Зона сна

Юрий Афанасьевич выпал из реалий бытия уже лет десять как, и с тех пор прореха в его памяти только увеличивалась. Но то, что выучил в юности — а именно Священное Писание и поучения отцов Церкви, — он помнил преотлично. Зато забывал, о чём говорил пять минут назад, и съезжал на повторы. А поскольку он был при этих качествах чрезвычайно гостеприимен и навязчив, у того, кто попадал в его лапы, было только два выхода: или стать религиозным фанатиком (вариант: повеситься с тоски), или бежать без оглядки (вариант: взбеситься и убить князя).

Поскольку он дожил до преклонных лет и отнюдь не был окружён толпой почитателей, Стас сделал вывод, что большинство или повесилось, или сбежало.

Оставаться здесь в добром расположении духа мог бы только второй такой же — выживший из ума, в пять минут забывающий, о чём говорит ему старый надоеда. Вдвоём они были бы просто счастливы: а как же, духовная жизнь!

Но и Стас устроился у крёстного вполне сносно.

Он уже в семнадцать лет входил в число тех неисправимых книгочеев, которые, увидев буковки даже на клочке бумажки в туалете, немедленно начинают их читать. И в бытность свою крестьянином в Рождественском монастыре, страдая без чтения, перечитал по много раз всё, что мог найти. А других книг, кроме духовных, там не было.

Теперь он быстро нашёл окорот на крёстного. Когда тот надоедал ему своими божественными текстами, Стас просто перехватывал инициативу: шпарил на ту же тему или прямо тот же текст. Юрий Афанасьевич выпучивал глаза, раскрывал рот и, пуская слюнку, прислушивался, пытаясь понять, откуда, без его участия, истекают святые речи. И даже по окончании сеанса князь ещё полчаса-час был невменяем и молчал. Благодать!

Однажды сидели они на веранде; Стас попивал молоко, а князь надтреснутым своим голосом медленно излагал некоторые соображения о чувственном видении духов:

— Когда руководит Бог, тогда отделяются призраки истины; тогда даруется подвижнику духовное видение духов, с точностию обнаруживающее пред ними свойства этих духов. Уже после этого даруется некоторым подвижникам чувственное видение духов, которым пополняются познания о них, доставленныя видением духовным… [91]

… А если принимать заказы на изготовление копий картин великого Эдуарда де Гроха, думал под его журчание Стас, то можно обеспечить себе сносный доход и отказаться от денег отчима. Снять квартиру и жить отдельно. И даже лучше не в Москве, а в пригороде…

— Желая узнать, какой исход будет иметь сражение, в которое он намеревался вступить с филистимлянами, Саул просил волшебницу, чтоб она вызвала из ада душу почившаго пророка Самуила для совещания с ним. Волшебница исполнила это. Явившийся на призыв ея пророк предсказал царю поражение и смерть в битве. Саул впал в отчаяние; явление пророка и предузнание будущаго вместо пользы принесли ему величайший вред… Да не мнят о себе что-либо те, кто увидел чувственно духов, даже святых ангелов: это видение нисколько не служит свидетельством о достоинстве видевших: к нему способны и самыя бессловесныя животныя. Ибо сказано: «И увидела ослица ангела Господня, стоящего на дороге с обнажённым мечом в руке…»

— … и своротила ослица с дороги, о чём смотри «Числа», двадцать два, стих двадцать третий, — тем же заунывным тоном подхватил Стас.

Старик заткнулся.

И тут Стас почувствовал: тянет …

Он покрепче вцепился в плетёный стул, и…

Верховья Волги — Литва — Польша — Московия,

1406-1448 годы

Он, голым, рухнул на спину прямо в мелкий ручей, а рядом практически одновременно — лишь с небольшой задержкой — появился столь же голый, но старый и маленький бородач, стоящий на ногах. Это был лес; недалече была слышна река: ручей, в котором мокла его спина, с плеском втекал в неё. Не стесняясь своей наготы, бородач наклонился над Стасом, вгляделся в его лицо и вскричал с некоторым весельем:

— А вот и опять ты, Эдик! Как дела? — Потрепал его по волосам: — Повзрослел! Но что ж ты кувыркаешься? Я же учил: когда тянет , упрись в стеночку иди к дереву какому прижмись, чтобы на ногах быть. Забыл, чай?

Деда этого Стас уже видел, и тоже на фоне леса. Детские, смутные воспоминания… Что-то ужасное… Ну конечно!

— А я тебя знаю, старик! — воскликнул он. — Меня медведь ел, а ты не помог! — И он вскочил на ноги, оказавшись на две головы выше деда.

— Так ты другой? — задрал голову бородач.

— Другой! — передразнил его Стас и пошёл выламывать палку. — Ну и вопросец. Как на это ответить? А?

Он выломал палку, дал её деду. Выламывая вторую, размышлял вслух:

— Ведь это здесь и было. Я приехал к крёстному и увидел свой первый сон. Тут был медведь и ты. Он меня ел, а ты помалкивал!

— Хе-хе-хе! Помалкивал! Он потом и меня сгрыз.

— Ладно, дело давнее, — вздохнул Стас. — Зовут меня Станиславом, можно — Стасом. Рассказывай, собрат по несчастью, что тут, собственно, происходит. Каким чудом мы тут встретились? Кто такой Эдик? Кто ты?

— А меня зовут Кощеем, — весело посверкивая глазками, сказал дед, одновременно начиная сбор трав и веток для изготовления юбочки.