Зона Посещения. Заложники небес

– Это ваши дела, – отмахнулся Феникс. – Меня не интересуют мотивы, которыми руководствовался ваш Господин, мне интересно, как он это сделал. Или ты хочешь сказать, что у вашего верховного жреца была хренова кнопка, которой он, словно на лифте, опустил Трот вниз?..

– Баал перед смертью что-то должен был бросить в Священное Вместилище Тьмы, – ответил инферновец. – Мы с братом проанализировали и пришли к выводу, что только два артефакта, имевшихся у Господина, способны вызвать нечто подобное.

– Не томи, блин, – поторопил Дракон архивариуса. – Тянешь кота за хвост…

– Возможно, что Сломанное Распятие, – отозвался сектант, идущий между сталкерами, – с которым наш верховный жрец не расставался никогда, и могло бы сотворить подобное, но я считаю, что виной всему другое. Некий предмет силы, как называют зонники в шестом Ареале. Точно сейчас не сказать, но когда удастся вытащить тело, я попытаюсь определить…

– Стой, стой, – прервал его Феникс, – какой такой заморский предмет силы? Ты хочешь сказать, носитель абнормальной энергии из другой Зоны Визита? Из какой именно и что за дрянь?..

– Да, подозреваю, у него был носитель из американского Ареала, – пояснил инферновец. – Как он попал к Баалу, понятия не имею…

– Хороший подарочек из-за океана получился! – возмутился Дракон. – У меня чуть нутро наружу не вылезло через жопу, уши и рот…

– Что там за хабар, ты так и не сказал, – напомнил Феникс.

– Я не видел, – признался сектант. – Артефакт всегда был в контейнере. Как-то раз Баал обронил, что у него, мол, есть волосок с головы Ментора. А вот шутил или нет, кто знает… Мы можем уже и не узнать. Я попытаюсь, но…

– Чей волос? Мента?! – удивился Дракон. – Не слыхал ни разу про такой хабар и про мутантов с таким уродским названием не…

Феникс не поддержал тему. Он молчал, и сейчас единственным звуком, исходящим от него, было участившееся, шумное дыхание, как будто после быстрого бега.

Дракон почему-то вдруг уверенно понял, что новый напарник про такое уродство, к сожалению, слышал. И вообще осведомленный он мужик, оказывается, этот Феникс… Мягко выражаясь.

– И что оно такое, как ты его там назвал? – не унимался Дракон, продолжая допрашивать сектанта, сообразив, что Феникс пока не в духе и выпал из участия в разговоре. – Я в Троте о многих слышал, со старожилами базарил, но про волосы ментовские или как ты там сказал… Это что-то новое? А я-то думал, что все убойные артефакты Трота мне известны.

– Менторы – вершина развития мутантов шестого Ареала Визита, – просветил инферновец, – и к Троту не имеют отношения. По этой причине ты, наверное, о них и не слышал… Хотя не понимаю, для чего люди изобрели Интернет?

– Эге, темный, ты давай не умничай мне тут, – огрызнулся Дракон. – Расскажи лучше, как выглядит венец творения выродков?

– Ничего особенного, – ответил сектант, – обычные чмошники, от человека произошедшие мутанты… Такие двуногие и двурукие громилы, но с рогами на башке. В общем, пародия на дьявола в его классическом виде, америкосы всегда под кого-то подделываются, своего-то у них нет, сплошные потомки эмигрантов, и даже мутанты американские, выходит, не исключаются из правила.

– Дьявол, браток, он страшнее, – поведал Дракон. – Я встречался с ним, и для этого совсем не обязательно спускаться в Трот или куда еще… Но меня волнует другое. Если всего лишь один волосок за каким-то хером смог натворить столько делов… что станется, когда в ваше священное ведро с межгалактическими помоями кинуть копыто Ментора или что-нибудь еще? Чёй-то посолидней, чем волос? Амба, боюсь, всем нам будет. А что, если это проба, и в следующий раз в ход пойдет задний мост вашего рогатого обезьяна?..

– Тогда нам всем нужно будет запастись водолазным снаряжением, – разродился вдруг Феникс комментарием.

– На кой? – не въехал Дракон.

– Спасайся кто сможет… Углубившийся Трот дырку насквозь, наверняка до Тихого океана профигачит, и тут все затопит к дьяволу, но уже морскому, – компетентно изрек Феникс. – На все сто уверен, что это проще сказать, чем сделать. Если ты переживаешь за то, что кто-то еще кинет копыто или там рога Ментора в это… как ты выразился, священное ведро с межгалактическими помоями… так можешь быть спокоен. Ума не приложу, где и как удалось раздобыть даже волосок, но то, что Менторам совсем не выгодно ускорять процесс углубления Трота, даю голову на отсечение… Скорей наоборот. Уж кому-кому, но не им. Вот почему добыть какое-нибудь копыто просто нереально.

– Твои рассуждения, – отозвался инферновец, – видимо, опираются на теорию о том, что Трот является неким защитным механизмом. Трот дает время, но он же его и жестко отмеряет. Нам, грешным, нужно только проснуться, исправить все и избавить нашу планету от проказы, именуемой ничего не значащими словами «Ареалы Визита».

– И чем тебе слова-то не понравились? – спросил замыкающий Дракон спину архивариуса.