Зона сдвига

— Нет, — Танго ухмыльнулся, — но я бы не отказался от такой жены. Умная, красивая, добрая, смешная — что может быть лучше. Ладно, меня утешает, что возможно когда-нибудь она займет у тебя вот здесь, — он постучал по груди с левой стороны, — главное место. Ведь нельзя же всю жизнь любить несуществующий образ. Я уверен — ты реалист.

Танго был прав.

Я и сам всегда считал себя реалистом и был уверен, что осознание того, что Пат никогда не существовала легко излечит меня от чувств к ней… вот только этого почему-то не происходило. И, кажется, я знал причину.

— Ты в курсе, что мы все жили в одном мире? — спросил я Танго.

Вопрос был риторическим и ответ я уже знал.

— Да, а кто не в курсе, — он встал и прямо с чашкой подошел к экрану на стене, на котором как раз сейчас транслировался виртуальный, но очень реалистичный живой пейзаж, для того чтобы создать ощущение окна в комнате. Проследив взглядом за птицей пролетающей на расстоянии вытянутой руки Танго повернулся ко мне:

— Ты думаешь что Пат существует и как раз сейчас находится в Зале Сна?

Да, с некоторых пор я действительно так думал и мысль о том, что она, возможно, сейчас совсем близко сводила меня с ума.

— Да, — ответил я ему, — этого ведь нельзя исключать. Да я знаю, что вероятность очень мала, но все же существует. И еще… у меня появилась теория. Суть её в том, что как бы совершенен не был ИИ имитирующий людей ближнего круга, он обязан серьёзно уступать настоящему человеку в миллионе разных моментов. И именно этим объясняется то, что ты легко забыл Изуми, а у меня ничего не получается. Наоборот, всё усиливается с каждым днем. Тоска усиливается. Приходится постоянно отвлекаться себя.

— Ну во-первых я совсем не легко забыл Изуми, — Танго казалось обиделся, — Точнее, я вообще её не забыл и пока никто не смог занять её место.

Он помолчал, а потом продолжил:

— Но ты прав в одном — поскольку есть шанс, что Пат существует и ты не готов поверить в обратное — ты должен попытаться её найти. Что говорит Лукас?

— Он говорит — она была программой, — я вспомнил последний разговор с Лукасом на эту тему.

Танго вздохнул и посмотрел на меня с некоторым сожалением, видимо не ожидая от меня такой слепой веры в чудо. Потом осторожно сказал:

— Может быть стоит поверить ему? Зачем ему врать? Некоторые вещи надо просто принимать. Те, которые мы не можем изменить. И, как мне кажется, это как раз тот самый случай.

Я опустил глаза.

Наверное я приму это.

Когда — нибудь.

Но не сейчас. Сейчас не могу.

* * *

На следующее утро случилась беда.

Группа сборщиков оказалась зажата дроман на открытом пространстве с нескольких сторон. Обычно сборщики высаживались на поверхность только в том случае, если на радарах поблизости не было возможной опасности. Кто там ошибся и не предупредил во время разбираться было уже поздно. Они были обречены и прекрасно понимали это. Рядом находился круглый провал в земле, которые попадались время от времени на равнине. Эти провалы представляли из себя ямы круглой формы почти вертикально уходящие вниз на очень большую глубину. В отличие от Гнезда дроман форма таких отверстий была неправильная и углублялись вниз они не всегда вертикально. Происхождение их было естественным и часто внизу на большой глубине протекала подводная река.

Впрочем добраться до такой реки было непростой задачей. Большая глубина за пределами возможностей любых тросов и скалистая обрывистая поверхность стен были серьёзными препятствиями. Двоих сборщиков дроман убили сразу, остальные, отдавая себе отчет что на открытой поверхности будут растерзаны следующими, бросились в эту яму. Четверо из оставшихся шести погибло сразу, разбившись, а двое — покалеченные, но живые упали на один из уступов. Этот уступ был на большой глубине и с помощью веревок спуститься к ним было нельзя. Точнее может быть и можно было бы теоретически, но ни специальной оснастки, ни профессионалов которые могли бы вытащить пострадавших у нас просто не было.

Вылетели на двух коптерах без какого либо плана.

Зависнув в воздухе над провалом пытались сообразить, что можно сделать в этой ситуации. Обстановка была тяжелой — совсем рядом лежали два окровавленных изуродованных тела наших товарищей, а внизу, хоть и не так близко — еще несколько тел и стонущие, едва живые люди.

Дроман, пятнадцать минут назад убивший наших людей, стоял тут же на краю ямы прямо под нами.

Похоже, его вся эта ситуация развлекала. Я как-то спросил у Танго зачем они убивают нас и тот пожал плечами: «Не знаю, мне кажется просто так убивают, ради развлечения. Я думаю несмотря на общее высокой развитие у них отсутствует жалость и сострадание как у любого дикого зверя».

Я испытывал сильнейшее желание выстрелить в эти мутные равнодушные глаза… но это было невозможно.

Не сейчас.

Харрис как обычно взявший на себя руководство операцией включил коннектор на громкую связь, что бы могли слышать друг друга на двух машинах. Двигатели были поставлены на минимальную мощность так, чтобы шум винтов не заглушал слова.