Зона Посещения. Живая легенда

Прочь! Прочь! Нужно вспомнить мир, с которого начинался путь… Вдруг оно возможно – прямо отсюда шагнуть?.. Нет, это всё сны, сны! Нужно только не потеряться, не потерять… нужно что-то сильное, надёжное, путеводная нить… То, к чему он хочет вернуться сильней всего. Воспоминание, которое он надёжно прятал в глубины подсознания все эти годы. Подвалы разума темны, запутанны, кажутся бесконечными… но спрятанное в укромном уголке лабиринта никуда не делось, потому что потерять можно только внешнюю вещь, чужую, но не частицу себя…

Человек понял, что ему надо сделать. Напряг все оставшиеся силы мысли и перенёсся в сюжет своего недописанного романа, который когда-то прервался на полуслове, когда автор ушёл в Зону. Теперь-то он знал, как развить историю дальше, и сразу понял, на каком этапе её оказался и как быть. Из собственного недописанного сюжета его не сумели вырвать другие пройденные реальности-вероятности – сам мир не позволил, он слишком долго ждал творца… И Жив нашёл, нашёл выход… и вот он уже… распадается, распыляется… его нет, темнота… потом свет… И вот – Зона.

Свадебный Торт.

Человек лежит на твёрдой каменной поверхности.

Второй уровень. Каким макаром Жив преодолел шестьдесят метров перепада между ним и расположенным ниже третьим, он понятия не имел. Влез, как лунатик, себя не помня, а теперь проснулся? Что ж, если так, значит, очень даже замечательно – не привлекал внимание, не приманивал к себе мыслями и эмоциями. Так или иначе факт – почти весь ступенчатый склон позади, а вон там, совсем близко, над ним нависают тридцать метров скалы.

Последние метры, ведущие на вершину.

Вверх, только вверх.

Длиннее жизни

Жив упорно лез наверх. Обычный человек, пусть более опытный и развитый, чем многие другие. Срок действия «арендованных» суперспособностей истёк. Это расплата за то, что добрался аж сюда. За что боролся, на то и напоролся.

Комплект для скалолазания он бросил, а сейчас ему очень бы не помешало подспорье… Хоть и немного осталось до тёмного зева, входа в пещеру, который нужен. По крайней мере человек верит, что именно туда стремился.

Хорошо хоть, сейчас не сильно болит, хотя боль старается, чтобы на неё обратили внимание. Но ведь того и нету, что для тебя не существует. Жив верит, что победил ржавую заразу и почти пришёл к цели. Смертельная угроза, вот ведь парадокс, скорее даже не помешала, а помогла ему добраться. Подстёгивала, гнала вперёд.

Поэтому, несмотря на отсутствие тросов и крюков, поднимался он быстро. Из оружия взял только пистолеты, оставив автомат и прочее внизу, на втором уровне. Внутри, в норе, оно ему уже точно не понадобится. Мог бы скормить снарягу какой-нибудь ловушке, но не стал, мало ли чего… Сам он, конечно, спускаться обратно уже не будет по-любому, но может статься и такое, что кто-то другой будет подниматься следом. И тому, следующему, не повредит нечаянный подарок – LR-11 с одним, но полным магазином. Как ему самому он помог, этот автомат, раньше принадлежавший повешенному на столбе. Эстафета передана.

Вот, до чёрной дыры уже совсем близко… Жив подтягивается, продвигая себя выше… И вдруг оступается, подошва предательски соскальзывает, тело теряет равновесие, пальцы не удерживаются в трещинках, и вот уже человек, опрокинувшись, летит с высоты восьмиэтажного дома – вполне достаточно, чтобы разбиться… Глупое, нелепое окончание – он не смог дотянуться совсем чуточку…

Внезапно для его глаз мир вокруг погружается во тьму. Удара о поверхность второго уровня человек не почувствовал, хотя после утраты зрения ещё секундочку сознания не терял.

Каждый выбирает по себе…

Тьма схлынула, Жив пришёл в себя. Но почему-то не на втором уровне – не видно никакой тридцатиметровой стенки, вздымающейся над головой.

Приподняв голову, он осмотрелся и понял, что лежит на круглой площадке, и никаких стенок в прояснившемся поле зрения нет.

Упал, но не вниз, а вверх?

Да, почему-то очутился человек не у подножия скалы с переломанными костями, а живёхонький, на краю верхней плоской площадки. На самом что ни на есть первом уровне Торта. Либо ему этот «круглый стол» мерещится, а сам он, умирающий, лежит внизу, либо на пути его падения чудесным образом возникло нечто, перенёсшее падающее тело сюда.

Замкнув круг. От первого Трота к первому Торта.

Это же Зона, здесь может быть что угодно. Жив хотел подползти к краю уровня и высунуть голову за кромку, чтобы посмотреть, не лежит ли его искорёженный организм там, внизу. Однако не решился. То ли чуйка подсказала, что не нужно, то ли из опасения, что увидит-таки себя – разбитого, сорвавшегося за шажок до цели. Уходя – уходи. Стремясь вперёд, не стоит оглядываться назад.