Зона Посещения. Живая легенда

Вот только нужно ли ему в неё заходить? Сейчас Слав впервые с того момента, как очнулся на железной дороге, задал себе этот ключевой вопрос. И крепко задумался над ответом. Как будто не он совсем недавно страстно мечтал, бредя по ночам и грезя днями, об одном-единственном: попасть именно в такую, аномальную, чужеродную среду обитания, чтобы превратиться в СТАЛКЕРА…

Может быть, иной мечте лучше оставаться мечтой и не сбываться? Вот в чём вопрос.

Кстати, слово «сталкер» периодически мелькало в разговорах окружающих посетителей кабака. Тем самым подтверждая, что за мрачной бетонной стеной начинается Зона с большой буквы, а не одна из тех, что с вертухаями и «небом в клетку», коими эта часть суши традиционно должна быть испещрена.

При этом не Хармонтская, про которую Слав знает всё наизусть и даже сейчас мог бы оттарабанить характеристики всех ловушек, как их обнаруживать и тому подобное. Там Зона, про которую он абсолютно не знает, чего от неё ждать. Настораживало ещё и то, что по обрывкам разговоров, уловленных им, здешняя отчуждёнка гораздо больше по размерам, чем описанная в книге. Более того, упоминались какие-то уровни, круги, как будто она не на поверхности расположена, а в яме, ступенями понижающейся ко дну…

Когда он уже съел макароны, за соседним столиком расселась группа разномастных посетителей. Из их разговоров Слав уловил, что эти люди вроде бы собираются на какую-то экскурсию… Бродягу осенило: неужто туристы?! В Зону водят туристов?.. Само допущение показалось ему вопиюще абсурдным, вообще не вписывающимся ни в какие логические рамки.

Но вместе со стулом переместившись к компании и пообщавшись с народом, Слав обескураженно узнал, что эти действительно идут на экскурсию. Экзотик-тур в Трот.

Выходило так, что краткое словечко являлось как бы собственным именем российской Зоны Посещения. В принципе почему нет: если уж любой город, географический элемент, местность или страна имеют названия, то почему его не может быть у каждой из Зон? Почему именно «Трот»? Надо выяснить…

Туристы рассказали ему, куда нужно пройти, чтобы купить путёвку, и сколько стоит. Дорого, блин, но для его бонусной пачки, подаренной извилистой дорогой, вполне подъёмная цена.

Спешно расплатившись, Слав направился туда, куда ему указали. Главное, что паспорт для покупки не потребуется! Странно, но факт: тех, кто хотел заскочить в отчуждёнку на часок-другой и сразу обратно, военные особо не замечали. Наверное, организаторы туров им щедро отстёгивали за то, чтобы смотрели в другую сторону.

Два ничем не примечательных мужчинки в указанной палатке без вопросов продали ему путёвку и сообщили, что группа отправляется завтра, объяснили, во сколько и куда подойти. Слав, едва сдерживая волнение вперемешку с радостью, поблагодарил и выскочил под открытое небо.

Идея, теперь властно захватившая его, особо оригинальной не была, но для него обозначила чёткий вектор движения. Пойти в Зону с группой и, улучив момент, «потеряться»…

Нужно только дождаться завтрашнего утра.

Новоприбывший ещё походил по тамбуру, поосматривался. По ходу выяснил, что можно снять на ночь койку, и даже, за баснословную сумму, комнату для себя одного. Он мог бы переночевать на улице, не привыкать, но предпочёл заплатить за спальное место. Койки в общем помещении достаточно. Что его во сне обчистят, Слав не боялся, денежки из заветной пачки в таких местечках припрятаны, что незаметно никак не добыть, поэтому можно было смело выспаться.

Именно это явилось наиболее актуальной потребностью в свете предстоящей первой ходки в настоящую (по крайней мере он на это понадеялся) Зону Посещения.

Невероятный, ещё более фантастический день, чем был тот, когда он очнулся в подъезде дома в другом мире. Дорога внезапно привела идущего в мир, где Зона существует реально, а не на бумаге и в буквах текстов, не на киноплёнке и не в виртуальных сетевых ресурсах.

Экскурсия в отчуждение

Слав открыл глаза, когда соседи по койкам ещё спали. Пощупав, убедился, что деньги на месте. Поднялся и тихонько выбрался наружу. Солнце ещё было не разглядеть из-за ограды, но небо в вышине уже посветлело.

«Сегодня я пойду в Зону…» Мысль воспринималась отстранённо, будто касалась не его маршрута вовсе. Как если бы он идти собирался понарошку или во сне… А когда к нему начало приходить осознание, что мысль эта более реальна, чем кажется, и что всё происходит взаправду, адреналин закипел в жилах, сердце ускорило ритм биения… но опять улеглось, накатила ослабляющая вялость. Появилось ощущение неуверенности, нерешительности, некое оцепенение.

У него ещё было время. Слав немного побродил, приволакивая ноги, по лагерю, но слишком сильно не «светился», чтобы не привлекать внимания военных. Мало ли что, вдруг не понравится кому-то его физиономия… Сейчас между строениями тамбура, на открытом пространстве, редко можно было встретить живую бодрствующую душу. В основном двигались те, кому скоро уходить в Зону; остальные лежали прямо на улице в спальных мешках или чём-то подобном.