Зона ужаса

Наверное, это самый неловкий разговор в моей жизни, но я передаю бутерброд, и Кайл впивается в него зубами.

– Спасибо! – с улыбкой говорит он.

– Не за что. Ещё увидимся.

Кивнув, он снова направляется к двери.

Смотрю ему в спину и понимаю: я тоже улыбаюсь. Несмотря ни на что.

Кайл

Не нужно было давать Андре свой номер. Не нужно было вообще ни с кем разговаривать.

Кажется, у меня едет крыша, и чем меньше я общаюсь с людьми, тем ниже риск, что это заметят.

Сам не знаю, куда иду. Надеялся провести день в кафе, почитать или просто поглазеть в окно, но оставаться там вместе с Андре нельзя. Ещё брякну что-нибудь… или он сам спросит. Узнает о моих глюках и станет обходить меня десятой дорогой!

Подмывает послать сообщение Дешону, но и этим я рисковать не могу. Он знает меня как облупленного.

– Дурость, – шиплю я себе под нос.

И тут у меня вибрирует телефон. Андре. Просто прислал свой номер.

Зря спросил, как ему спалось. Я слишком измотан. Вздремнуть, что ли, где-нибудь? Где-нибудь, куда не заглядывает никто. Ни Андре, ни Дешон. А особенно – мой папаша.

Я осознаю, куда забрёл, только когда под ногами начинают шелестеть сухие листья, и замираю. Сердце холодеет.

Кладбище!

– Нет, – шепчу я.

Пока шёл, небо ни с того ни с сего затянули облака. Всё вокруг выглядит холодным и серым. Никого среди могил не видно; похоже, я здесь один. Почему ноги принесли меня сюда, именно в это место?

– Что ты здесь делаешь?

У меня аж сердце в пятки уходит.

Уф-ф, это всего лишь Эйприл!

Пытаюсь собраться с мыслями, но это трудно. Думалка почти не работает.

– Я мог бы тебе задать тот же вопрос, – отвечаю я почти спокойно.

Она передёргивает плечами, но не отмахивается от моих слов, а будто чувствует себя не в своей тарелке. Словно тоже не хочет здесь быть.

– Не знаю, – признаётся она наконец. – Просто пришла, вот и всё.

– Глупости. Это не ответ.

Я отхлёбываю кофе. Тот уже остыл. С панини я разделался ещё квартал назад.

– Ты сам не ответил.

– Ну, наверное, просто не сиделось дома.

– И мне.

Несколько мгновений мы стоим в молчании. Никто не проезжает по дороге за спиной, никто не въезжает навестить умерших. Такое чувство, будто мы одни в целом мире. Будто остального мира больше не существует. Только кладбище, которое притягивает нас непонятно почему.

Я бросаю взгляд на Эйприл. Присматриваюсь: под глазами тёмные круги, на смуглых щеках ни кровинки. Она выглядит так, словно заболела.

Впрочем, я тоже.

Как и Андре. Как и Дешон.

Что, чёрт возьми, происходит?

– Почему ты пришёл сюда в пятницу? Тебе же не прислали записку, – спрашивает Эйприл.

Я качаю головой.

– Нет, не прислали. Просто за компанию с Дешоном. Он… ему несладко приходится в школе. Вот я и решил поддержать друга, думал, кто-то решил его разыграть, посмеяться… понимаешь?

Эйприл кивает, не отводя глаз от могил.

– Ты мог в это не ввязываться, – шепчет она себе под нос.

– Что?

– М-м… – Тряхнув головой, она поворачивается ко мне.

У меня вибрирует телефон. Снова Андре. Приглашает попить кофе после школы.

– У тебя есть его номер? – глянув на мой экран, спрашивает Эйприл.

– Да. – Я засовываю телефон обратно в карман и внезапно нащупываю листок бумаги. Наверное, чек из кафе. – Пересеклись с ним недавно. А что? – Судя по её взгляду, я ляпнул что-то не то.

– Да нет, ничего, – отвечает она.

– А мне кажется, за твоим вопросом что-то стояло.

– Ничего не стояло. Просто мы с ним сейчас не разговариваем, ясно?

– Это как-то связано с той ночью на кладбище?

Сам не знаю, почему спросил.

– У тебя были кошмары? – спрашивает она вдруг как-то жалобно.

– Нет, – поспешно отвечаю я. – А что?

Она бросает на меня взгляд, который заставляет меня пожалеть о своей лжи. Эйприл выглядит как утопающая посреди моря.

– Да так, ничего. – Она зябко кутается в пальто. – Ладно, я домой, замёрзла совсем. Не скучай тут среди надгробий.

Я провожаю её взглядом. Надо бы окликнуть… признаться, что соврал о кошмарах. Признаться, что пришёл тогда на кладбище не только из-за Дешона, что меня будто тянуло. Я должен был прийти.

Но я ничего не говорю, а лишь стискиваю телефон.

Тот вибрирует снова. Андре!

И вдруг я чувствую, как что-то скользит по пальцам. Что-то живое! В моём кармане!

Я взвизгиваю.

Выдёргиваю руку.

И наружу выползает змея!

Длинная, тонкая, с зелёными полосками, похожая на холодную скользкую спагеттину. Она падает на землю, и я отскакиваю. Клянусь, она поднимает голову и смотрит на меня! Будто знает, что я боюсь. Будто знает, что её тут не должно быть.

Затем она зигзагами уползает в траву, но оставляет листок бумаги, который я вначале принял за чек из кафе.

Только это не чек, а записка на оранжевой бумаге. Похожая на ту, что получил Дешон. Сегодня утром в кармане её точно не было!

Я долго смотрю на неё. Наконец, когда понимаю, что змея давно уползла, наклоняюсь и поднимаю записку дрожащими пальцами. На обороте чёрным цветом накорябано:

Я з-з-знаю, что ты приш-ш-шёл бы на кладбищ-щ-ще.

Тебе не убеж-ж-жать от с-с-с-страха,

с-с которым ты ж-живёш-ш-шь,

и не убеж-ж-жать от меня!

Эйприл