Зона Посещения. Тропами теней

Банда в считаные секунды догнала беглеца. Первый же поравнявшийся с ним головорез перетянул убегающего монтировкой так, что тот рухнул на землю и стал корчиться от боли. От банды отделились двое стервятников и отправились к обломкам мотоцикла подбирать трофеи. Остальные взяли человека в кольцо и стали насмехаться над его беспомощностью. Пару раз сбив едва поднявшегося на ноги человека колесами и запинав его ногами, бандюки решили избавить его от дальнейших страданий. Главный, самый расфуфыренный головорез слез с мотоцикла и достал здоровенный топор, которым разделывают мясные туши, и под одобряющие возгласы товарищей занес его над бедолагой.

Именно в этот момент в моей голове словно тумблер щелкнул. Епта! Я же ждал знамения! Так вот же оно! Практически в тот же миг пой палец плавно потянул спуск. Громыхнул выстрел, брызнула кровь. Главарь банды вместе с топором пролетел еще несколько метров следом за пулей и, упав на товарищей, завалил на землю пару «Уралов». В грудной пластине его бронежилета появилась смачная сквозная пробоина от крупного калибра. Переполошившиеся головорезы тут же забыли о беглеце и сорвались с места. Взревели движки мотоциклов и, обдавая все вокруг фонтанами грязи, пробуксовывая, запрыгали по кочкам и прочим неровностям. Хаотично петляя между камней, они щедро шмаляли наугад.

Куда там! Я лишь улыбнулся, с такой дистанции даже прицельно попасть по мне было бы весьма проблематично, а на ходу, да еще из автоматов – это попросту нереально. Еще пару раз передернув затвор и нажав на спуск, я раскурочил движок одного мотоцикла, при этом лишив его хозяина большей части ноги, и исключительно случайно снес голову вместе со шлемом еще одному «псу».

Банду, решившую, что имеет дело с матерым снайпером, как ветром сдуло. Еще немного поглазев через прицел на бандитские спины, я направил оптику на то место, где на камнях растянулся «мясник». Тело беглеца должно было быть где-то рядом. Неужели его все-таки грохнули? Вот тут он лежал, слева от байка покойника. Пусто…

Живучий и шустрый бродяга вскоре выдал себя движением. И он времени зря не терял. Пока шел бой, человек в «горке» укрылся за ближайшим валуном, а сейчас принялся обшаривать поверженных мною бандитов. Подняв «калаш» обезглавленного «пса», он подошел к вопящему телу с оторванной ногой, что-то сказал ему и ткнул стволом автомата в его заляпанный кровью шлем. Не получив мгновенного ответа, он хладнокровно прострелил бандиту голову, а потом обернулся и посмотрел точно на меня.

По моей спине пробежали холодные мурашки. На секунду показалось, что это не я смотрю на него через перекрестие оптики крупного калибра, а наоборот. Сталкер буквально нащупал мой взгляд и словно мне в душу заглянул. Мурашки по телу поскакали галопом. А бродяга, вычислив мое местоположение, сел на мотоцикл главаря банды и двинул вверх по склону, прямиком ко мне. Рука сама на всякий случай передернула затвор, загоняя очередной крупнокалиберный гостинец в ствол моей гаубицы.

Когда сократилась дистанция и стало ясно, что больше нет смысла прятаться, я встал, взял в руки АКМ и принялся ждать. Солидно помятый бродяга поднялся на вершину холма, заглушил байк и, стараясь не делать резких движений, подошел ко мне. На небритой морде, раскрашенной синяками, красовался кривой шрам от глаза через всю щеку до уголка губ. И столь неуместная на таком побитом лице улыбка не добавляла ему очарования, а даже наоборот – пугала.

– Доброе утро, – произнес он и протянул мне руку.

– А оно доброе? – Я некоторое время изучал его взглядом и, не заметив ничего стремного, осторожно ответил на рукопожатие.

– Большое человеческое спасибо за помощь, – продолжил он. – Константин я, а друзья зовут меня Биз… э-э-э… Лангуст.

– И что ты, Константин, забыл в столь ранний час в столь гиблом месте?

– Я ученый и тут по своим научным делам, но это не столь важно… Сколько я вам должен за помощь?

– А ты, как для только что чуть не подохшего, очень бодренько выглядишь. – Я сначала хотел прыснуть смехом, но удержался и с суровой мордой лица выдавил из себя шутку. – С тебя… э-э-э… двадцать штук зеленью…

Тем не менее человек, не раздумывая, вытащил откуда-то из-за пазухи пачку купюр и сунул ее в мою руку. Я на минутку остолбенел. Кто ты вообще такой, богатенький, живучий и улыбчивый? Хрена с два я поверю, что ты ученый, уж кого-кого, а ученую братию я на своем веку повидал. И на простого охотника за удачей ты, мужичок, явно не смахиваешь. Внутри у меня взыграло генетически переданное от отца любопытство. В этом кадре была какая-то загадка.

– Ты это, дядя, бумажками-то не сори. – Я протянул купюры назад. – Пошутил я.

– Исключено! – отстранился он. – Долг платежом красен. И это, сам ты дядя. На морду так одного со мной года рождения. Нет?

– Оно, может, и так… но вот чего ты решил, что я деньгами с тебя взять хочу? Услуга-то деньгами неоценимая была. Нет?

– А чем еще тут расплачиваются?.. Только не говори, что у вас тут мало женщин и…