Зона твари

Но Алексеич всё смотрел на овчарку, и на его губах вместо привычной ухмылки постепенно проступала насмешливая же улыбка. Ребята, сообразив, что он приступил к чему-то интересному из области паранормального, притихли и тоже загляделись на овчарку. Та сначала мельком глянула на группу людей в самом конце дома и отвернулась. Потом снова оглянулась на них и уже не спускала взгляда с них. Более того — встала. Мальчик наклонился к ней и, потрепав за холку, что-то спросил.

Алексеич уже откровенно усмехнулся, приподняв уголок губ.

— Ну?

Собака оглянулась на мальчика и шагнула с приподъездного крыльца, натянув поводок. Немного удивлённый мальчик (кажется, именно овчарка не хотела гулять под дождём?) последовал за нею, натянув капюшон.

К Алексеичу овчарка не подошла, а подкралась, чуть не на полусогнутых лапах шагая так насторожённо и напрягшись, что видно было, как заледенели мышцы её спины. А тот всё улыбался — уже с каким-то торжествующим видом. Но с мальчиком поздоровался приветливо, когда овчарка подвела того так близко, что даже её маленький хозяин понял, что его привели именно к этим людям.

— Ну, здрасьте, — насторожённо откликнулся мальчик.

И Алексеич слегка потрепал овчарку по промокшей башке.

— Ну и собачина у тебя! — искренне восхитился Макс, присев перед овчаркой, но предусмотрительно не протягивая к ней рук. — А она у тебя как — след брать умеет? Или так, для себя, держите?

Что он имел в виду под «для себя» Юля не поняла. Но после этих слов мальчик возмутился и ревниво сказал, что собака отцовская и умеет брать след, если именно это имеют в виду незнакомцы. Алексеич воспользовался случаем (так поняла Юля) и положил на плечо мальчика ладонь.

— Не обижайся, парень. Мы тут своего товарища потеряли. Обещал приехать, а точного адреса не сказал. Вот и присматриваемся, а у кое-кого, — он снисходительно взглянул на Макса, — сразу срабатывает стереотип насчёт собаки в этом деле.

— А у вас есть какая-нибудь вещь вашего товарища? — спросил мальчик после минуты молчания, в течение которой он пристально пригляделся ко всем незнакомцам, особенно долго рассматривая Юлю и с некоторым недоумением её руку в руке Валерия. Девушка улыбнулась ему и, чуть смеясь, подняла глаза на Стрелка. Тот что-то проворчал и немного отвернулся от неё.

Мальчик поверил. Когда Алексеич понял это, он передал ему пакетик с чем-то мягким. Мальчик вывалил из пакета половину носового платка с коричневыми пятнами и изумлённо вскинул брови.

— У нашего Влада часто бывает кровь носом, — невозмутимо объяснил Алексеич, и мальчик кивнул.

Удивляясь: если он сын полицейского, почему он не бросится за помощью при виде вещи, которую ему дали для собаки? — Юля внезапно выдохнула, вспомнив жест хозяина поместья — ладонь на плечо мальчика. И Алексеич оказался таким уверенным в себе, что даже посоветовал:

— Проведи собаку вокруг дома. Может, возьмёт след от дома.

Мальчик уже не стал спрашивать, почему именно вокруг дома должен был разгуливать неизвестный Влад, а просто приспустил поводок овчарки, которая немедленно пошла параллельно дому.

— Ребята, в машину, — скомандовал Алексеич. — Я пойду за ним. Если найдём что — позвоню. Ждите в машине!

Уже в машине Валерий с недоумением спросил:

— Дождь же!.. Как она может найти следы?

— Просто, — задумчиво сказал Макс. — Ты просто не «видел», что Алексеич творит. Он этому собакину погладил голову — видели? Восприятие и чутьё усилил. У меня чуть шок не был, когда я на это смотрел!.. А потом пацану положил ладонь на плечо — голову заморочил, чтобы тот поверил и дал возможность использовать собаку так, как ему, Алексеичу, нужно было. Легко так сделал, блин…

— Но я где-то слышал, что нельзя давить на человека ментально, — сухо сказал Стрелок. — И, кажется, то же самое слышал от самого Алексеича.

— Ему можно, — авторитетно сказал парень. — Нельзя давить, если потом своё воздействие снимать не можешь. А Алексеич — спец в этом. Ни следа не оставит.

Они поверили Максу не потому, что он знал, а потому что «видел», а в этой его способности они убедились на практике. Поэтому сидели, терпеливо ждали. Сначала они даже проследили, как овчарка подошла к тому подъезду, в котором жил погибший колдун. Здесь она стояла дольше, чем где-либо, а потом вдруг натянула поводок, стремительно отходя всё дальше от подъезда.

— К тому магазину ведёт, — прокомментировал Макс. — Ну, к тому, где мы с Владом вас ждали. Но мы там смотрели — его машины нет.

— А может, он оставил её ещё дальше? — предположила Юля, протестующим движением пальцев напоминая Валерию, что время от времени он сжимает ей ладонь слишком сильно, почти до онемения.

— Я не понимаю другого, — пустился в рассуждения Макс, — зачем Влад вообще сюда приехал? Хотел что-то перепроверить? Или убедиться в чём-то?

— Макс, а в прошлый раз вы с ним смотрели на дом и что-то видели, — медленно сказала девушка. — Сейчас это над домом или где там оно было — есть?

— Нет, нету, — вздохнул парень. — Всё чисто.

— А что было? — не выдержал Валерий.