функций исполняется в автоматическом режиме. Человеческое участие требуется при появлении нестандартных параметров.

Но пограничные всё равно несут круглосуточную службу. На Стену надейся, а сам не плошай. К тому же патрулирование ещё и удовольствие им приносит.

Дежурят посменно и на пару. По восемь часов каждый, затем восемь вдвоём. Общаться тоже необходимо. Не ради прикола же Пограничнику понадобился Собеседник.

Эта граница, реализованная ради определённой цели, утратила первоначальное значение, но созданная, она уже не подлежит стиранию с лика Вселенной. Раз создали «под себя», то куда от любимого детища деваться. Мы в ответе за то, что сотворили.

Приобретённый смысл в том, что если граница существует, то, значит, её кто-то или что-то вознамерится пересечь. Рано или поздно доберётся и попытается нарушить.

Следовательно, есть граница – охраняй. Все условия для службы созданы, претензий быть не может. А в случае пограничных конфликтов… Ха, пусть только попробуют!

Пограничные наконец-то поднялись на тот уровень, где смогли бы «отпустить машину». Когда-то, учась быть суперчелом, Пограничник постигал суть происходящего и додумался, что сила воображения – это штурман, прокладывающий курс для управляющей машиной силы желания. Но скорость ограничена способностью водителя осознать предел ускорения. А возьми машину отпусти, она ка-ак рванёт!..

Теперь с этим проблем нет.

Один мудрец сказал: «Все люди бегут по кромке. Только одни падают, а другие удерживаются…»