Зона. Урок выживания

С легкой руки безвременно почившего, и время от времени повторяющего эту процедуру, вечного сталкера Семецкого, баром "Сталкер" стало называться не только само питейное заведение, но и вся территория укрепрайона.

Сумерки сгущались. Красавчик предпочитал темное время для входа в город. Развалины — самое место для того, чтобы устроить засаду на неугодного человека. Любой, сравнительно крепкий закуток мог стать огневой точкой. Врагов у таких одиночек как Красавчик достаточно, и разумная осторожность никому еще не помешала. Это на территории бара можно расслабиться — у Жачары с разборками строго, а здесь, на подступах приходилось держать ухо востро.

Пока спрятаться тем, кто решился бы устроить засаду было некуда, сталкер уверенно продвигался вперед. Как только впереди обозначилась громада здания, уцелевшего на уровне третьего этажа, Красавчик пригнулся. Прикрываясь за грузовиком, он быстро миновал опасный участок. По-прежнему не поднимаясь в полный рост, он оставался скрытым от посторонних глаз за покосившимся забором, некогда огораживающим чьи-то частные владения. Скользя бесшумной тенью среди развалин, Красавчик с каждым шагом приближался к воротам.

Покосившийся шлагбаум, крылом уткнувшийся в асфальт, символизировал начало безопасной территории. Дальше шли владения Жучары, который слыл ярым противником отстрела сталкеров на своей земле. А поначалу такое случалось. Правда, скоро торговец беспределу положил конец. Всех, нарушивших негласный договор, ждала смерть. На поиски нарушителя выходил оперативный отряд, знавший близлежащие развалины как свои пять пальцев. Показательные казни, в том случае, когда нарушителя удавалось взять живым, надолго отбили охоту у любителей пострелять в спину.

Луч прожектора скользил по дороге, испещренной сетью трещин, добирался до двухэтажного здания, стоявшего неподалеку от бетонной стены и возвращался обратно в канаву, заросшую редким кустарником. Где-то в тех краях завыла собака, но Красавчик мог не опасаться нападения. Те, кто сейчас изучал его в окулярах бинокля, контролировали ситуацию — подержат спину в случае чего.

На всякий случай сталкер передвинул автомат дальше за спину и поднял руки, демонстрируя мирные намерения. Предосторожность оказалась излишней. Его узнали издалека.

— Красавчик? — знакомый голос послышался из окна, вырезанного в железных воротах.

— Ленчик, ты? — отозвался Красавчик.

— Заходь, давай. Чего выставился? — Дверца открылась. Не настежь — так, еле-еле протиснуться.

— Поздновато идешь, сталкер. — Огромный детина с рыжими усами радостно оскалился. — Сейчас из всех щелей твари полезут, всего немного не дождался.

— Нет твари опасней, чем человек, — глубокомысленно заявил Красавчик. Он с нескрываемым удовольствием наблюдал за тем как нахмурился Ленчик. Человек думал.

Красавчик воспользовался паузой, чтобы пройти мимо. Только дав себе волю, он понял, насколько устал.

Однако он просчитался, оценив умственные способности Ленчика на три с минусом.

— Точно сказал, — остановил его Ленчик. — Точнее не скажешь. А вот анекдот тебе на эту тему… да погоди ты рожу строить, новый, точно тебе говорю. Два сталкера выходят из бара. Вдруг один из них падает замертво. Второй такой смотрит: ну, точно, не дышит и лицо белое. Он хватает мобильник и звонит доктору: "Док, что мне делать, мой друг умер!" Док такой и отвечает: "Успокойся, парень, сначала надо убедиться, что твой друг точно мертв". В трубке раз и тишина, потом такой звук выстрела. Сталкер опять говорит в трубку: "Теперь точно мертв. Док, что дальше?".

Красавчик кивнул головой, подавая знак, что дослушал до конца. На вежливую улыбку сил уже не осталось.

С другой стороны, старые, переделанные анекдоты, на которые Ленчик был горазд, лишний раз доказывали, что атмосфера, царившая в цитадели, осталась прежней.

Чего нельзя было сказать об окружающей обстановке. Сталкер шел вглубь охраняемой территории, боковым зрением отмечая, что на крыше приземистого склада, скрытые за мешками, появились новые пулеметные гнезда, как на порядок увеличилась баррикада в конце улочки. Все эти наблюдения наводили на невеселые мысли.

Стало быть слухи о грядущей перестрелке были не лишены основания. Ввязываться в бойню, где нет ни своих, ни чужих, не хотелось. Красавчику нет никакого дела до того, кто сядет на этом месте завтра. Как ни хвастались долговцы тем, что Зона к ним благосклонна, будущее за торговцем. Даже если его убьют.

Сколько людей можно собрать под знаменем идеи, пусть и самой благой? А теперь соберем с другой стороны тех, кто ставит во главу угла вопрос материального благополучия. Что получилось? То и получилось: торговец умер, да здравствует торговец!

Так или иначе, объединение всех формирований, имеющих отношения к бизнесу в Зоне, против торговца началось давно. Слишком уж вольготно расположился Жучара, в самом центре "заповедной" территории. Все лучшее — артефакты, и не только — первым делом проходят через его руки. Он диктует свои условия, награждая тех, кто их соблюдает и соответственно, наказывая тех, кто этого не делает.