Зона власти

- Здесь еще кто-то есть! - заявила она. - Человек. Один.

И едва ксионийка успела это произнести, как тишину нарушил звук торопливых спотыкающихся шагов и хрипловатый тонкий голос радостно прокричал:

- Тенчен-Син!!!

Кассилианин обернулся на крик, и Кирк увидел, как глаза его делаются алыми, а губы сжимаются в узенькую полоску. Кирк посмотрел туда же, куда и Тенчен-Син, и ему тоже стало не по себе.

По крыше этого же дома, нелепо размахивая на ходу руками, вприпрыжку бежал невысокий светловолосый человек. Бежал сюда, к ним. И Кирк сразу узнал его. Это лицо он уже видел - не в жизни, в файле Большой Информационной Сети на "Звезде Победы".

Грон Келли.

Глава шестая

ГРОН КЕЛЛИ

Кирк ван Детчер почему-то не особенно удивился тому, что они повстречали Грона Келли. Наверное, все то, что он узнал о нем, достаточно подготовило Кирка к этому. Но вот что удивило (и даже, можно сказать, испугало) Кирка, так это поведение Тенчен-Сина. То есть не столько даже само поведение, сколько то, что кассилианин сказал.

Тенчен-Син выглядел так, словно увидел нечто, страшнее чего в мире не бывает. Лицо кассилианина осунулось, руки безвольно обвисли, пальцы разжались, выпуская копье, громко стукнувшее о плитки солнечных батарей. И Тенчен-Син бесцветным голосом произнес:

- Все кончено...

Кирк не успел поинтересоваться, почему кассилианин так считает, - Грон Келли был уже возле них, он радостно улыбался, искательно заглядывал в алые глаза Тенчен-Сина, кивал остальным и вообще вел себя как радушный хозяин, встречающий гостей.

- Слушай, приятель, - заявил Мелони, с любопытством разглядывая Келли. - А ведь я тебя, похоже, где-то видел!

- Это Грон Келли, - спокойно ответил Кирк, наблюдая за тем, как у Мелони при его словах вытягивается лицо.

- Да, да! - закивал Келли. - Это я! Я тебя тоже помню, ты у Дитриха компьютерами занимаешься, да?

- Ч-ч-черт! - ошарашенно прошептал Мелони. - Твои руки... Руки?!

- И не вспоминай! - горестно отмахнулся Келли. - Очень больно было. Я случайно в ловушку попал. Во второй зоне. Там дверь была, я хотел ее открыть, и вдруг два стальных лезвия - как ножницы! - меня - р-р-раз!!! Келли показал руками, как действовали стальные лезвия-ножницы. - И все!!!

- Но ты... Ты же... - Мелони, не найдя слов, просто ткнул в Келли пальцем. - Руки-то на месте!!!

- А так всегда бывает! - заверил его Келли. - Каждый раз. Единственное, что в этом есть хорошего... и плохого... больно всегда... - он замолчал, и лицо его сделалось, как у ребенка, готового расплакаться.

- Тенч! - Кирк подошел к кассилианину и положил ему руку на плечо.

- Брось, командир, - поморщился Тенчен-Син, опускаясь на крышу.

Он сел, обхватив руками колени, в позе полного равнодушия, а потом и вовсе лег, закинув руки за голову и устремив пустой взгляд в небо.

- Тенч!!! - повысил голос Кирк. - Что с тобой?!

- Все кончено, командир, - спокойно ответил Тенчен-Син, даже не глядя на Кирка. - Теперь нам конец. Теперь удачи нам не будет.

- Тенчен-Син, ну, не надо, - жалобно произнес Кел-ли, присаживаясь возле кассилианина на корточки. - Ну, что ты опять начинаешь, а?

- Это не человек, - продолжал Тенчен-Син, закрывая глаза. - Это легенда Лабиринта, бродячий кошмар. Встретившие его - всегда погибают, если не поворачивают обратно...

- Тенчен-Син, ну перестань! - умоляюще проскулил Келли. - Я такой же человек, как и... как и остальные! Честное слово!

- А ты его уже встречал? - спросил Партиони, с любопытством разглядывая Келли.

- Встречал, - ответил Тенчен-Син.

- И остался жив?! - усмехнулся Партиони.

- Потому что всегда поворачивал обратно, - пояснил Тенчен-Син.

- Не надо, пожалуйста, - попросил Келли. - Не надо верить этим сказкам! Это не так! Честное слово!

- Какой-то этот "кошмар Лабиринта" не страшный вовсе, - задумчиво протянула Тас-Кса-Сит. - Дохлый какой-то...

- Я ничего не знаю о легендах Лабиринта, - спокойно произнес Кирк ван Детчер. - Наверное потому, что те, кто знает о них, - он бросил взгляд на Тас-Кса-Сит, - не удосужились поделиться со мной сведениями...

При этих словах ксионийка вспыхнула и попыталась что-то возразить, но Кирк продолжал:

- ...Но я немного знаю о тебе, Грон Келли. И я хотел бы получить от тебя объяснение тому, что мне известно. Потому что выглядит это все как подтасовка фактов. Сделанная с непонятной мне целью...

- Никакой подтасовки! - воскликнул Келли. - Вы... Простите, как вас зовут?

- Кирк ван Детчер.

- Понимаете, ван Детчер, - продолжил Келли, - здесь все намного сложнее, чем вы думаете! Очень сложно это все объяснить...

- Ты и Казарад-Син в семьсот пятом году отправились в Лабиринт, сказал Кирк, пристально глядя на Келли. - Так? И вы тут исчезли бесследно. Так?

- В семьсот пятом, - подтвердил Келли. - Эти негодяи из "Луча Света", они...

- Как вы погибли? - прервал его Кирк.

- Мы не погибли, ван Детчер! - замотал головой Келли. - Мы спаслись! Был наплыв - такой же, как сейчас, и мы с Казарад-Сином...