Зона Посещения. «Никогда не сдаваться!..»

Ну их на фиг, зонные артефакты! Главный хабар для человека в Зоне – он сам, его жизнь. Пусть даже она и просто эхо, отзвук, тень сгинувшего мира…

12_3: «Идеальный сторожевик»

«…Оставаться во льдах Антарктиды я не был обязан, но подзадержался на часок. Закрытый канал связи передал экстренный рапорт, и по воздуху была переброшена тревожная группа во главе с замом начальника заставы. До прибытия мы с напарником безрезультатно осмотрелись по окрестностям, но с момента, как в небе показались два флаера, большой и малый, в общем-то, могли разве что вспомогательную роль играть.

Нас оставили у обледеневшего аэромобиля, типа охранять, только непонятно от кого. Те, кто удумали похищение наших пограничников, совершили его настолько молниеносно, что патрульные не успели даже подать сигнал. Зачем их взяли и стырили, ещё и люк издевательски не соизволили прикрыть, совершенно неясно, но в любом случае сюда похитители не вернутся. Мне было любопытно узнать, чем история в итоге закончится, но покамест лишнее это – выяснять, куда делись двое патрульных. Пустое любопытство для миссии не имеет значения. Понадобилось бы, тогда конечно, я бы тут снег рыл и носом, и всеми руками-ногами.

Тут в будущем и без меня и моих возможностей справятся. Даже если погранцов похитили инопланетяне. Мне пока точно не стоит в межпланетные сложности втягиваться. И в земных пределах забот пограничных до фига и больше. Хотя я не исключаю, что моё индифферентное отношение к небесному безграничью в любой момент может кардинально изменить вектор интереса…

Признаться, продолжительное «спирито-сталкерство» не на шутку утомило, хотя собственно служба на границе в ту неделю выдалась лёгкой, за исключением инцидента с похищением коллег. Не буду злоупотреблять гостевым подселением. К тому же поди узнай, как вторжение меня потом воздействует на разумы в средне- и долгосрочной перспективе. Ни за что ни про что подставив, не хотелось бы «расплатиться» проблемами со здоровьем у людей, вся вина которых состояла лишь в том, что они показались мне подходящими носителями.

Где находится, куда девается на время моя оригинальная плоть, пока я в гостях, – ещё одна тема для размышлений, добавление пункта в список безответных вопросов. Но, может, на некоторые лучше и не получать ответы… «Многие знания – многие печали». Справедливо ли по отношению ко мне?

Список не укорачивается, а наоборот.

Организую-ка я себе взаправдашнюю командировку в действующие погранвойска и прибуду на место прохождения службы во плоти. Официально, чтобы всё чин-чинарём, с оформленными в штабе документами и постановкой на довольствие. Моему нехилому организму в реале кушать надо, сил набираться, это ж не прозябать в режиме консервации невесть где. Настоящая, тяжёлая и напряжённая, боевая служба!

Надеюсь.

…Протягиваю «военку» и аттестат бородатому офицеру с погонами кавторанга и сумрачно констатирую: подсознание не то чтобы обескуражило, подкорректировав пространственно-временные координаты командировки, но малость удивило.

Не в первый и не во второй раз водная стихия меня притягивает. Я ещё «недобрал» морских впечатлений и просторов.

Однако главный сюрприз меня настигает, когда капитан возвращает мне документы и радостно сообщает, что испытывает чувство глубокого удовлетворения по случаю прибытия специалиста с таким богатым опытом подводной службы. В местном погранотряде, дескать, плавсредство такого класса будет использоваться впервые, и организовывать постановку субмарины в строй выпадает честь именно мне.

Просторность грядущей службы резко сокращается.

Субмарину.

В строй.

Мне.

Командир подводной лодки, стерегущей границу?!

Я??!

Бойтесь истинных желаний, они исполняются. Я мысленно добавляю ещё несколько слов, и они куда цветистее оригинальных версий эпитетов капитана второго ранга.

На моём кителе звёздочки капитана третьего ранга, между прочим. Выслужился до погон с двумя полосами. Во какие у меня тайные желания, оказывается!

Надо заглянуть в военный билет, посмотреть дату перевода. Какой сейчас год вообще? Ага, будущее, хоть и не такое далёкое, как в антарктическом гостевании. А то я уж заподозрил было, что занесло в параллельную реальность, где подводные лодки обычное дело в морской охране.

Уф-ф, легче на душе! Вот не хочу покуда ни в какие параллельные или там перпендикулярные реальности лезть. Как и на другие планеты и прочие небесные тела… э-э-э, трансгрессироваться, нуль-транспортироваться, «прокалываться» и просто на ракете летать. С моей бы родной «параллелью» разобраться, что к чему «заверчивается» и зачем я нужен границе…

Подробностей и эпизодов знакомства, сближения, взращения духа, воспитания и боевого эволюционирования экипажа за последующие месяцы набралось столько, что целую отдельную повесть можно было бы наговорить. Посему начальный трудный период лучше пропустить, охарактеризовав кратко: мы справились.

А никто и не обещал, что должно быть легко.