Зона власти

Кирк бросил на кассилианина быстрый взгляд - тот выглядел по-настоящему напуганным. Этого мне еще только не хватало, мрачно подумал Кирк.

- Пошли! - он решительно махнул рукой, вытаскивая оба своих ножа.

- Куда? - упавшим голосом спросил кассилианин.

- Туда! - Кирк указал пальцем в сторону, куда уводила цепочка следов, и сорвался с места. Он не оглядывался, но слышал, что Тенчен-Син последовал за ним. Хорошо, подумал Кирк. Если что, прикроет...

Они выскочили в небольшой переулочек, и как раз вовремя.

Рогов и Партиони медленно пятились назад, выставин перед собой разряженные арбалеты. Патрик Мелони стоял, прижавшись к стене и вытаращив глаза от ужаса. А прямо на них медленно шел давешний помиравший бедолага с распоротой грудью. Лицо его было бледным. ничего не выражающие глаза тупо смотрели перед собой. Он шел, слегка покачиваясь, продолжая сжимать в безвольно повисшей руке свой нож. Из живота его торчали две стрелы, выпущенные Роговым и Партиони.

Тас-Кса-Сит тенью проскользнула слева от этого человека и ударила его перчаткой по лицу. Послышался неприятный треск, острая сталь распорола кожу, повис шую лохмотьями, но человек продолжал идти, не обращая на это никакого внимания.

- Стойте!!! - закричал Тенчен-Син. - Не трогайте его!!!

От звука его голоса все, даже Кирк, вздрогнули.

- Не надо его трогать! - повторил Тенчен-Син, подбегая к Рогову и Партиони и оттаскивая их в сторону, освобождая путь медленно бредущему зомби.

- Почему? - нервно спросил Рогов, торопливо перезаряжая арбалет.

- Он не опасен, - пояснил Тенчен-Син, во все глаза глядя на бредущего человека. - Давайте проследим за ним. Бывает, что иногда везет... - закончил он непонятной фразой.

Тенчен-Син преобразился. Давешнего страха и растерянности как не бывало. Теперь его глаза горели ровным светом, да и все его движения и слова - все говорило о том, что сейчас уже кассилианин ничего не боится и знает, что делает.

Зомби медленно прошел мимо вжавшегося в стену Мелони, добрел до угла и повернул.

- Пойдем за ним? - с сомнением в голосе спросил Кирк. Ему не улыбалась перспектива тащиться следом за этим ужасом. Остальным, впрочем, тоже...

- Командир, - Тенчен-Син посмотрел на Кирка. - Такие мертвецы иногда приводят к секретам Предтеч.

- Не нужно, - покачал головой Кирк. - Что бы мы сейчас ни отыскали, нам это ни к чему.

- Давай хотя бы проследим, куда он направляется, - предложил Партиони.

Они заглянули за угол и увидели спину медленно бредущего человека.

- Черт его знает, куда он направляется! - проворчал Кирк. - Он может нас очень далеко увести. Или нет? - Кирк посмотрел на Тенчен-Сина.

Кассилианин кивнул.

- Иногда они идут по несколько дней, - заявил он.

- Все! - решил Кирк. - Посмотрели на него? Хватит! Пошли! Нескольких лишних дней у нас нет!

- Во второй зоне все в порядке? - поинтересовался Партиони.

- Как видишь! - Тенчен-Син с усмешкой развел руки в стороны.

- Нам там придется пробыть какое-то время, - добавил Кирк. - Будем ждать какую-нибудь группу, что идет в том же направлении.

- А зачем? - поинтересовался Партиони.

- Чтобы сохранить твою обезьянью задницу, - ответил Тенчен-Син.

* * *

Группа шла медленно. Люди и чужие затравленно озирались по сторонам. Двое альгатирейцев по-прежнему тащили с собой "Драконы". А вот из четверых людей в группе остались лишь двое. И кассилианин остался один. Всего пятеро. Сейчас их станет еще меньше, подумал Кирк и затаил дыхание.

Группа остановилась, и после недолгого обсуждения один из альгатирейцев осторожно двинулся вперед. Он обошел арку и опасливо ступил на ровное поле. Кирк замер, но ничего не произошло - альгатиреец медленно двигался вперед как ни в чем не бывало. Кирк удивленно посмотрел на Тенчен-Сина, но тот мотнул головой в сторону крадущегося альгатирейца - смотри, мол, сейчас начнется. И действительно - началось...

Что-то схватило осторожно шагавшего чужого. Что-то... непонятно, что! Пустота, воздух, ничто - схватило, дернуло в сторону, свалило на землю и потащило волоком. Альгатиреец закричат, выронил оружие и принялся отбиваться от этого невидимого противника. Но сила. державшая его, приподняла альгатирейца над землей и сдавила. Вопли оборвались. Кирку показалось, что даже сюда доносится хруст ломаемых костей. Он с ужасом смотрел, как из повисшего над землей раздавленною тела крупными каплями падает кровь, не долетая до белой поверхности, исчезая прямо в воздухе. Как будто что-то невидимое подхватывало тяжелые темные капли, торопливо и жадно слизывало их.

Тело чужого смялось в комок, сжалось до размерив крохотного лоскутка и исчезло бесследно. И наступила полнейшая тишина. Кирк поежился. Он поверил Тен-чен-Сину - обойти арку нельзя. Но вот можно ли пройти через нее?

Второй альгатиреец и один из людей посовещались, и оба направились прямо к воротам. Видимо, они поняли, что идти можно только через них, другого пути тут нет.

- Приготовиться, - прошептал Тенчен-Син. - По моей команде - бежим что есть сил! И не останавливаться! Что бы ни случилось - не останавливаться!..