Когда мама Лоры открыла дверь домофона, Лора с осторожностью вошла в подъезд, ожидая, что увидит вновь руины дома и заброшенные квартиры, но, поднимаясь все выше и выше по ступенькам дома, девушка пыталась воспринимать реальность такой, какая она есть, но ее разум все время отталкивал ее, выдавая картинки из Зоны.
Как только Лора вошла в квартиру, вдохнула в себя знакомый запах: как и обычно, в квартире веяло запахами ароматизированных палочек, которые родители до безумия любили. От этих запахов на лице девушки появилась улыбка. Разувшись, она осторожно прошла внутрь апартаментов и заглянула в свою комнату. В комнате будто замерло время: все было чисто и находилось все на своих местах, словно Лора смотрела на фотографию огромных размеров.
— Бери свою чистую одежду и иди в ванную, — сказала мама девушки. — Я пока заполню ванну водой.
— Хорошо, — ответила Лора и вошла в свою комнату.
Подойдя к шкафу, девушка открыла его дверцы и увидела целые стопки, аккуратно сложенной одежды, и немного удивилась такому идеальному порядку, но потом вспомнила, что ее мама была помешена на порядке — профессия полицейского все же сказывалось на ней.
Взяв чистое нижнее белье и халат, в котором любила раньше ходить по дому, Лора закрыла шкаф и вышла из комнаты. Вспомнив место нахождения ванны, она зашла в нее и столкнулась с мамой, которая проверяла рукой температуру воды.
— Вода как раз такая, какая ты любишь, — сказала женщина и отошла. — Все, давай, мойся.
Когда дверь за мамой девушки закрылась, Лора разделась и села в ванную. Она пришла в восторг от ощущений теплой воды и немного в шок от того, что она резко стала темной от грязи. Когда тело было уже чистым, девушка стала мыть голову — грязи там оказалось еще больше.
«Обалдеть! И на меня еще люди смотрели!» — подумала она.
После того, как Лора привела себя в порядок, вернувшись в божеский вид, вышла из ванной и унюхала запах чая: папа всегда любил заваривать чай и наслаждаться его ароматом. Пройдя на кухню, Лора поделилась своим восторгом насчет вкуснейшего запаха и попросила ей налить этот замечательный напиток. Папа девушки тут же взял ее кружку и налил чай, ожидая ее реакции.
— М-м-м, — протянула Лора. — Это просто нечто! Давно я не пила такого чая! Это сказка!
— Еще бы, индийский! — сказала отец.
— Я позвонила Парсенам, — на кухню вошла мама девушки. — Они через час будут нас ждать возле подъезда.
— Отлично, волосы успеют высохнуть, — сказала Лора и отпила еще чаю.
После чаепития девушка вернулась в свою комнату и, найдя свой телефон, взяла его в руки и увидела около сотни непрочитанных сообщений в сети: в основном они были от Джессики:
Пролистав до конца, Лора прочитала самое последнее сообщение — оно ввело ее в дрожь, врезалось в память намертво:
«Она стала дружить с этой наштукатуренной…как она могла? Мы же вместе ненавидели ее и ее кампанию!» — подумала девушка и села на кровать.
Лора почувствовала укол ревности, так как это сообщение было прислано в середине прошлого месяца, а сейчас начало нового. Девушка поняла, что Минди забрала у нее ее единственную подругу. Но вместо того, чтобы отчаиваться, девушка решила сегодня же поговорить об этом с самой Джессикой.
Когда прошел час, Лора подошла к зеркалу и нанесла легкий макияж, немного завила волосы, затем подошла к шкафу, достала из него голубые джинсы с дырками на коленях и белую футболку. Когда она надела все это на себя, в комнату заглянула мама и спросила, готова ли она. Девушка решительно ответила, что готова и вышла вместе с матерью из комнаты.
Оказавшись на улице, Лора увидела родителей своей подруги: они радостно поприветствовали ее и стали засыпать вопросами. Девушка старалась ответить на все, но от большинства ее спасла мама.
— Джессика сейчас подойдет, — сказала отец подруги. — Красоту наводит. Ох, любите вы, женщины, выпендриваться.
— Девушка должна быть всегда красива и ухожена, — сказала мама Джессики.