Зона зла

– Мотай! – Духов махнул водителю рукой. – Ни пуха тебе, ни пера!

Взревел двигатель, и машина, сдав задним ходом, ушла. Заняв разрыв, специально оставленный для нее, пристроилась к колонне. Вся «броня», яростно газуя, потянулась на унылый подъем. Разгоняясь, машины убыстряли бег, колонна превратилась в единое металлическое существо. Гремя всеми звеньями, она уползала в долину.

«Спецы» затаились в темноте, не выдавая себя ни голосом, ни движениями. Все вокруг оставалось тихим и безжизненным.

Выждав ровно полчаса, Духов подал команду:

– Пошли!

В звездном полумраке его фигура стала главным ориентиром. За командиром шли остальные. И сразу группа оказалась в сыпучем песке. Каждый шаг давался неимоверными усилиями. Ноги засасывало, будто в трясину.

Сперва ступни приходилось тащить вверх и только потом удавалось сделать новый шаг.

– Выбрали дорожку, – пробурчал Мишин, в очередной раз утопая в зыбуне. Он догнал Галеба и пошел рядом с ним. Спросил как бы между прочим: – Вы оттуда?

Галеб не стал возражать.

– Аз анджа.

– Анджа – там, инджа – здесь, верно? – Мишин проявлял нескрываемый интерес к афганскому языку и знал сотни две разных слов на дари и пушту.

– Точно, – подтвердил Галеб.

– И как у них там – анджа?

– Это вы, ребята, скоро сами увидите. – Голос Галеба прозвучал насмешливо.

– Интересная служба у вас. Ходи, поглядывай, запоминай…

– Ну, приятель! – Галеб скептически хмыкнул. – Оценил! Вот спасибо! Ходи, поглядывай…

– А что, не так?

Поняв, что спорить бесполезно, Галеб махнул рукой.

– Так, конечно, но главное – не ходи-поглядывай, а смотри и понимай.

– Понимать не так уж и сложно. Если я что-то вижу, то и понимаю. Тем более если знать язык.

– Как тебя? Мишин? Так вот ты себя обманываешь. Как наши вожди, которые сюда послали армию. Они верили, что имеют право судить обо всем, хотя сами в делах Востока – ни бум-бум. Здесь даже слова нужно понимать особо.

– Если знаешь язык, слова понять нетрудно.

– О, мудрейший, ты заблуждаешься. Вот я сейчас скажу майору Духову: «Веди нас по дороге прямой», как ты воспримешь такое?

Ощущая подвох, Мишин ответил с предельной неопределенностью:

– Очень просто: веди, значит, по прямой дороге. Разве не так?

– Не так, мудрейший, потому что любой афганец воспримет мои слова как строку из Корана. Любой, ибо эта строка на слуху у него с самого детства. Она входит в фатиху – первую суру, и полностью звучит так: «Во имя Аллаха милостивого и милосердного! Хвала – Аллаху, господу миров, милостивому, милосердному, царю в день суда! Тебе мы поклоняемся и просим помочь! Веди нас дорогой прямой, по дороге тех, которых ты облагодетельствовал». Короче, Мишин, при всем моем уважении к Духову я бы к нему с такими словами не обратился. Они ему не по чину.

Духов сдержал шаг и оказался возле собеседников.

– Ты слушай, Сережа, слушай. Галеб тебе объяснит, что положено говорить Богу, а что майору.

Они засмеялись негромко, как велела обстановка.

– Галеб, – сказал Духов, – есть разговор.

– Слава Аллаху! Думал, ты меня и слушать не пожелаешь.

– Это почему?

– У тебя скорее всего уже готов план. Я его могу поломать. Тебе это не понравится.

– Обижаешь, амер. Мне твое мнение очень дорого. Сколько дней, как ты с базы?

– Только вчера там был.

– Значит, впечатления свежие. Что у них?

– Главное – базу принял новый начальник. Амер Аманшах. Определить, чей он, пока не удалось. Выскочил откуда-то из глубины оппозиции. А там, как ты понимаешь, сплошная муть. Кто-то что-то перемешивает, откуда-то что-то всплывает, за всем не уследишь. Потребуется время, чтобы разобраться.

– Этот Аманшах обычная сошка?

– Вряд ли. Слишком велика его уверенность в себе.

– Что изменилось на базе с его приходом?

– Немало. Он сразу нагнал на всех страху. Проверил службу. Счел, что она поставлена плохо. Выгнал двух взводных из караула. Это вызвало перепуг. Поняли – у нового амера широкие полномочия.

– Что реально сделано для усиления охраны?

– Заложена основа системы ПВО. Взгляд у амера здравый – овладеть Магарой по сухопутью трудно. Значит, если возникнет желание покончить с базой, ее станут бомбить. Поэтому оборудованы четыре точки для «стингеров». И сразу прибыли специалисты – пускачи. Усилена охрана со стороны долины. Сделаны два капонира на дальних подступах.

– Серьезный амер. Может, они что-то учуяли?

– Нет, обычная настороженность. Аманшах, похоже, тертый калач. Тем более понимает, что у него товара под охраной на миллионы. И не на рубли, командир, не на афгани. На доллары.

– Что-то изменилось со стороны скал?

– Не особенно. Старый амер там постов не держал. Аманшах перед наступлением темноты высылает на гребень двух сарбазов.

– Считаешь, надо менять план?

– Нет, Гриша, менять ничего не надо. Важно все задумки исполнить ювелирно.

– Уж постараемся.