Зона зла

- Будут бандиты стрелять или не успеют, их надо брать живыми. - Зорин шевельнул языком во рту так, что щека вздулась бугром и тут же опала. Закончил с торжественной интонацией народного депутата, произносящего речь с думской трибуны: - В интересах закона и правосудия...

- Живыми я их брать не стану.

Демин не желал скрывать свое настроение и влез в разговор полковников. Зря влез, поскольку писк подчиненных в подобных обстоятельствах начальство не приучено слышать.

Зорин на возражения низших чинов всегда реагировал с нескрываемым раздражением.

- Как вас там? Демин? Так вот, вы будете работать как приказано. Пойдете и возьмете живыми.

Демин стал демонстративно с треском отдирать липучки лямок бронежилета.

- Вот мой бюстгальтер, берите! Надевайте и - вперед! Хватайте, тащите их в суд. Короче, как хотите, а я пошел к едрене Фене! Рапорт получите завтра.

Трубин усмехнулся и посмотрел на Зорина, чуть прищурив глаза. Без очков вдаль он видел плоховато, хотя старался очки не носить.

- Кончай дрочиться, полковник. Ты же никого сам брать не пойдешь, верно? Не барское это дело. Вот и оставь его специалистам.

Они сделают, как умеют.

- Но твой Демин...

- Демин, между прочим, хорошо знал Вострухина. Он был его другом.

- Вострухин такой же гражданин, как и другие. Этим все сказано.

- Нет, не все. Он был милиционером. Не помахивал портфельчиком и не ходил в офис с теплой стенкой. Он работал на улице. Каждый день рисковал, не зная, получит пулю из-за угла или в упор. И вот это случилось.

- Он знал, на что шел, когда поступал в милицию. - Зорин несколько остыл и возражал лениво, так, словно перед ним стоял милиционер-новичок, а не опытный, знавший дело полковник. - Он же слыхал песню "Наша служба и опасна и трудна"?

- Да, она трудна и опасна, но каждый сегодня в нас видит ментов, а не защитников порядка. Мент лезет под огонь, а живет на одну зарплату. И то, что нас перестали уважать, не самое страшное. Куда хуже, что слова "вор в законе" или "крутой" сегодня даже мальчишки произносят с придыханием, а "мент" выговаривают пренебрежительно. Еще страшней, что нам бросают вызов за вызовом, а мы делаем вид, будто ничего не происходит. Ну, убили в год триста милиционеров, что случилось? Так?

А ведь вы - начальство, такие же менты.

Только под пули сами лезть не спешите. Убивают других - нормально. Боевые потери.

Произнесем речь над открытым гробом, положим венок на могилу, пообещаем "спи, дорогой товарищ, мы тебя не забудем". Так? Потом возьмем сволочь и передадим дело судье. А тот сам дрожит от страха. С одной стороны, боится мести преступников. С другой - гнева законодателя. Вон сколько вы все трещите, что смертная казнь - варварство. Весь демократизм направлен на защиту преступника. А гражданина ухлопали - хрен с ним, его не вернуть...

- Выговорился? - Зорин вынул из кармана золоченую зажигалку и стал крутить в пальцах, то высекая огонь, то гася его. - Наше дело, Трубин, выполнять законы, а не критиковать законодателей.

- Вот так и живем. Не критикуем. Молчим. А вы, отцы порядка, посоветовали бы тем, кто принимает законы, поработать у нас.

Помочь поддерживать порядок хотя бы недельку в году. Получить пару пуль в пузо, а затем, закрывая глаза, предложить отдать убийцу под самый гуманный суд...

- Ладно, Трубин, кончай треп. - Зорин устало махнул рукой. - Делай как хочешь. Отвечать тебе.

Затевать скандал Зорин испугался, однако случившееся решил запомнить. Люди мелочные всегда злопамятны.

Демин молча стал стягивать лямки бронежилета.

В подъезде пахло капустой. Не просто пахло, а воняло. Где-то в доме нерадивая хозяйка подожгла солянку, и тяжелый запах горелого продукта не выветрился даже за ночь.

Демина подташнивало. Он не любил капустный запах. В голодном детстве а нормальные мальчишки в детстве редко чувствуют себя сытыми - Демин дорвался до солянки, на приготовление которой мать не пожалела животного жира. Его потом долго рвало, и с той поры не только само блюдо, но даже его запах вызывал стойкое отвращение.

Поднимаясь по лестнице, Демин знал, что будет стрелять, что не промахнется, что убьет без жалости тех, кто поднял руку на товарищей.

Вострухин был отцом трех шустрых мальчишек. Надо было видеть, с каким терпением он относился к озорникам, которые могли бы вывести из себя даже толстокожего носорога.

Вострухин, казалось, жил, чтобы помогать другим. Он считал, что человек в милицейской форме должен служить людям на совесть.

Впрочем, в последнее время в милиции в основном и остались те, кому зарплата позволяла жить лишь условно, а совесть заставляла работать честно.

Доброту Вострухина знали многие сослуживцы. Юего усадьбе в одной из подмосковных деревень - час езды на электричке, полчаса пешком по проселку - побывали почти все его товарищи.

С виноватой улыбкой Вострухин предлагал им: "Одолела облепиха. Приезжайте. Только собирать сами будете". Так Вострухина в летний сезон одолевали то вишня, то яблоки. И сослуживцы, которые бывали у него в деревне, возвращались в город с ведрами владимирки, с мешками коричных и антоновских яблок, с корзинами облепихи.