Зона Посещения. Плата за выход

Сталкер никогда не мог понять, каким образом Логист засекает его присутствие, ведь появляется он совершенно бесшумно. Либо существо обладает острейшим слухом, либо… читает мысли. Тигр надеялся, что все-таки правильный вариант – первый. В противном случае все тайные умыслы – детский самообман, нечто вроде успокоительного «Я в домике!».

Тигр допускал такую возможность, но предпочитал не думать об этом. Раз Скаут сказал, что за эту информацию могут убить, причем любой из одаренных старожилов, даже Логист, то следует отнестись к его словам максимально серьезно и не говорить о проекте «Семя добра», даже не думать о нем! Только вот попробуй не думать о белой обезьяне, когда тебе велели о ней не думать.

Тигр еще слишком мэн, чтобы суметь не думать и при этом действовать. Режим полного безмыслия ему удается сохранять только во время обездвиженного отдыха.

– Здравствуй, Логист. Спасибо, хорошо.

– Вот и славно. Посмотри вон там, видишь? Это для тебя.

На полу, органично вписываясь в один из рисунков, лежало уродливое, неровное образование буро-синего окраса. Поверхность комбинации зонников была сморщенной, а все выступы – отекшими, как будто она плавилась, а затем вдруг застыла. Внешний вид этого комка начисто отбивал желание брать его в руки. Однако смесь обладает полезными свойствами, которые могут здорово помочь в патовой ситуации, поэтому такой мелочью, как внешний вид, можно и даже нужно пренебречь.

Тигр медленно поднес ладонь к уродливому образованию. Он ничего не ощутил. Ни тепла, ни холода… Вообще ничего. Комбинация, в свою очередь, тоже никак не отреагировала на сталкера. Впрочем, Тигр видел мало гиб-ридов зонников, которые видоизменялись в случае близкого расположения к ним живых существ, поэтому нет ничего удивительного в том, что очередное творение Логиста продолжало лежать безжизненным камнем.

Сталкер осторожно прикоснулся к нему одним пальцем. Ничего. Осмелев, он аккуратно обхватил гибрид ладонью и медленно, без резких движений, поднял его. По ощущениям – снова ничего. Но комбинация уже наверняка начала воздействовать на организм.

– Смелей. Она тебя не съест, – подбодрил Логист сталкера.

Сталкер сгреб коктейль зонников и решительно засунул в один из подсумков. Творец настроил этот микс на него, поэтому действительно нечего опасаться, что он повредит. Не для того же сотворен. Убить можно куда проще и эффективней.

– Спасибо, – поблагодарил Тигр.

– Не за что. Ты же знаешь, я всегда стараюсь облегчить выполнение заданий.

– Я пошел, – сказал Тигр.

– Удачи, человек, – напутствовал его бывший мэн.

Идя к лестнице, сталкер ни разу не обернулся. Логист по-прежнему стоял у окна лицом к Зоне и спиной к человеку. Он ни разу не посмотрел на Тигра. Поэтому лучше не оборачиваться… вдруг нечеловек хищно сверкает ему вслед синим пламенем льдистых глаз!

…Выйдя из церкви, Тигр направился к проводнику. Сверху он выглядел смешно, как и все люди, – кем-то вроде раскоряки-насекомого. Существо внимательно наблюдало за наемником.

Оно видело, как сталкер-убийца перебросился парой фраз с проводником, после чего тот завязал ему глаза. Они отправились в обратный путь, как обычно.

Логист потянул край капюшона вниз, полностью закрыв им глаза, и произнес:

– Тигр недоговаривает. Он знает что-то нужное мне. Проследите за ним, я хочу знать, что он скрывает.

Со стороны могло показаться, что Логист говорит сам с собой. Однако это было не так. Он обращался к двоим, скрывавшимся в сумраке второго этажа, который не могло рассеять даже только что вставшее солнце.

После его слов они поднялись по лестнице. Одетые в такие же плащи, как у хозяина, с такими же полностью скрывающими головы капюшонами. «Пешки», но ходящие.

– Наша задача – просто доложить? – уточнил один из двоих.

– Ваша задача – узнать. – Логист отвернулся от Зоны и посмотрел на двоих, таких похожих на него. – Но сохранность тайны превыше всего, поэтому я не допускаю никаких угроз безопасности.

– Ясно. Что нам делать, если Тигр и вправду знает что-то такое?

– Повторяю! Тайна – превыше всего, – ответил Логист и опять повернулся к панораме Бесовых Топей.

Двое в плащах синхронно развернулись к выходу и неслышно, как черные тени, спустились с третьего этажа. Они беззвучно выскользнули из бывшего храма и отправились вслед за двумя людьми, ушедшими прочь несколькими минутами ранее.

30

5 января, вечер