Зона Посещения. Живая легенда

Кажется, этот груз ему не под силу. Не справиться, сколько ни силься, но барьер не перепрыгнуть, страх подомнёт и раздавит… Ноги подкашивались, и бродяга поторопился присесть на ближайшую скамейку. Книжный магазин и первая улица, по которой он шёл в этом мире, остались далеко позади. Сейчас он забрёл на набережную. Сидел, слушая ветер и глядя на воду реки, названия которой не знал. Долго сидел и вдруг почувствовал некоторое облегчение. Встал, подошёл к самой воде, перегнулся через парапет. На тёмной поверхности то там, то тут мерцали жёлтые отсветы.

Уже ночь. Идти некуда, в незнакомом-то мире. Может, и были какие-то варианты, но логическая сторона личности отказывалась соображать куда.

Ему удалось выпросить у мироздания шанс и перейти, но это лишь случайность, настоящее чудо. Достоин ли он его, готов ли был, вот в чём вопрос, и что будет… если он не оправдает надежд? Даже собственных. Кто он теперь, чужак безродный? Но тем не менее зачем-то он здесь появился. Значит, так было нужно… Ох, до чего же всё сложно!

Шаркая подошвами, как старик, едва передвигая ноги, Слав вернулся на скамью, под сень деревьев, и лёг, поместив тело в горизонтальное положение. Обуреваемый безответными вопросами, он постепенно проваливался в бездну сна. Тиски сомнений разжимались очень медленно, оцепенение уходило нехотя… Но утро вечера мудренее, так ведь?

Адаптация, начальная фаза

Спать на твёрдых досках до боли непривычно, и Слав просыпался несколько раз, пытаясь устроиться поудобнее. Неоднократно слышал сквозь сон, как проносились по ближайшим улицам шумные лихачи без глушителей.

На следующий день он продолжил бродить по городу, пытаясь соединить кусочки мысленной мозаики в голове. Пазл выстраивался с огромными трудностями. Но первоначальный шок от перехода в иной мир ослабел, мышление прояснялось. Утром Слав старался не уходить далеко от книжного магазина, но потом плюнул, перестал запоминать дорогу и пошёл куда глаза глядят.

Честно говоря, поверить окончательно, что всё-таки попал в другой мир, он пока не смог. Несмотря на то что видел вокруг своими глазами, слышал, осязал и ощущал другими органами чувств… внутренний голос с сомнением бурчал, что это всё обман, неправда, виртуал. Масштабное реалити-шоу с мегадекорациями и роскошным антуражем, а все прохожие вокруг – актёры. Множество различных версий, которые могли бы взбрести в голову человеку, оказавшемуся на его месте… любая казалась правдоподобнее правды. Сложнее всего поверить именно в свои силы. В то, что способен осуществить по своей воле, воплотить желаемое в действительное.

Хотелось ли ему такого внезапного исполнения мечты? Да ещё и… не совсем той мечты? Возможно, мечта для того и нужна человеку, чтобы её мечтать, а не для того, чтобы сбыться?..

Куда же теперь?! Что делать-то, что именно искать в этом новом мире? Поставить себе какую-нибудь цель или стать здесь новым обитателем и просто существовать… Но если всё-таки это он, Слав, смог собственными силами открыть дорогу в другой мир… тогда кто ему помешает попробовать ещё раз?! Повторить…

Спустя некоторое время парень решил, что стоит приобщиться к игровой вселенной «сталкера с точками». Ведь если она является настолько массовым культурным феноменом, привлекла более чем масштабную аудиторию к идеям «Пикника», пусть и опосредованно, но воплощённым в игровой Зоне, значит, определённо заслуживает внимания. Ведь в этом мире, как выяснилось, в эти годы игровая Зона среди поклонников фантастики чуть ли не популярнее Зоны Посещения из повести Стругацких. Особенно у младших поколений.

Хотя Слав даже не сомневался, что в этом мире так же, как и в его родном, у книг Аркадия и Бориса Натановичей на протяжении десятилетий сохранялись верные восторженные почитатели. Иначе и быть не могло с творчеством воистину гениальных писателей, смело расширяющим горизонты бытия и сознания. Пусть даже многое в этом мире отличается, на чуток или существенно. Но если Стругацкие в нём тоже появились, то мыслящие люди ни в коем случае не пройдут мимо их книг…

Более плотное знакомство с пресловутым «сточкером» Слав предпочёл бы начать, естественно, с книг. Он и так особо не увлекался компьютерными вселенными, а сейчас возможности играть у него тем паче не было. Ноутбук остался в сумке вместе с рюкзаком и остальными вещами в доме Сергея, а денег на покупку нового нет. Можно было поискать интернет-кафе или игровой клуб, но Слав не стремился в заядлые геймеры[6].

Словно бы нарочно по ходу своего движения он наткнулся не на компьютерный клуб, а на очередной книжный. Вошёл, осмотрелся; ассортимент здесь был победнее, площадь поменьше, но чёрные книжки с серебристыми литерами и точками никуда не делись.