Зона Посещения. Живая легенда

Мужчина посмотрел на Слава ошарашенно, как на инопланетянина, и торопливо отвалил подальше. Словно подобный вопрос можно было услышать только от сумасшедшего.

Уж о чём, о чём, а о РОССИЙСКОЙ Зоне у братьев Стругацких ничего написано не было. Даже ни малейшего намёка. Упоминалось, что, кроме Хармонта, ещё несколько, как минимум пять, точек на планете постигла участь превращения в отметины Посещения. Но ассоциация, что одна из них может располагаться посреди российских просторов, при чтении могла возникнуть в последнюю очередь…

Вызывать подозрения подобными вопросами Слав больше не решился. Походил, посмотрел там и сям и неизбежно отправился «куда следует». Туда, где пропуска выдают. Понятия не имея, что ему скажут.

Помещение оказалось не таким уж тесным, но в нём собралась целая очередь «соискателей». И Слав побыл в ней совсем чуток. Он увидел, как у человека, подступившего к стеклянной перегородке с окошком, спросили паспорт, и тот передал требуемое.

Бродяге без паспорта в этой очереди нечего ловить… Понурый Слав вышел из бюро пропусков. Какие у него ещё варианты?.. У ворот, тех, что на другой стороне тамбура, усиленная охрана. Пришлый понаблюдал, как военные пропускают дальше: о чём-то расспрашивают и придирчиво изучают предъявленные документы – эти самые вожделенные пропуска или лицензии. Нет, так просто, с кондачка туда не проскочить. В лоб не получится.

Это в компьютерных играх пять-десять вояк – плёвое дело, не проблема. В отличие от нормального смертного человека, у которого, как и у всех людей, течёт настоящая живая кровь.

Тяжко вздохнув, Слав направился к кирпичному зданию с вывеской «Удачной ходки!». Местный кабак, видать, сразу огорошивает спецификой… Внутри, в полутёмном зале, разговоры соединились в слитный непрекращающийся шум. Ощущая себя растерянным неофитом, бездомный, беспаспортный… «безмировный» бродяга присел за один из свободных столиков.

Внезапно к нему подошла официантка и что-то спросила. Слав вдруг по-настоящему удивился. Снаружи ему на глаза не попалось ни одной явно выраженной женщины, хотя женские голоса он слышал. Видимо, потому что в походной, чаще всего военизированного стиля одежде женские фигуры терялись. И поневоле возникло впечатление, что в тамбуре сплошь мужчины собрались, а женской половине человечества ни в преддверии Зоны, ни в самой Зоне нету и не предвидится ни места, ни занятий.

Здесь же перед ним появилась взаправдашняя девушка, вполне симпатичная и фигуристая, если не сказать больше… Парень обалдел и не сразу врубился, чего от него хотят. А официантка всего лишь спрашивала, чего ему принести, и даже меню на стол положила! Он растерянно скользнул взглядом по списку блюд, навскидку заказал макароны по-флотски, сыр и апельсиновый сок. Окружающие посетители явно не гнушались употреблять что-нибудь покрепче, но пришлому из другой реальности бродяге точно не с руки пьянеть. Вначале на трезвую голову надо разобраться, что тут к чему. Пока он с трудом верил, что наблюдаемая и ощущаемая картина мира не мерещится…

При более пристальном рассмотрении в кабаке девушек обнаружилось до фига и больше. Официантки – в красных фартучках, белых блузках, чёрных юбках до колен… И ни одной стрёмной, все вполне миловидные! Казалось бы, что они забыли в захолустье, да ещё и возле ненормальной Зоны, что их привлекло в перспективе обслуживать табуны пьяных мужиков именно здесь?.. Женщины среди посетителей, наверное, тоже были, но как-то терялись без «третичных» половых признаков – женской одежды.

А может, как раз в том и суть, что рядом самая что ни на есть Зона?..

Трот, как сказал тот мужик. Слав прекрасно запомнил это короткое слово. Хотя так и не понял, что оно означает. Но, похоже, название имеет прямое отношение к этой… с ума сойти, Зоне Посещения в России!

Ещё заведение порадовало, но в кавычках, ценами. Всё стоило «как самолёт»! Порция макарон примерно столько, что в нормальном городе можно было комплексно пообедать, стакан сока, не свежевыжатого, а суррогата из пакета, – как несколько пакетов в городском магазине. Настоящий грабёж!.. Если бы у путешественника не водились в кармане деньги, он бы возмутился. Да уж, с нечаянной добычей ему повезло, без дураков. До сих пор он потратил только несколько бумажек из пачки крупных купюр…

Пока ожидал заказанное, Слав в уме раскладывал факты по полочкам. Более-менее ему это удавалось.

Итак, здесь, в окружающем мире, имеется некая российская Зона. Которая тоже появилась в результате события, называемого Посещением. Про эту Зону он покуда ничего не знает. Почти… Только то, что в неё гипотетически можно попасть без труднопреодолимых проблем.

Ведь неспроста же все эти люди набились в тамбур. И реакция станционного смотрителя… он же сразу, напрямую спросил про Зону. «Бюро пропусков» вообще деталь сногсшибательная… В совокупности создавалось впечатление, что доступ в Зону если не абсолютно свободный, то вполне осуществимый. Что там обронил таксист насчёт возможности зайти «дикарём»?..