Зона Посещения. Живая легенда

Рейд им предстоял неблизкий. Пусть и не в самых опасных краях Трота. Но в одиночку на такой Миф пока не отважился бы. Требовалось не только пройти к внешней границе круга и подняться на уровень выше. Большая часть дороги – по дуге вдоль перепада между кругами. Нужный лагерь располагался далеко отсюда, в другом сегменте. Больше трети окружности измерить шагами надо. А она здесь длинная; длинней только внешний Периметр, трёхсоткилометровый с лихвой.

Вольник не особенно торопился. Попутно он охотно делился с молодым напарником секретами хождения, помогал накапливать знания, необходимые для определения участков ИФП, учил эффективно искать ИО, приобретать навыки уничтожения монстров, а также всяческого укрепления боевого духа. Ветеран не скрывал, что увидел в новичке огромный потенциал, и решил попробовать его развить…

Долго ли, коротко ли, добрались они к бывшему городку. Мальцевск, подсказала сетевая карта.

– Что скажешь, Миф? – спросил наставник, поводя стволом от одной руины к другой. Он прикрывал ведомого, который исследовал на предмет наличия зонников относительно целый домишко.

– Гниль только, нету ничего, пусто, – доложил младший, выбираясь на улицу.

Вольник подождал, пока Миф выберется на дорогу, и двинулся дальше. Ведомый за ним, в паре шагов.

Сейчас они продвигались по территории жилого квартала. Потрескавшаяся дорога тянулась между двумя длинными зданиями кирпичных трёхэтажек. Рыжие стены тоже сильно потрескались и грозили вот-вот обрушиться. Когда-то здесь ездили машины. Удивительно, как асфальт до сих пор не раскрошился до состояния пыли, за столько-то десятилетий, миновавших после даты Посещения. Это всё «приколы» Трота. Где-то он растирает нормальность в порошок, а где-то словно заботливо приберегает отдельные фрагменты.

Проход преградили локалки, похожие на небольшие жёлтые вихри, расположенные лесенкой одна за другой. Сталкеры принялись протискиваться между ними… Вдруг наверху раздался какой-то звук. Оба вмиг задрали головы. С крыши правого дома посыпались обломки кирпичей.

– Осторожно! – крикнул Вольник.

Миф едва успел увернуться от летящих снарядов. Битый кирпич, просто битый кирпич, который в большинстве своём рассыпался при ударе об асфальт. Учитель и ученик переглянулись.

– Что это было? – изрёк Вольник риторический вопрос. И тихонечко пошёл дальше. Вдруг резко остановился, видимо, чуйка приказала ему. Старый сталкер смотрел прямо перед собой: по левую руку от него воздух колышется, а впереди ничего. Можно проходить? У Мифа тоже возникло подозрение, что идти туда не следует. Они оба внимательно изучали элементы пейзажа впереди, пытаясь понять, что не так, но ничего не нашли.

Ведущий запустил в подозрительное место проверочный камешек.

Ф-фу-ух-х!! Взметнулось пламя, тестер скрылся в сиреневом огненном столбе. Вот те на, а ведь ни детектор, ни внешние признаки не показывают, сука, ничего! И чуйка не уловила… Зона неутомимо исхитряется придумывать что-нибудь новенькое. Зазевался – пропал.

Вольник обернулся к новичку.

– Понял? – назидательно спросил. – Даже чуйка не всегда поможет, остаётся рассчитывать на обычную человеческую интуицию… Так, здесь закрыто. Что можно сделать, если не отступать назад?

Миф поднял голову и посмотрел на стены зданий, а потом выше, в небо.

– Летать мы не умеем, – с сожалением произнёс.

– Да, мы ещё не чмошники, с чем тебя и поздравляю… Можно сквозь дом, – подсказал Вольник, отодвигаясь вбок и махнув ладонью на трёхэтажку. – Окон, вишь, куча, влезай не хочу. Очевидный вариант выхода, поэтому лично мне ой как не хочется лезть внутрь. А вот если не сквозь, а через…

– Понял, – кивнул ведомый, отцепляя от рюкзака моток альпинистского троса. – Сталкеры Трота мы или кто?

– Ну, я-то уж точно… – буркнул Вольник и добавил, по своему обыкновению, после паузы: – Не смог избавиться, как ни старался. Правду говорят, не хочет нас отпускать Зона, кого сразу не убила и зацепить за живое сумела, тот никуда не денется… А ты ищи, ищи свой ответ на вопрос, сталкер или кто.

Старожил взял у новичка альп-трос, разложил и принайтовил свой складной «паук» и с первого раза привычным ловким движением забросил в окно третьего этажа. Потянул, поддёрнул, повис телом, убедился, что держит крепко. Встал на выступ верхней кромки фундамента… и вот он уже висит на высоте человеческого роста.

– С крыши я тебя вытяну, – сказал старший Мифу, стоявшему спиной к стене, глазеющему в оба, прикрывая тылы. Мало ли кто появится в просвете между домами: мутанты, охочие до человеческой плоти, или мародёры, охотники за человеческим имуществом.

Добравшись до окна, Вольник отцепил «паука» и, хватаясь за выступы и вмятины, полез выше, на крышу. Застыл на краю, выясняя, безопасно ли там, и после паузы перелез на неё. После этого высунулся, сделал призывный жест рукой и что-то сказал младшему… Но Миф его не услышал. Вообще. Хотя дистанция между ними была от силы метров десять. Проводник повторил ещё раз, явно повысив голос – новичок понял это по артикуляции.